Foscam FI9853EP

Inleiding

Huisje boompje beestje. En dan ben je klaar zou je zeggen. Ja in principe wel. Misschien ben ik ook wat materialistisch ingesteld, maar af en toe besef je ineens weer dat je best wat waardevolle spullen thuis hebt staan. Of dit nu in geld uitgedrukt kan worden of in emotionele waarde, je beseft je dan maar al te goed dat je dit goed wilt beschermen. Er staat immers maar één voordeur of ruit tussen iemand met kwade bedoelingen. En laten we wel wezen, waar een wil is, daar is een weg. Binnen komen zal ze dan ook altijd lukken.

Zelf 24/7 aanwezig zijn is dan ook weer geen optie, voor een camera is dat een ander verhaal. Deze kan 24/7 alles in de gaten houden. Wat camera’s betreft, en wat dat betreft eigenlijk alles, kan je het zo gek maken als je zelf wilt. Ik ben meer van het bang-for-buck principe en kwam dan ook uit bij de Foscam FI9853EP. Waarom? Ik zou zeggen lees rustig verder want hier kom ik uitgebreid op terug. Laten we eerst bij de camera zelf beginnen, wat voor een ding is het nu eigenlijk?

Unboxing

Noem het een unboxing of wat je wilt, maar ik start even met de verpakking. En ja, die is weinig spectaculair. Foscam ligt een aantal van de ‘key features’ uit en dan heb je het wel gehad. De key features zijn; waterproof, motion detection, IR range, PnP, SD Card Storage en Free App and cloud.

De verpakking mag dan simpel zijn, maar goed ingepakt is de FI9853EP wel. Foscam heeft gekozen voor een zachte foam met een extra ring om de camera zelf. De camera kon ik dan ook zonder enig krasje uit de verpakking halen.

In de verpakking zit naast de camera een netwerkkabel, stroom adapter, cd-rom, wat boekjes en schroefjes t.b.v. de montage.

Ho wacht, je hebt het over een stroom adapter? Er staat toch overal POE, oftewel power-over-ethernet, vermeld? Correct, een POE-injector levert Foscam dan weer niet mee. Zelf gebruik ik een POE-switch dus geen ramp, maar het is toch wat jammer.

Terug naar de FI9853EP zelf. We zien aan de voorkant 1 megapixel lens, IR-leds en een sensor om de lichtsterkte waar te nemen.

Grappig is echter dat je de camera, wat in feite niets meer is dan een bol, open kunt draaien. Eenmaal geopend kan je een micro-SD kaartje plaatsen van maximaal 32GB om je data op te slaan.

Montage

Ik begin voor het gemak even bij het monteren van de camera. Uiteraard is het aan te raden om eerst de camera even te testen en volledig naar wens in te stellen wat betreft de configuratie.

Het monteren van de camera, of dit nu aan een muur of tegen een plafond is, is kinderlijk eenvoudig. Na een aantal gaatjes geboord te hebben kan je de camera monteren. Draai het geheel lichtjes vast zodat je de camera zelf nog even kunt draaien. De camera is dan geen PZT-camera (pan-zoom-tilt, even plat gezegd een camera die zelf kan bewegen), maar dankzij het ronde ontwerp kan je hem geheel naar wens op het door jou gekozen onderwerp richten. De kijkhoek is met 70 graden niet wereldschokkend te noemen, maar voor mij meer dan genoeg om alles in beeld te krijgen.

First use

Tijd om de camera voor de eerste keer aan te zetten. Met een aantal tellen is de camera opgestart. Er is geen activiteitsled aanwezig wat ik zelf een pluspunt vind. Dan valt hij nog minder op. Foscam levert zelf een tooltje mee om de camera in je netwerk te vinden, al ben ik zelf gewoon even in mijn router gedoken.

Met het ip-adres in de hand kan je direct de camera vanuit de browser benaderen. Al doe je er verstandig aan dit via Internet Explorer te doen. Op Chrome werkt dit niet fijn tot gewoon niet, erg jammer. Vergeet echter geen ‘https’ voor het ip adres in te vullen. Doe je dat niet kan je niet bij de camera, deze blokkeert je dan gewoon. Een redirect naar https zit er helaas niet bij. Nu dat uit de weg is loggen we in met de username ‘admin’ en een blanco wachtwoord.

