Pokémon Mystery Dungeon: Rescue Team DX

Dit is een remake van Pokémon Mystery Dungeon versie Red en Blue, wat op zijn beurt weer gebaseerd is op het Mystery Dungeon spel principe. Wat een versimpeling is van JRPG over het algemeen doet. Die avonturen spellen verwachten dat je niet alleen je weg op de kaart blijft snappen, wie de 20+ karakters zijn uit het hele verhaal en weet waar je shops en andere doelen kunt vinden terwijl je door het land heen trekt. Maar ook de kracht / minpunten van elk karakter, de aanvallen, bepaalde items, etc.

Pokémon Mystery Dungeon op de Game Boy Advanced ligt mijlen ver achter dit spel, waar de 2D sprites zijn vervangen voor 3D karakters en een soort pastel verf filter wat alles nog net wat zachter maakt. Beperkingen in menu’s, ruimte voor de gesprekken, animaties om de scenes tot leven te wekken. En niet dat het een slecht spel is, heb het zelf niet helemaal door gespeeld, maar heb het 15 minuten gespeeld op Nintendo Switch Online Premium.

Deze DX variant van het spel
beslaan de Pokémon van index 1 t/m 478 en nummer 700 (Sylveon).

Zie hier de volledige lijst:
https://www.serebii.net/dungeonrescueteamdx/pokemon.shtml

Dat zijn de eerste 4 generaties dus genoeg keuze om je teams mee te maken.
Vanaf moment 1 word je meegezogen in een wereld vol Pokémon en ik bedoel dat letterlijk, er zijn geen mensen. Deze hele maatschappij bestaat uit de kleine monstertjes. En jij als mens bent veranderd in een Pokémon. Welke dat is geworden ligt in eerste instantie aan welke vragen je invult op de vragen lijst, gevolgd door een vrije keuze uit 16 Pokémon.

Zie volledige lijst hier:
https://www.serebii.net/dungeonrescueteamdx/starter.shtml

En je partner die je ook kiest uit dit roster; die je op die wereld vindt en kort daarna je vraagt om een reddingsteam te starten. Het gaat niet lekker op deze wereld, aardbevingen en diverse natuurrampen zorgen voor Pokémon die gewond raken, verloren, elkaar kwijt raken of gewoon bang zijn om ergens heen te komen.

Deze reddingsacties zijn je side quests en oneindige bron om sterker te worden en meer Pokémon te bevriende die bij je team komen. Bepaalde Pokémon kunnen allen in bepaalde kampen leven. Die moet je kopen met geld wat je verdient.

Het team van 3 die de kerkers in gaat; Je partner en jij plus 1 Pokémon naar keuze, zal je in elke main quest volgen. Dit brengt je van diep, naar ver en dit is geen katte pis. De eerste generatie Pokémon spellen (Red, blue en Yellow) had wat pijnlijke plot punten en dit spel ook. Zonder te veel los te laten waren er moment waarop ik me afvroeg of “we het wel zouden overleven” of voor altijd verloren zouden lopen. Zelfs de goede uitkomst die wordt voorgeschoteld zag er niet uit als de meest fantastische oplossing. Niet dat het spel niet vrolijk is, het zit vol met opbeurende muziek, karakters en momenten. Maar het kan ook een serieuze toon aanslaan.

Waarschuwing ligt wellicht dat het spel saai kan zijn als je diepgaandere gameplay verwacht dan de hoofd Pokémon serie. Het gaat niet dieper, maar voelt minder statisch, omdat je zelf rondt kun lopen en gevechten daar plaats vinden (niet in een los venster). Je wisselt niet van Pokémon want iedereen die je bij je hebt is beschikbaar. Je bestuurt alleen de leider die je op elk moment kunt wisselen. Buiten de 3 die je bij hebt, kun je er nog 5 bevrienden van Pokémon die je redt of verslaat. En nog 1 optioneel van de missie die je doet in een kerker.

De kerkers hebben elk een thema en hoogte (of diepte) van een aantal verdiepingen (niveaus). Daarin kan bij elke speelbeurt, ook na dat je al in een gebied geweest bent, alles anders zijn. Hoeveelheid kamers en gangen, samenstelling, items, aanwezige monsters en valstrikken. Dit klinkt goed, maar dit heeft weer hetzelfde nadeel als veel gegeneerde spellen. De kamers zien er leuk uit, maar alles lijkt op een gegeven moment op elkaar. Dus “gelukkig is er een automatisch loop knop” die je laat lopen tot je tegen een vijandige Pokémon aan loopt.

