Pokémon Legends: Arceus, Switch

Inleiding

Kort en krachtige start: ik heb recent een Nintendo Switch OLED gekocht in combinatie met Pokémon Brilliant Diamond. Ik heb dit een uurtje gespeeld en heb hem vrij snel links laten liggen na aanschaf van deze game.

Gameplay

Je duikt valt deze wereld in

Nou letterlijk je duikt, nou ja je valt (zomaar) binnen in deze Pokémon-wereld. Het woord nieuwe is een beetje lastig te gebruiken, gezien dit alleen voor ons een nieuwe wereld (Hisui Regio) is, terwijl je character teruggaat in de tijd. Je wordt vanaf eerste moment (door een van de) hoofdpersonages, een professor, met zijn 3 Pokémon (classic) ondervraagd en te hulp geschoten. Waarbij een van de vragen zijn wat je van Pokémon weet en ook om hem te helpen zijn 3 ongehoorzame wegrennende Pokémon.

Vanaf hier gaat er een nieuwe wereld voor je open (hehe). Je biedt hulp aan dorpleden (Jubbilife Village) waar je net met je snufferd voor bent geland door te bewijzen dat je degelijk in staat bent om Pokémon te kunnen vangen, voordat je wordt toegelaten en nodige hulp en info krijgt. Ook is de vraag of je waardig bent en voldoende kennis bevat met Pokémon, voordat je deel uit maakt van de Galaxy Expedition Team. Dit team bestaat Commander en captain, waar je je verantwoord en je ranks (sterren) behaald en nieuwe missies start.

Veel mensen in deze wereld weten nog maar weinig af van Pokémon af en zijn een beetje huiverig. Er zijn enkele trainers aanwezig, zoals Akari, maar dit aantal is stuk lager dan voorheen.

Hierbij is de vraag en je doel om meer onderzoek te doen naar deze mysterieuze wezens en informatie te verzamelen in een Pokedex. Dit keer een boek, want ja zo modern waren ze niet in deze tijd . Met dit doel trek je de wijde wereld in om aanvullende informatie te verzamelen. Dit doe je in de aangrenzende (5x) regio's die tegen dit dorp aan liggen.

Op pad

Het voornaamste doel is om de wereld in te trekken en informatie te verzamelen over verschillende Pokémon. Je verzameld deze informatie door bijvoorbeeld een aantal te vangen, type aanvallen in te zetten of door ze te evalueren. Deze taken zijn erg afhankelijk van de gevonden Pokémon, zowel de soort en als het aantal taken. Je vult deze taken aan tot je onderzoeks-niveau 10 hebt behaald, maar je kan eventueel hiermee doorgaan als je als je bijvoorbeeld alles afgevinkt/compleet wilt hebben. (Vooralsnog mag je ook onvolledige data rapporteren.) (hier later meer over). Deze data/info vindt je terug in je Pokedex, waarin onderzoeks(resultaten) te vinden zijn, maar ook informatie over de Pokémon zelf en waar deze te vinden is.


Voorbeeld Pokedex en (te) verzamelen data van Pikachu

Tegelijk verzamel je naast Pokémon ook grondstoffen en bessen/vruchten. Dit kan je helpen door Pokémonballen te maken (ter plekken, doormiddel crafting kit) of vruchten/bessen in te zetten om Pokémon te vangen of te healen.



Je loopt/rent in eerste uurtjes (~3) te voet rond in deze wereld, maar afhankelijk hoever je in het verhaallijn bent komen er ook nieuwe mogelijkheden bij om sneller door de regio's te gaan. Het eerste moment zal je een Pokémon vrijspelen die je ter land kan gebruiken.



De stille hint, naast ter land komen er later ook opties ter zee en ter lucht bij. Vergelijkbaar in voorgaande Pokémon-games. (of moet ik eerst volgende zeggen? )


Andere hint: Je kan zelf niet zwemmen

Naast dat je vrij snel uit de voeten komt heb je de mogelijkheid om te snel-reizen binnen de regio. Je begint met een locatie (per regio) en hoe verder je komt, speel je meerdere snelreislocaties vrij. Even nadruk op, binnen de regio snelreizen. Namelijk kan je niet van een naar het andere regio kan reizen. Je moet namelijk eerst naar de "exit" gaan en eerst naar eerste dorp gaan, voordat je een nieuwe regio in kan gaan. Beetje jammer.


