Canon Ixus 120 IS Zwart

1. Inleidend

Na verschillende positieve ervaringen te hebben gehad met een tweetal Canon Ixus modellen (de Ixus 60 en de Ixus 70, daarvoor een Sony DSC-S40) en na vele positieve reviews gelezen te hebben op internet, was mijn keuze uiteindelijk gevallen op de Canon Ixus 120. Redenen hiervoor waren onder meer de compactheid van het model en het hebben van een groothoeklens met 4 keer optische zoom, alsmede een mooi lcd-scherm van 2,7 inch.
Alle ervaringen van de kwaliteit van foto’s en video's hieronder zijn gebaseerd op de maximale instellingen (voor foto's: 12.1 MP en de compressie/kwaliteit op fijn, voor video's op de maximale resolutie; 720p).

2. Design/vormgeving en gebruiksgemak

De eerste indruk was goed, de camera oogde aanzienlijk kleiner dan mijn oude Ixus 70. Alles loopt mooi rond, en de camera is echt dun (zeker op het gedeelte waar de lensring niet uitsteekt, ca. 17 of 18 mm schat ik). Voor de rest is alles zeer goed weggewerkt, zoals de zoomknop (steekt nauwelijks uit) en het bevestigingspunt voor de polsriem (steekt niet uit). Qua vasthouden zijn de afmetingen voor sommigen wellicht als minpunt aan te merken (ik heb een normale grootte handen), maar voor het meenemen erg handig. De Ixus 130 is overigens nog dunner, maar deze viel van mijn lijstje af, omdat op CNET Australia in een review werd vermeld dat de Ixus 130 kwalitatief slechtere foto’s zou nemen (door nog meer megapixels -14,1 MP- wellicht?). Ook heeft de Ixus 130 merkwaardig genoeg geen zonsondergang modus, terwijl oudere modellen (waaronder de Ixus 120) dit wel hebben. Daarnaast heeft de Ixus 120, zoals vele modellen van Canon, een zoomknop die verwerkt is rondom de afdruk-/sluiterknop (gaan min of meer samen), iets dat ik altijd als zeer fijn heb ervaren, terwijl de Ixus 130 dit niet meer heeft (is een soort pinnetje geworden die je naar links en rechts kunt duwen/trekken en is geplaatst een stukje links naast de afdrukknop. Heb dit zelf geprobeerd maar mijn voorkeur blijft op dit punt bij de ‘oudere’ verwerkingsmethode van de zoomknop.

Terug naar de ixus 120:
Er valt te zeggen dat het menu redelijk intuïtief is, terwijl dit bij de oudere modellen erg intuïtief te noemen was. Maar ik denk dat dit ook wel een kwestie van wennen is! Er zijn wel verbeteringen te noemen, namelijk dat het wel handig is dat de optie bestaat om uitleg te krijgen in het menu bij de verschillende instellingen (kort maar krachtig, is overigens uit te schakelen). Een ander voordeel is dat de playback knop is verdwenen uit de selectieknop rechtsboven (modusschakelaar/-schuifje), en er i.p.v. een printknop een playback knop is geplaatst (werkt erg handig en op deze manier hoef je niet steeds te switchen). Deze playback knop kan worden gebruikt zonder eerst de camera aan te zetten/de lens uit te schuiven door er op te drukken als de camera uitstaat. Het schakelen tussen de automatische stand en de handmatige stand is hierdoor tevens verbeterd (gaat bij de Ixus 120 middels de schuifknop, terwijl dit bij oudere modellen middels het menu bereikt moest worden). De knopjes zijn wat aan de kleine kant naar mijn smaak. De bijgeleverde polsriem is qua kleur verbeterd t.o.v. wat ik had (zwart i.p.v. grijs dat na verloop van tijd gelig wordt), maar er zit geen ‘versteller’ meer op waardoor je de polsriem niet meer strak om je pols kan aantrekken (persoonlijk vind ik dat zeker een nadeel).
Voor de rest ziet de camera er mooi en degelijk uit, het scherm van 2,7 inch is mooi en meer dan voldoende (voldoende zichtbaar bij gewoon zonlicht, hoe het in de zomer is weet ik niet maar ik denk ook voldoende). Ook op het punt van het geluid maken tijdens het in- en uitschuiven van de lens (bij het aan- en uitzetten van de camera) en in- en uitzoomen is de camera sterk verbeterd.