Gelukkig wordt je gelijk gevraagd de gebruikersnaam en het wachtwoord te wijzigen. Het wachtwoord mag hierbij maximaal 12 tekens bevatten. Eenmaal gewijzigd dien je weer opnieuw in te loggen.

Vervolgens kan je de naam van de camera veranderen evenals kan je de tijd instellen als ook het te gebruiken IP-adres. Verstandig is het om deze van ‘DHCP’ af te halen en handmatig een IP-adres in te kloppen zodat je de camera altijd op hetzelfde adres terug kunt vinden. Ook handig voor NAS gebruikers, hier later meer over.

Done, de camera is nu volledig klaar voor gebruik. We zijn natuurlijk een Tweaker, dus hier stoppen wij niet.

Software opties

Er zijn een negental onderdelen te onderscheiden in het menu te weten setup wizard, status, basic settings, network, video, detector, record, firewall en system. Setup wizard hebben we net gehad dus we gaan gelijk door naar status.

Status

Zodra je dit kopje opent wordt eerst de informatie van de FI9853EP weergegeven. Dit spreekt wat dat betreft vrij voor zich. We zien hier naast het type- en serienummer de firmware versie van de camera. Klikken we door naar device status zien we de ingestelde opties. In dit geval is er nog geen micro-SD kaart aanwezig en zijn bepaalde features disabled.

Session status geeft aan welke user accounts op dit moment verbonden zijn met de camera en vanaf welk IP-adres dit is. Dit wordt ook allemaal in de log bijgehouden.

Basic settings

Basic settings heeft veel weg van de setup wizard. Als eerste onderdeel krijgen we de mogelijkheid om de naam van de camera te veranderen waarna we bij het onderdeel Camera Time de tijd van de camera kunnen instellen. Vreemd genoeg houd deze geen rekening met zomertijd. Bij het selecteren van de juiste tijdzonde loopt de tijd helaas nog een uur achter. Erg onhandig omdat je deze informatie als overlay op je video terug kan zien.

Bij user accounts kunnen we, naast het door ons ingestelde hoofd account, nog andere accounts aanmaken. Hierbij kan je een user onderverdelen in visitor, operator of administrator. Een visitor mag alleen kijken, een operator mag als extra optie daarbij de camera bedienen en een administrator mag alles doen. Wat betreft operator heeft deze class weinig zin met de camera. Naast IR-leds aan/uit zetten heb je het eigenlijk wel gehad.

Tot slot is er een optie multi-camera aanwezig die alle aanwezige camera’s in het netwerk kan weergeven. Wat je hier vervolgens mee kunt doen is me, helaas, niet helemaal duidelijk.

Network

Naarmate we verder door de menu’s klikken komen we steeds interessantere opties tegen. Bij het onderdeel network kunnen we als eerst de IP-configuratie aanpassen. Zoals eerder al gezegd is het verstandig om niet gebruik te maken van DHCP, maar een statisch IP-adres in te stellen. Dit verzekerd je er van dat je altijd de NAS op dat IP-adres kunt vinden.

DDNS, een optie van Foscam die het mogelijk maakt om je camera van buitenaf te benaderen. Een leuke optie, maar vanuit beveiligingsoogpunt vind ik dit wat minder. Je moet je realiseren dat je camera praat met de Foscam servers. Bovendien is je camera kinderlijk eenvoudig te vinden waarna het bruteforcen of wat dan ook kan beginnen. Niet zo van de aluhoedjes? Dan is dit een prima service.

UPnP zorgt er weer voor dat poorten automatisch open gezet. Handig wanneer je de camera van buitenaf wilt benaderen. Ik blijf er op hameren, let op dat hij dus voor iedereen bereikbaar wordt hiermee. Bij de volgende stap kunnen we de poorten instellen voor HTTP/HTTPS en ONVIF. Waarom HTTP vermeld wordt is me niet helemaal duidelijk gezien de camera alleen via HTTPS is te benaderen. Wat betreft ONVIF wordt dit gebruikt door bijv. een Synology NAS om de video-feed van de camera op te halen.

Tot zo ver vrij simpele opties die je sowieso wel verwacht. Voor een camera in deze prijsklasse is het echter wel leuk om dan ook opties te zien als mail en FTP. De camera kan een mail sturen wanneer het bijvoorbeeld beweging detecteert, maar kan ook snapshots sturen naar bijvoorbeeld een FTP adres.

