Cooler Master MasterPulse Pro V1

Review: Cooler Master MasterPulse Pro

- Inleiding
- Specificaties
- Uitpakken
- In de Praktijk
- Conclusie

Productpagina @ Cooler Master



Nee, je ziet niet dubbel, de review van vandaag gaat echt over een (iets) ander product dan een paar weken geleden. Waar vorige keer de Cooler Master MasterPulse op tafel lag is nu de ‘Pro’ variant aan de beurt. De Pro is een USB model met virtual 7.1 geluid, en uiteraard wat andere USB soundcard features, en wordt door Cooler Master boven de standaard variant gepositioneerd. Met de USB aansluiting is ditmaal natuurlijk ook voldoende prik aanwezig om wat RGB LEDs te voeden, en niet heel onverwacht vinden we die hier dan ook terug.

Wat adviesprijs betreft zit er drie tientjes tussen de MasterPulse en de MasterPulse Pro, 69,95 versus 99,95. De straatprijs van de Pro ligt op dit moment ca een tientje lager, de standaard variant is nu zelfs voor 54,95 te vinden wat het onderlinge verschil aanzienlijk maakt. Omdat prijzen schommelen kan ik dat maar beperkt meewegen.



De specificaties en features van de Cooler Master website.



Het wordt duidelijk dat Cooler Master in de basis exact dezelfde headset heeft gebruikt: Dezelfde materialen, vormen en vooral ook drivers. De introductie van de USB geluidskaart houdt in dat we niet langer afhankelijk zijn van de geluidskaart van je pc, echter ook dat de console compatibiliteit is verdwenen. Met de USB volgt natuurlijk de RGB verlichting, de virtuele 7.1 geluidsweergave, en vooral ook een collectie aan equalizer profielen. Net als bij de eerste variant speelt ook de Bass FX feature nog een leidende rol; door de kappen van de headset te halen kan je de bass ‘boosten’, en tevens levert Cooler Master de 3D Print modellen om zelf kappen te ontwerpen.



Zoals ik eerder al aangaf ben ik te spreken over de presentatie van de nieuwe MasterLineUp dozen. Van buiten zorgen ze in elk geval voor nette indrukken. Intern is het niet meer dan een plastic inlay met de headset er aan vastgedraaid. Niet bijster indrukwekkend, al hebben we het ook veel slechter gezien. Zetten we de twee MasterPulsen/Pulsjes/Pulsii naast elkaar dan zijn de gelijkenissen niet te missen.











Ditmaal dus geen 3.5mm splitter kabel, maar wel een remote met een aantal knoppen: volume aanpassen, mic mute, 7.1 aan/uit en wat eq profielen. De kabel zelf is opvallend genoeg een rode flatcable, iets wat je niet veel ziet bij grotere headsets. In die kabel treffen we nog een in-line control aan met mute knop en volume slider.





LED uitgezonderd is het product visueel en in de hand exact gelijk aan de vorige variant, onderstaande zijn wel nieuwe foto’s, maar inhoudelijk hetzelfde verhaal: Het eerste wat je merkt bij het vastpakken, of het neerzetten, van de MasterPulse Over Ear is het metalen frame. Opvallend omdat plastic veel gangbaarder is, maar met een beetje anders is niets mis. Het geeft het frame wel een solide gevoel, maar let op bij het neerkwakken van je headset dat je geen kras ergens in zet. Om je hoofd uiteraard geen staal, maar een kunststof band met een vijftal losse pads zorgen voor een wat bekender gevoel om je hoofd. De schelpen zelf zijn flink groot, faux leder, en dusdanig gesloten dat achtergrond geluid serieus gedempt wordt, zelfs met de BassFX covers er af hoor je weinig meer van je omgeving.

















Het frame is niet in maat verstelbaar, maar de ophanging van die band vormt naar je hoofd; hierdoor valt hij iets strakker op grote hoofden. Die constructie hebben we eerder gezien, zoals bij de populaire SteelSeries Siberia V2, en ook hier werkt de verstelbaarheid meer dan goed (overigens zijn die twee verder niet echt te vergelijken). De redelijk open constructie van het frame laat de rode kabel ook hier en daar terugkomen, wat deze Cooler Master op zijn minst eenvoudig herkenbaar maakt. Opvallend is het ontbreken van een externe mic; enkel een gaatje in de linker schelp is aanwezig.

