Hisui Regio (volledige uitgezoomde plattegrond)

Rollen omgedraaid

De momenten dat je de zoveelste Rattata of Pidgey tegenkomt en moet bevechten is in deze game niet meer aan bod. De vrijheid in het spel is een flinke verademing, gezien dit nu veel minder geforceerd/lineair aanvoelt. Je kan nu namelijk zelfde keuze maken of je Pokémon negeert door weg te rennen/lopen of het gras induikt om ongezien te blijven of een vangt.


Er wordt visueel (zwarte hoeken) aangegeven dat je verborgen en niet opgemerkt bent

Afhankelijk van diverse situaties, zoals dag/nacht, weersomstandigheden, locatie vindt je aantal Pokémon terug.

Indien je in de buurt van een Pokémon bent heb je de keuze om deze direct te vangen. Indien je in de buurt van de Pokémon bent, worden er haakjes weergegeven. Vanaf dat moment kan je doormiddel ZL op deze Pokémon focussen. Je vindt hiermee informatie terug, zoals naam, geslacht, level en onderzoeks-niveau (research Level). Door omlaag klikken wordt direct de Pokedex geopend en geeft onderzoekstaken weer van de zojuist geselecteerde Pokémon.

Je vangt de Pokémon met geluk met de Pokémon ballen op zak, door goed te mikken en door ZR in te drukken. Tip: gooi deze wanneer ze met de rug naar je gekeerd zijn of een eerst een vrucht te in de buurt te gooien.



Ook wordt er aan de moeilijkheidsgraad aangegeven hoe lastig deze te vangen is. Dit wordt aangegeven boven aan de Pokémon met indicator die door kleurkenmerken aangeeft hoe makkelijk hij te vangen is. De kleuren zijn: groen, geel, oranje en rood. Bijvoorbeeld is de indicator groen als de Pokémon aan het slapen is en geel/oranje als deze alert rondloopt en deze lastiger te vangen zijn.



Bij rode indicator (met kruisje) kan je de Pokémon niet vangen. Indien de Pokémon je heeft gezien en aanval aangaat wordt er een uitroepteken weergeven en is er een rode banner met oog boven in het scherm te zien.


Rode indicator (met kruisje)

Is this a personal attack?

Indien de Pokémon je heeft gezien en aanval aangaat wordt er een uitroepteken weergeven plus er is een rode banner met oog boven in het scherm te zien. Vaak weet de Pokémon dat je in de buurt bent, bijvoorbeeld dat hij je heeft gezien, omdat je in zijn buurt bent gelopen/gehoord heeft of dat je hem niet heb kunnen gevangen. Deze rode indicatie zie je vooral terug bij agressievere Pokémon en Alpha-Pokémon. Je kan de aanval vermijden door zelf je Pokémon in te zetten, maar ook door deze te ontwijken (wegduiken of weg te rennen).



Je hebt als character health die door diverse omstandigheden opraakt. Doormiddel visuele signalen wordt er aangegeven (zwart: midden, rood: je zit nu tegen grens aan\weinig leven over) hoeveel health je hebt. Namelijk zijn de Pokémon niet de enige die worden aangevallen, maar jijzelf ook. Dit gebeurd vooral als een Alpha of een ander agressieve Pokémon het op je heeft gemunt. Vooralsnog kan je de aanvallers ontlopen, door weg te lopen of te rennen, maar je hebt ook middelen om het voor de aanvaller lastiger te maken, zoals modderballen en rookbommen.

Indien je in het water valt, wordt je health wel aangetast, maar gaat je niet black-out en wordt je op de kant gezet.

Het verschil moet er zijn

Je komt in deze wereld weinig/minder trainers tegen, gezien mensen minder ervaren zijn met Pokémon. Vooralsnog kom je geregeld een tegen en voor mijn gevoel is dit aantal voldoende en niet geforceerd om ene 3 moeten bevechten, die je tegen komt op de zelfde screen(shot) terug.


Niet een heel eerlijk gevecht.

De gevechten op zich voelen levendiger aan dan voorheen. Deze spelen realtime af, dus zodra een battle begint, wordt je niet naar andere scene gestuurd. Moves hebben impact op de omgeving, waarbij je soms maar beter uit de buurt kan blijven (al heeft dit geen invloed op je health). Daarbij kan je ook vrij rondlopen tijdens battles en wanneer dit toegelaten wordt ook verlaten.


Je wordt naar achteren geblazen bij sommige moves

Wat nieuw is dat je moves kan masteren. Dit gebeurd automatisch door moves vaak te gebruiken of kan je bij een dojo laten doen. Indien je een move mastered heb je de optie agily- en stronge move tot je beschikking. Deze moves komen naast de standaard moves en kunnen in aantal gevallen handig zijn, waarbij je Pokémon vaker aan zet is of laatste klapper kan uitdelen. Hoe meer je level, hoe meer moves je Pokémon tot beschikking krijgt. Hierbij komen nieuwe moves erbij en zijn géén vervanger van bestaande moves. Het is dus aan jouw om de moves te veranderen, via menu (tas) en op welke momenten (buiten battles).