Tot slot is er een optie P2P genaamd. Een soort van simpelere versie van DDNS die ook nog vrij behoorlijk werkt. Foscam heeft zowel een App die op iOS als Android werkt, maar ook een PC applicatie. Na het invullen van een identieke code (mobile devices kunnen simpelweg de QR-code van de camera scannen) heb je toegang tot de camera.

Bijzonder genoeg kan ik de camera op deze manier vrijwel altijd van de PC benaderen. Gebruik ik echter de app dan krijg ik meer dan eens te zien dat de camera zogezegd offline is. Erg zonde want ik kan me indenken dat dit voor veel mensen een erg handige feature is. Bovendien staat de optie out-of-the box aan. Dus ja, het is een kwestie van aansluiten en gaan met de FI9853EP.

Video

We hebben de keuze om hierbij een main- en substream aan te passen. Een substream kan je bijvoorbeeld gebruiken voor visitors. Standaard staat de main stream op maximale kwaliteit, mijn advies. Laat dit lekker zo staan.

On screen display geeft je de mogelijkheid om de cameranaam en bijvoorbeeld de datum/tijd notatie weer te geven in de stream. Een handig optie die ik zeker aanraad om aan te zetten. Al moet je dus wel even rekening houden met het feit dat de FI9853EP geen onderscheid maakt tussen zomer- en wintertijd.

Bij de snapshot instellingen kunnen we aangeven wat de kwaliteit moet zijn en wanneer er een snapshot gestuurd moet worden, dit kan met een vast interval en heeft dus niets te maken met motion detection waar we straks op komen.

Ook is het mogelijk om op vaste tijden de IR-leds in te schakelen. Het klinkt als wellicht een overbodige optie, maar erg handig voor wanneer je deze bijvoorbeeld binnen hangt in ruimtes zonder buitenlicht en je weet wanneer de lampen aan/uit gaan om maar even een simpel voorbeeld te geven.

Lens distortion probeert vervorming tegen te gaan als gevolg van de gebruikte lens. Ik gok dat deze optie interessant is wanneer je besluit de lens zelf te vervangen, voor nu functioneert hij prima wanneer dit op medium wordt gelaten. Het lijkt me ook meer een optie voor andere modellen die Foscam in haar assortiment heeft.

Detector

Voor vele ‘de’ optie die een camera interessant maakt. Zodra er beweging gedetecteerd wordt wil je hier mogelijk van op de hoogte worden gehouden. Je kan de camera dan direct laten opnemen en bijvoorbeeld een snapshot laten mailen.
Handig is het ook dat je de detectie op bepaalde momenten kan in- en uitschakelen. Oftewel hier kan je een schema instellen die bijvoorbeeld je huis in de gaten houd als je op het werk bent.

Record

Record is alleen interessant wanneer je constant een pc hebt draaien waar de Foscam zijn video materiaal kan opslaan of wanneer je een micro-SD kaart plaatst. Eenmaal geplaatst kan je aangeven waar de data opgeslagen moet worden en kan je instellen hoe lang er precies opgenomen moet worden wanneer de recording getriggerd wordt door bijvoorbeeld de motion detection.

Naast motion detection kan je er echter ook voor kiezen om op standaard tijden de camera op te laten nemen. Ook zien we hier een optie terug genaamd audio record, de FI9853EP beschikt echter niet over audio. Wat jammer dat je deze opties dan ook terug ziet terwijl je hier niets mee kunt. Ik snap dat Foscam versnippering wil voorkomen, maar opties weglaten lijkt me niet zo’n moeilijk punt.

Tot slot heb je de optie om je micro-SD kaart te formatteren en de status te raadplegen. De status zie je echter ook terug onder ‘status’. Overigens hoef je dit niet in de gaten te houden. Raakt de kaart vol dan gaat hij gewoon over de oudste opname heen.

Firewall

Het begint een flinke lijst te worden, maar we zijn er bijna doorheen. Bij de optie Firewall krijgen we de mogelijkheid om IP’s te weren of specifieke IP’s toe te laten. Het is jammer dat je hier niet een range kan opgeven. Zo zou je dan bijvoorbeeld je interne range op kunnen geven als whitelisted zodat alles daarbuiten geblokkeerd wordt. Een gemiste kans.

System

En dan zijn we bij de laatste optie aangekomen. In dit onderdeel kunnen we een back-up maken van onze instellingen en is het mogelijk de camera van een update te voorzien. Helaas kan de camera dit niet helemaal zelf en kan je ook geen check laten doen of je over de laatste versie beschikt. Er is alleen een download knop aanwezig die je gelijk de laatste versie laat downloaden. Ook is het mogelijk om vanaf hier de camera te rebooten.