MAAR dit is heel persoonlijk. Ik stoor me hier niet aan. Ik wil monstertjes verslaan, slachtoffers redden, sterker worden en zien hoe mijn team van 3 korte metten maakt met alles wat je op ze af kunt gooien. Want de afstanden worden op den duur zo groot dat het lastiger wordt om genoeg appels te hebben die je nodig hebt om je buik gevuld te houden tot je het laatste niveau hebt bereikt. En je PP op je aanvallen gevuld, uit het veld geslagen door status effecten of simpelweg kapot gemaakt door een van velle tegenstanders.

En elke ochtend word je weer wakker met een frisse blik op de wereld, komt je kleine maatje aangerend met sterren in zijn/haar ogen en vertelt je dat ze er klaar voor zijn om het avontuur met je aan te gaan. Van hier tot op de top van de hoogste hoogte, de diepste krocht (van de hel) en tot het einde van de planeet. LETTERLIJK.

Onder die fluwelen zoete gekleurde kaft zit een pijnlijk hard verhaal wat confronteert met een wereld waarin beestjes met goede bedoelingen (en soms ook niet) willen leven en blijven leven. En er soms moeilijke beslissingen moeten worden gemaakt, voor het goede per individuen en van iedereen. Je bent een redder in de meest letterlijke vorm, niet perse een held, tot je laat zien dat je wel degelijk verder komt dan de rest. En zodra dat gebeurt, het lot van de planeet op je schouders wordt gezet.

DIT is een avontuur dat je niet meer gaat vergeten. En mijn lijst van spellen met fantastische verhalen is lang, maar… dit is echt wel iets speciaals.

Geef het een kans, als het niets is… ok, maar als wel,
maak je klaar voor een avontuur als geen ander.

PS Waar ik nu pas aan denk. Als je een kerker niet redt, kun je vrienden vragen om je te komen redden. En dan bedoel ik jou echte vrienden die dit spel ook hebben, kunnen jou om je code vragen en dan kun je dezelfde kerker bevechten opzoek naar waar jou beestjes liggen en redden. Dit kun je ook zelf doen, maar vond het leuk om liever los te vermelden.

Update
Heb het spel afgerond voor mezelf en ga hem te koop zetten. Daarop nog de volgende opmerkingen als je het de hoofd verhaal lijn hebt gehad.

Er zijn nog genoeg verassingen, maar ze komen steeds verder uit elkaar te liggen, ik denk dat als je een completionist bent en je vindt eentonig werk doen niet heel erg "power to you", maar sorry, toen ik nog eens 8 milestones had vrij gespeeld, 2 teams naar level 80 had getild begon ik moeite te krijgen om mezelf te motiveren om het spel "af te ronden", want ik wist (spoiler) dat er nog iets uit ging komen met Gengar na het afronden van de hoofd verhaallijn. Dus dat heb ik op Youtube gekeken.

Er zitten wat bizare challenges in en iemand die het spel goed kent speelt "alles" in 100 uur uit, maar... dat ga ik niet trekken. Dan wordt het allemaal voor mij ook wat te veel grinden, en ik heb het woord zoveel mogelijk vermeden, omdat ik vondt dat ze hier iets unieks doen wat dat oversteigt en daar blij ik bij, maar vooral tot het einde van de main verhaal lijn. Zodra het allemaal wat los vast verband wordt en je meerdere "losse quests lijnen hebt" wat vrij dun is, maar genoeg om mij te boeien.

Als je wat jaren jonger bent kun je je hier prima mee vermaken, hoe jonger hoe beter en als je het met meerdere mensen speelt, kun je ieder je eigen team beter blijven maken, resources delen en elkaar uitdagen om die super moeilijke dungeons te doen, tegen elkaar, samen op de bank of cooperatief.
En dan zie ik een spel wat als geen ander dat voor elkaar kan krijgen.

Ik ben en blijf niks dan lovend over dit spel, zelfs met deze slot woorden. Ik ben geraakt door het avontuur en wil het iedereen die ook maar beetje interesse heeft aanraden.

En dan maar hier... tot ziens Senqa, de Cyndaquil
Je was er bij elke voor en tegenslag voor me, maar mijn tijd in de Pokemon wereld is over, ik ga terug.
Houdt je haaks, leid het reddingsteam wat ik samen met je opgezet hebt, de meerdere elite teams die ik samenstelde en de over honderd maatjes die we gemaakt hebben. Ik weet dat het allemaal goed zal komen, ik vertrouw je en met mij komt het ook wel goed. We zien elkaar ooit weer. Dag.