Naast het "beperkt" aantal trainers kom je diverse Pokémon tegen en met geluk kom je Shiny en Legendary tegen. De Pokémon die je vooral (beide) tegenkomt zijn Wild en Alpha's (en later andere). Alpha Pokémon zijn te herkennen aan rood gloeiende ogen en zijn niet zonder een gevecht te vangen. Tot nu toe zijn dit ook de meest agressieve Pokémon die ik ben tegengekomen en je weet ze vrij makkelijk te vinden en het aantal blijft toenemen. Het geluid/soundtrack veranderd en geeft een "waarschuwing" dat er een in je buurt zit. Je kan door de selectie haakjes/focus controleren welke level deze Alpha-Pokémon is, zodat je een overweging kan maken of je het wilt vangen of wilt ontlopen. Voordeel, je kan op de map een icoon vast zetten (Zelda Breath Of The Wild-style) om aan te duiden dat hier een Alpha-Pokémon bevindt, zodat je deze op een later moment kan confronteren.


Alpha Rapidash

Verder vult het aantal Pokémon aan, gezien je een deel tegenkomt aan tijdens Mass Outbreaks. Dit gebeurd op willekeurige momenten en je wordt hierbij gewaarschuwd. Deze Outbreaks zie je terug op de map. Tijdens deze Outbreaks kom je vooral Wild Pokémon tegenkomt. Let op, blijf even gezellig in deze Outbreak want na enkele minuten wordt dit gebied vol gespawned Pokémon. Deze zijn nogal vrij willekeurig types die weinig met de Wild Pokémon te maken heeft. Tegelijk wordt je kans flink verhoogd om Legendary Pokémon tegen te komen. Vergis je niet, deze gevechten zijn vaak niet 1-op-1 en zijn best pittig.

Ze staan er soms niet alleen voor

Veel gevechten kan je een-op-een uitvoeren, maar afhankelijk hoeveel Pokémon er om je heen staan, vanaf het moment dat je je eigen inzet, kan een gevecht uitlopen met meerdere Pokémon. Dit zal in sommige gevallen geen probleem zijn, zoals bij lager niveau Pokémon, maar dit wordt pittig zodra er meerdere op het zelfde niveau om je een staan. Het zal je vervolgens nog minder meevallen als er een Alpha-Pokémon er gezellig bijkomt "staan".



Na de succesvolle gevechten level al je Pokémon en zullen op ten duur evalueren. Voordeel, dit doet die pas nadat jij de opdracht geeft om te laten evalueren.

Game over

Indien je health opraakt ga je black-out en wordt je weer wakker in de dicht in de buurt liggend tentje. Belangrijk, je raakt deel van je inhoud van je tas kwijt*. Deze tenten zijn in elk gebied in enkele aantallen verdeel terug te vinden en vormen een basis voor je character en zijn Pokémon. Raakt je hele squad Pokémon fainted na een intensief gevecht, dan kan je hier je Pokémon healen. Dit door je door te gaan slapen, waarbij je zelf de keuze hebt hoelang en tot welk dagdeel. Vooralsnog heeft de hoeveelheid slaap geen invloed op de hoeveelheid gehealed je Pokémon worden.



Ook kan je je Pokémon omwisselen of items aanschaffen bij een van de members. De professor is ook mee op reis, nou ja blijft bij je tent, waarbij je je data doorgeeft van je onderzoek.



Afhankelijk van de hoeveelheid verzamelde info gaat je progressie omhoog, doormiddel scores. Deze scores zijn nodig om sterren te verdienen. Wel dien je deze sterren aan te vragen in het dorp kapitein/captain.



De Pokémon die je gevangen hebt worden ook naar dorp in een "rang" gezet, die vervolgens ziet rondlopen en kan omruilen of kan vrijlaten.


Beetje leeg, maar zag na herladen van deze regio dat de Pokémon weer aanwezig zijn

*De inhoud van je tas kan je zelf niet terugvinden, maar wordt door een andere (online) speler op de locatie opgepakt en teruggegeven. (LET OP: dit vereist dat je online bent, wat je vooraf moet inschakelen.) Hoe dit exact werkt is mij onduidelijk, maar als je de rol omdraait kan je op je je menu>Lost & Found je verloren inhoud zien, maar ook de verloren tassen van een andere spelers. Deze tassen bevinden zich weer op diverse plekken in diverse regio's. Deze kan je vervolgens zoeken, oppakken en terugsturen. Afhankelijk van de inhoud krijg je Merit Points.