3. Prestaties en fotokwaliteit

Nu de punten waar het mij voornamelijk om gaat bij een camera, namelijk de fotokwaliteit en prestaties (al zijn de grootte, het design en het gebruiksgemak ook mooi meegenomen natuurlijk). Qua prestaties (menusnelheid, sluitertijd e.d.) zit het goed. Ook de opties die er op zitten qua instellingen zijn meer dan voldoende voor een dergelijke camera (verschillende opnamemodi, zoals zonsondergang, binnen, strand, sneeuw, nachtopname, vuurwerk, colour swap, colour effect, zelf de ISO-waarde, witbalans en sluitertijd instellen, etc.). Qua accu vermoed ik dat het ook wel goed zit, heb dit niet echt getest, maar er zat dezelfde accu bij als die ik bij mijn Ixus 60 en 70 had waarover ik zeer tevreden was (met de Ixus 70 vaak minimaal 230 foto’s met terugkijken en dan nog was de accu meestal niet leeg). Voordeel is dat dit model een accu-indicator heeft, maar dit is ook al op oudere modellen terug te vinden (volgens mij vanaf de Ixus 80). Mijn oudere camera’s gaven alleen aan zodra de accu bijna leeg was, zodat je eigenlijk altijd een extra accu nodig hebt of vaak de accu moest opladen om zeker te zijn van een volle accu (niet bevorderlijk voor de levenscyclus van de accu). Terug naar de Ixus 120.
Wat mij helaas enorm is tegengevallen is de fotokwaliteit. Ik heb er enkele testfoto’s mee geschoten, waarbij mij is opgevallen dat mijn oudere camera’s veel betere resultaten gaven. Er is bij veel afstandsfoto’s (voornamelijk bij wat grauwer weer, maar toch ook nog wel een beetje zon) veel ruis te zien, foto’s waren zeer onscherp en de foto’s zijn kleurloos/flets (veel grijzer dan de werkelijkheid, zelfs in de Vivid modus en zelfs de onderwerpen die niet al te ver weg zijn. Als ik met mijn Ixus 70 een foto had gemaakt en daarna op de computer inzoomde (digitaal dus) bleven bepaalde details zoals voegen in muren en teksten (bijvoorbeeld kentekens) relatief scherp en leesbaar, zelfs de onderwerpen op verdere afstand. Dit terwijl bij de Ixus 120 dit totaal niet het geval is, de camera geeft zeer onscherpe resultaten, zelfs als je niet digitaal inzoomt. Ik heb geprobeerd wat meer optisch in te zoomen (het is immers een groothoeklens, waardoor dit verschijnsel niet zo gek zou zijn), maar zonder resultaat. Alleen indien er volledig optisch is ingezoomd zijn de resultaten (zeer) scherp te noemen. Ook heb ik verschillende standen geprobeerd, automatisch, handmatig met verschillende ISO-waarden, maar het mocht niet baten. Wellicht zijn de resultaten voor afstandsfoto’s beter indien de zon vol schijnt, maar dat betwijfel ik eigenlijk (in ieder geval qua scherpte). Er zijn wel foto's op internet te vinden die wel een mooie kleurenreproductie laten zien, maar dat is doorgaans onder (zeer) zonnige omstandigheden.
Voor foto’s die dichterbij (bijvoorbeeld mensen) zijn genomen vind ik de opnamen op zich goed, scherp genoeg, alleen ook enigszins flets (al is dit vele malen minder dan bij afstandsfoto’s). Opnames in de macro-stand zijn ook goed te noemen.
Iets dat ik zelf nog opvallend vond is dat bestandsgrootte van de foto’s, zeker voor een 12.1 megapixel camera. Op de maximale instellingen zouden volgens de indicator circa 1252 foto’s op de kaart, terwijl dit op mijn oude Ixus 70 circa 1294 was. Nauwelijks verschil dus tussen de bestandsgrootte van een 7.1 en 12.1 MP camera van hetzelfde merk, waardoor het lijkt alsof er teveel compressie is bij de Ixus 120. Wellicht zijn door deze compressie de afstandsfoto’s wel niet acceptabel te noemen.
Persoonlijk denk ik dat de stand van de lens nog verbeterd kan worden, namelijk dat deze standaard op 35 mm zou staan i.p.v. 28 mm (zodat je zelf kunt uitzoomen naar de 28 mm stand), aangezien dit denk ik voor de meeste mensen de stand is waarmee ze foto's zullen nemen. 28mm zou natuurlijk mooie plaatjes op kunnen leveren bij o.a. landschapsopnames (en andere foto's waarbij je een uitgestrekt zicht hebt, maar natuurlijk ook bij gebouwen e.d. waarbij je niet zover achteruit hoeft te lopen zodat je er geen onnodige objecten op krijgt). 28mm is daarentegen wel een reden geweest voor de aanschaf van deze camera, maar of het in alle omstandigheden ook goed/gewenst is dat de camera hierop ingesteld staat weet ik niet.