De unique selling point van dit model blijft toch de BassFX (Bass boost) feature zijn. Door de covers te verwijderen activeer je deze functie, wat de EQ (afstelling) van het geluid wijzigt. Meteen een mooi moment om de LED pics er even bij te pakken. Het logo kan je naar wens laten kleuren, of door het kleurenspectrum heen laten lopen.















Met de Cooler Master MasterPulse Over Ear over onze oren viel als eerste op dat het een serieus dempende headset is, dat is bij de Pro als fysiek gelijk model niet anders. De constructie is flexibel genoeg om goed over de meeste oren te vallen en de omgeving dan vrijwel geheel af te sluiten. In hoeverre dat gewenst is is een persoonlijke keuze; geheel gesloten klinkt vaak wat voller, maar wordt ook wat warmer in gebruik. Het kan een voordeel zijn dat je je omgeving niet hoort, of ongewenst als je je oor open wilt houden voor het geval de kleine wakker wordt. Draagcomfort is verder redelijk in orde; de stretch-constructie verhoogt de druk iets bovenop op grotere hoofden, maar echt noemenswaardig is die niet en het totaalplaatje is redelijk in balans. De kussens zijn gemiddeld tot iets beneden gemiddeld stug wat een prima indruk maakt, en hoewel de druk rond de oren ietwat bovengemiddeld is is die wel goed verdeeld; vooral dat laatste is belangrijk. Inmiddels zijn we wel wat weekjes verder met de MasterPulse en dan voel je ook wel dat hij wat beter naar het hoofd blijft staan dan direct uit de doos, iets wat we natuurlijk vaker zien. Hij blijft een tikkeltje zwaarder en zit wat vaster, maar de drukverdeling blijft netjes en als je lekker sluitend model zoekt, en vooral kan waarderen dat de schelpen wat dieper zijn en de oren zelf dus niet platdrukken, is het best een lekker ding.

Inmiddels zijn we met die weekjes ook wat gewend geraakt aan het geluid van de MasterPulse, en ik blijf erbij dat het in zijn prijsklasse best in orde is. Het is duidelijk een game headset, maar wat muziekweergave komt hij best netjes voor de dag. De uitdaging van de Pro is echter dat de prijs een stuk hoger ligt, terwijl dezelfde drivers aan de basis staan. De drivers bepalen natuurlijk voor een groot deel de kwaliteit, dus de druk aan het adres van Cooler Master neemt hier sterk toe. Bass FX troffen we op beide modellen aan en biedt een unieke feature die vooral bij sommige games goed van pas komt, of muziek als je een bass-head bent, en er valt ook zeker wat te zeggen voor de virtuele 7.1 (wederom, in sommige games) en de equalizer presets waarbij de verschillen duidelijk merkbaar zijn. Binnen de kortste keren merkte ik dat ik voor Battlefield 1 en Overwatch van profiel schakelde omdat mij dat beter klonk.

De grote vraag daarbij is echter of die feature die fikse meerprijs waard is. Als totaalpakket, en dan ga ik ervan uit dat je geen dikke geluidskaart in gebruik hebt, prefereer ik de Pro, maar de meerwaarde van de USB geluidskaart valt ook op een andere manier in te vullen, al is het ook een realistische schatting dat de straatprijs van dit net uitgebrachte model nog wat zal zakken. Dit weegt vooral ook zwaarder omdat met de meerprijs het veld van concurrenten ook een stuk groter wordt, en voor 90 a 100 euro zijn er simpelweg modellen die, om maar een voorbeeld te noemen, wat detail in muziek betreft een klasse beter zijn. Nog meer dan voorheen zal het vooral de bass focus van Cooler Master moeten zijn die je naar dit model moet trekken.

Ook de microfoon is niet gewijzigd, en moet in de Pro variant een zwaardere concurrentiestrijd aan. Het gebrek aan een externe microfoon baarde mij vooraf zorgen, maar in de praktijk is hij best ok. De headset pakt nog altijd iets meer van de omgeving op dan een mond-gericht model, en het klinkt alsof je wellicht een paar centimeter verder zit dan de gemiddelde game headset, maar stemmen komen opvallend netjes door voor een ingebouwde mic. Positief gevolg is in elk geval dat gehijg gedurende fanatieke sessies dan ook net wat meer wegvallen. Ook wat geluidsopname betreft zijn er echter modellen die beter scoren. Geluiden uit de headset komen overigens feitelijk niet door de microfoon terug, tenzij je echt op flink volume zit, maar dan benaderen we de ongezonde grens; m.i. een non-issue dus.