Mijn tas is gevonden

Verhaallijn

Het verhaal is voor mij lastig te beoordelen en is gebaseerd op 10 speel uren. Alsnog is het een Pokémon-game en is in veel gevallen oké. Tot nu toe voelt dit voor mij ook zo aan met dit verhaal. Dit verhaal bestaan uit hoofdmissies, die vooral afkomen van de Galaxy Expedition Team. Het verhaal gaat niet om alleen vangen van Pokémon, maar ook om de mysterieuze omstandigheden. Naast dit heb je ook sidequest, zoals vangen/geven van Pokémon, maken van dingen zoals een paddenstoelencake of een Pokémon-pop.



Op zich zijn de doelen duidelijk en vermaak me uitstekend met de gameplay. Deze is uitdagend en sommige gevallen best pittig. Dit is ook meest verslavend en hoe me tot nu toe goed bezig. Alsnog weet ik niet voor hoe lang en zal misschien verder gestimuleerd door het verhaal, gezien er wel mysterieuze dingen gebeuren. Tegelijkertijd moet eerlijk bekennen dat dit weer een Pokémon-game is die ook wil blijven spelen en me ook blijft aantrekken. Dit komt dat sommige zaken verbeter of minder liniar/geforceerd zijn.


Ook al kunnen ze zich ook zichzelf vermaken


Of heeft vannacht geen oog dicht gedaan

Grafische kwaliteit en stabiliteit

Ik vindt dit punt een beetje lastig te beoordelen, maar ben zeker overtuigd dat dit spel grafisch gezien matig uitziet. Vooralsnog ben je in het spel met veel zaken bezig en dit beetje voor lief neemt. Ik wil het er niet beter door praten, gezien aantal dingen zoals dialogen, vanwege geluidseffecten en emoties (in gezichten) ook beetje cringe zijn uitgevoerd. Voorheen was je vooral lappen tekst aan doornemen en hier en daar wat korte antwoorden te geven, wat nu nog steeds het geval is. Vooralsnog is dit ook Nintendo's eigen.

Verder merk over algemeen weinig problemen tijdens het spelen, maar ongeacht de grafische kwaliteit heb ik aantal stutteringen opgemerkt.

Soundtrack/geluid

Naast grafische kwaliteit en gameplay is geluid ook een belangrijke factor. Dit spel laat je duidelijk merken in welke situatie je bent en pas zich ook aan. Je loopt rond in het gebied met bijbehorende rustige muziek, wat kan omslaan naar alarmerendere soundtrack. Dit is afhankelijk welke type Pokémon je tegen komt en hoe waakzaam je nu moet zijn. Verder zijn de battlesoundstracks best goed en bevat herkenbaar noten/melodieën.

Ik raad ook om headset/oortjes te dragen of goede soundbar/home cinemaset te gebruiken bij het spelen van dit spel. Niet alleen al vanwege de soundtrack (vs Trainer is one of my favorites), wat beter tot zijn recht komt, maar ook dat je hiermee hoort of er een shiny-Pokémon zich in ge buurt bevind.

Samenvatting

Deze game is geen perfectie en op grafisch gebied is het spel matig. De gameplay en zijn elementen maakt dit goed. Gezien hoe de game ontvangen is, hoop ik dat dit een goede basis is om vanuit hier verder te werken.

Zoals eerder al een beetje aangaf, kan ik deze Pokémon-game moeilijker te laten liggen en is best verslavend. Dit is een tijdje geleden dat ik dit had met een Pokémon-game. Yellow en ben omstreeks Sapphire afgehaakt. Ik heb tussendoor wel geprobeerd, zoals Shield, maar was het toch niet helemaal. Deze game geeft ook de oude generatie de mogelijkheid om door te komen en blijven/zijn er veel herkenbare dingen terug te vinden, wat ook helpt om er makkelijker doorheen te komen. Je bent veel vrijer en dingen voelen nu minder herhalend/geforceerd, zoals dit voorheen erg het geval was.

EDIT 03-03: tekstuele verbeteringen, uitbreiding en toevoeging verduidelijking (info wat niet spoilers bevat en benoemd wordt in de trailer)
EDIT: 04-03: Screenshots toegevoegd (Tas/moves wijzigen/de slaapkop en banners) + onderwerpen: moves + tassen (verloren voorwerpen), Pokedex uitgebreid en video's ter vervanging screenshot voor meer context