In gebruik

In gebruik - Perkouw stijl

Pfoe. Even op adem komen, het lijkt wel meer een handleiding te worden dan een review. Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Want hoe bevalt de camera nu eigenlijk in dagelijks gebruik?


Zelf heb ik de FI9853EP gekoppeld aan een Synology NAS. De NAS vind de camera met een paar tellen waarna je van alles binnen Surveillance Station kunt instellen. Bijzonder genoeg staat de camera op de supported list van Synology, voeg je deze echter op de ‘supported’ manier toe d.w.z. met fabrikant naam en model nummer dan doet deze niets. Pak je de camera via de ‘ONVIF’ tab dan is deze direct te bereiken en te gebruiken.

Verder staan zo goed als alle opties op de camera uit. Hij switched automatisch naar infrarood wanneer het donkerder wordt en daarmee heb je het eigenlijk wel gehad. De rest neemt mijn NAS voor zijn rekening. Per half uur is dat goed voor zo’n 600~800MB gemiddeld genomen op de hoogste kwaliteit (your results may vary). Voor mij klein genoeg om zonder problemen de camera 30 dagen te laten opnemen om vervolgens de oudste files te overschrijven (let op dit laat ik dus op mijn NAS doen).

Tot dusver heb ik nog geen problemen met de camera ondervonden en blijft deze netjes zichtbaar. Iets wat met de app niet altijd het geval was. Ook het beeld is met 1280x720 pixels prima te noemen, al kan dit natuurlijk altijd beter. Een groot pluspunt vind ik wel dat het beeld ook soepel verloopt dankzij de 30 FPS.

In gebruik - Normal stijl

Veel mensen zullen de camera natuurlijk gebruiken met bijvoorbeeld de micro-SD kaart en/of de app. Het instellen van de SD-kaart is vrij eenvoudig en opnemen gaat ook goed. Houd er echter wel rekening mee dat er geen beest van een processor in het apparaat zit. Zo is de interface niet de snelste van de wereld en kan het terug kijken van een videobestand dus wat traag verlopen.

Het gebruik van de camera in combinatie met een telefoon is zoals eerder aangehaald kinderlijk eenvoudig wanneer je de P2P optie aan hebt staan. Het is letterlijk een paar tellen na het inprikken van de camera voordat je beeld hebt, dat is als de camera gevonden kan worden. Gek genoeg is de app vaak van mening dat de camera niet te vinden is en deze offline is. Wanneer je de pc applicatie gebruikt kan je echter zonder problemen de camera benaderen, bijzonder.

Conclusie

De Foscam FI9853EP kost zo rond de 80 euro. Voor dat bedrag krijg je een POE camera met een redelijke featureset. Voor de leek is de camera met een paar tellen in gebruik. Wil je toch wat meer in de opties duiken dan kan dat gelukkig ook. De app geeft af en toe ten onrechte aan dat de app offline is, maar dat kan aan genoeg factoren liggen die niet per se bij Foscam hoeven te liggen. Zo was het wel altijd mogelijk om de camera te benaderen via de pc applicatie als ook direct via mijn IP.

De meest ideale optie is voor mij echter het gebruik in combinatie met een NAS. En daarmee wil ik dan ook mijn vraag uit de inleiding beantwoorden. Waarom de keuze voor de Foscam FI9853EP? Met een prijs van 80 euro is de camera nu niet bepaald duur te noemen. Camera’s gaan al snel ruim over de 100 euro waarbij ik nog wat sceptisch ben over de toegevoegde waarde. De FI9853EP heb ik niet met andere camera’s kunnen vergelijken dus dit is puur op mijn gevoel.

Voor de besteedde 80 euro weet ik wel dat je een degelijk gebouwde camera krijgt. Daarnaast kan je zonder problemen een 720P feed binnen krijgen met 30 frames per seconde. Of makkelijker gezegd, scherp en soepel beeld. De aanwezige IR-leds doen daarbij ook nog eens erg goed hun werk. Of er daadwerkelijk 20 meter gehaald kan worden zoals Foscam claimt heb ik niet gemeten, maar een tiental meter haal ik zonder problemen.

Yes, greenshot had er helaas geen zin meer in om normaal screenshot te maken. I'm aware of the situation.