De HD filmkwaliteit (720p) is zeker een vooruitgang t.o.v. VGA/AVI-opnamen, al is het bestandsformaat .MOV, waardoor je Quicktime of een codec voor Windows Media Player nodig hebt. Voor degenen die aan filmbewerking doen wordt het wat lastiger, naar het schijnt (zelf geen ervaring mee). Let wel dat je een goede/recente pc of laptop nodig hebt, anders krijg je hakkelige beelden (zelf had ik hier last van en ik heb een Intel Pentium Dualcore 2,8 Ghz, met 2 GB geheugen, en 1024 MB videokaart). Converteren van de MOV bestanden is overigens mogelijk aan de hand van meegeleverde/te downloaden Canon software. De ruimte die een 720p filmpje nodig heeft is erg groot (ik kon volgens mij ca 10 minuten filmen op een 4GB klasse 4 kaart), maar lagere kwaliteitsinstellingen zijn mogelijk. Nadeel is dat je met Canon (i.t.t. bijvoorbeeld recente Sony toestellen) nog steeds niet optisch kunt inzoomen tijdens het filmen, dit moet je van tevoren doen. Digitaal inzoomen is mogelijk tijdens het filmen, maar niet aan te raden (komt niet ten goede aan de kwaliteit van je film).

4. Conclusie

Ik was in eerste instantie erg hoopvol over de Ixus 120, zeker nadat ik deze net had uitgepakt. Helaas ben ik er na verschillende testfoto’s achtergekomen dat deze camera niet de fotokwaliteit levert die ik gewend ben van Canon. Ik begrijp dan ook niet waarom er zoveel goede reviews zijn op internet en vraag mij zeer sterk af of ze dit niet opmerken bij Canon zelf. Ik denk niet dat ik een ‘slecht exemplaar’ heb gehad, omdat ik als ik foto’s vergelijk op reviewsites ook daar dezelfde problemen terugzie met de recentere Ixus modellen. Wellicht komt het door het aantal hoge megapixels op zo’n kleine camera. Sowieso is dat geen goede trend, onbegrijpelijk dat er helaas nog te veel mensen denken dat meer megapixels leidt tot betere resultaten, al zal er natuurlijk wel een ondergrens op dit gebied (ik denk dat 7 a 8 megapixel of hoogstens 10 megapixel meer dan voldoende is voor zo’n compacte camera). Ook heb ik op een ander forum gelezen dat de nieuwste Digic IV processor (zit in de Canon modellen vanaf augustus 2008) slechtere resultaten zou geven (in ieder geval qua kleuren en scherpheid) dan de oudere Digic III processor. Mijn oude Ixus 60 had een Digic II processor en mijn Ixus 70 een Digic III (dit was een vooruitgang, voornamelijk qua kleurrijkheid en scherpheid). Ziet er naar uit dat het de verkeerde kant op gaat met de kwaliteit van de foto’s bij Canon (in ieder geval de Ixus lijn), al heb ik op testfoto’s op Flickr gezien dat (vermoedelijk) door de megapixelstrijd ook bij andere merken (o.a. Sony) dit niet ten goede komt aan de details op de foto’s (zie voor een recente Sony (DSC-W380) bijvoorbeeld: http://www.flickr.com/pho...231143164/in/photostream/. Open deze maar eens in de grote of originele versie en zie hoeveel korrels er zijn/hoeveel details er verloren zijn, lijkt wel of het met een mobiele telefoon is genomen.

Kortom: de Ixus 120 is qua uiterlijk een zeer mooi toestel en is zeer handig mee te nemen vanwege zijn compactheid, maar de fotokwaliteit vond ik verre van acceptabel, voornamelijk de kleurenreproductie en de scherpheid van de foto’s vond ik bijzonder slecht te noemen. Mijn advies is dan ook om de Ixus 120 niet aan te schaffen. Het is op zich mooi dat de Ixus lijn steeds kleinere en qua uiterlijk zeker ook mooiere camera’s levert, maar helaas gaat dit blijkbaar gaat gepaard met een groot verlies aan kwaliteit van de foto’s en daar gaat het mij uiteindelijk om. Met name de kleurenreproductie en de scherpte van de foto’s vind ik slecht te noemen. Dus tenzij de Ixus 120 uitsluitend wordt aangeschaft voor foto’s van nabije objecten en macro-foto’s (maar ook hierbij vond ik de kleuren toch niet zo mooi als bij mijn oudere camera, maar wel beter t.o.v. afstandsobjecten) zou ik deze camera niet aanraden. Zelf heb ik de Ixus 120 teruggestuurd en ga nu helaas op zoek naar een oudere Ixus met een lager aantal megapixels en een oudere Digic III processor, zoals de Ixus 70, Ixus 85 of Ixus 90 (dan helaas maar een iets minder en minder compact model, helaas zijn deze alleen niet meer nieuw te leveren).

Edit 1: prijswaardering zou ik als goed beoordelen indien de camera mooie plaatjes zou schieten, dan zou de prijs namelijk in verhouding staan tot waar je voor betaalt. Dit is alleen helaas niet het geval, en daardoor heb ik dit aspect als slecht beoordeeld.

Edit 2: helaas heb ik geen zelfgemaakte testfoto's meer. Om te illustreren wat ik precies bedoel met de onscherpte van de foto's verwijs ik naar de volgende site (zijn dus niet foto's die ik zelf heb gemaakt, maar wel het probleem laten zien, goed te zien indien ingezoomd): http://www.photographyblo..._is_review/sample_images/