Het probleem met het oog op de huidige straatprijzen is dat de MasterPulse Pro in het domein zit van hele pittige all-round headsets; muziek komt best redelijk voor de dag, maar in dit segment weten we overtuigend meer detail te vinden. Er speelt ook druk uit het goedkopere segment: De niet-Pro (weliswaar in de aanbieding) is momenteel bijna 40 euro goedkoper is dan de Pro en is in de basis dezelfde headset. De meerwaarde van de USB soundcard (virtual 7.1, equalizer profiles) is duidelijk maar kan dat flinke gat m.i. lastig goedpraten; een tientje of twee zou m.i. beter in de oren klinken. De toevoeging van RGB verlichting is leuk maar voegt natuurlijk aan het geluid niets toe, al lijkt dat iets wat simpelweg iedereen wil. De Pro versie spreekt mij persoonlijk zeker meer aan, maar de ‘lekkere bass capaciteiten en features’ pilaar waar Cooler Master op rust wordt simpelweg wat dunnetjes naarmate we de 100 euro benaderen. Bass-voorliefde was het argument bij de niet-Pro ten opzichte van de concurrentie, en dat is hier dus dubbel het geval; je moet er serieus de focus op leggen om niet in de verleiding te raken van wat meer kwaliteit in het midden of hoge segment. Anderzijds is het natuurlijk zo dat als je primair een game headset zoekt om te knallen de voordelen van meer mid-/high-end detail in je muziek niet per sé bij hoeft te dragen aan een lekkere Battlefield 1 operation, en dat Cooler Master gamers (en af en toe film genieters) voor ogen heeft was al duidelijk. Ook het stukje ‘modbaar’ mogen we natuurlijk niet vergeten, want je eigen covers kunnen (laten) printen is natuurlijk best wel tof, al zat dat ook in de niet-Pro. Uiteindelijk blijf ik dus vooral met het gevoel zitten dat, 'goede' headset of niet, er nog wel wat van die prijs af mag om in elk geval onder de pricewatch/prijsvergelijker favorieten te belanden. Nu is deze headset pas net in Nederland gearriveerd, dus het zou mij ook niets verbazen als de straatprijs nog iets zakt; het voordeel van de twijfel wat dat betreft.

Hoewel wat aan de zwaardere kant, iets wat we eerder bij Cooler Master zagen, voelt de MasterPulse wel als een stevig headsetje; meer staal terwijl veel plastic meer gebruikelijk is, en in dat opzicht voelt de headset wel hoger gepositioneerd aan dan wat de grote Zwitser in de markt neerzet; anderzijds mag de kabel van mij wel terug naar een normale stevige kabel in plaats van dit dunne geval; het ziet er leuk uit, maar het voelt meer als een element om maar ‘anders’ te zijn. De druk op het hoofd ligt nog altijd wat hoger, dus als je daar gevoelig voor bent zoek even verder, maar de druk is wel keurig verdeeld en ik ondervind zelf geen ongemakken op de lange termijn. De laatste weken bestond uit opzetten, knallen, klaar; eigenlijk geen concrete fouten, en hij klinkt ook gewoon best lekker. Wel merk je in de praktijk de flinke demping van omgevingsgeluid die we niet vaak zo sterk zien; kies zelf of dat een voor- of nadeel is, maar er valt zeker wel wat te zeggen voor een lekker sluitend model als je een game headset zoekt. De geluidsweergave kan je dus het best ook als ‘zwaar’ omschrijven, niet dat het geluid zonder de opvallende Bass FX (Bass boos) of wat eq aanpassingen per sé zwaar is, uiteindelijk heb je flexibiliteit genoeg, maar in de optie om dat ‘laag’ aan te dikken in je game ervaring zit dus duidelijk de eventuele meerwaarde van Cooler Master in deze gaming headset markt.

Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:


Terug naar boven