Logitech G19 Gaming Keyboard (Qwerty)

[img=620]51XWX41s[/img]


Vooraf:
Ik heb mijn exemplaar pas één dag, dus neem dat in ieder geval mee bij het lezen van deze review.
Uiteraard heb ik het toetsenbord al redelijk veel gebruikt, van top tot teen bekeken en de functies redelijk uitgebreid aan de tand gevoeld.
Ondanks het feit dat ik hem pas één dag in bezit heb, wilde ik hier nu al een review over maken, zodat anderen hier wellicht hun voordeel mee kunnen doen.


Ergonomie:
Betreffende de ergonomie kan ik nog weinig zeggen, omdat dit meestal na verloop van tijd pas duidelijk wordt. Vooralsnog typt het prima zonder enige ongemakken en bij het gebruik van de G15 had ik geen klachten, ik verwacht bij dit toetsenbord niet anders.


Vormgeving:
Het toetsenbord is enkele centimeters kleiner (smaller) dan de G15 v1 en volgens een vriend van mij nagenoeg even groot als de G15 v2. Eén van mijn eerste reacties was ook dat de toetsen wat dichter bij elkaar staan dan bij de G15.

Het geheel oogt prettig/mooi en het LCD schermpje valt natuurlijk wel op, maar past (misschien vreemd genoeg) binnen het ontwerp. Het LCD schermpje is bevestigd aan een buisframe, welke dient als as om de hoek van het schermpje ten opzichte van de gebruiker te veranderen.
Het toetsenbord wordt geleverd met een beschermend laagje folie over het LCD scherm en het G19-logo boven de pijltjestoetsen.


Bouwkwaliteit:
Het toetsenbord voelt robuust en degelijk, maar toch gemakkelijk aan. Bij het toetsenbord wordt standaard een polssteun meegeleverd die gemakkelijk vast te klikken is.
In tegenstelling tot mijn vorige toetsenbord, een G15 v1, waarbij het algeheel (toetsenbord i.c.m. de polssteun) wat minder stevig oogde en voelde, voelt de G19 met polssteun aan als een stevige 'constructie' zou ik haast willen zeggen.
De toetsen voelen degelijk aan, in ieder geval de 'gewone' toetsen typen lekker en maken vrij weinig geluid tijdens het typen. De toetsen voor het bedienen van het LCD schermpje zijn wat zwaarder en moeten soms iets harder ingedrukt worden, wellicht dat dit wat minder stroef zal gaan naarmate deze meer worden gebruikt.


Functionaliteit:
Wat betreft functionaliteit is dit toetsenbord wel een redelijk huzarenstukje te noemen, waarbij uiteraard het eerste wat opvalt het 320 x 240 pixels kleuren LCD scherm is.
Het schermpje is redelijk te kantelen zodat deze in verschillende hoeken goed zichtbaar is.
Als ik de hoeken zou moeten schatten en horizontaal 0° is, is de kleinste hoek (schermpje zo plat mogelijk) ongeveer 30° en de grootste hoek (schermpje zo verticaal mogelijk) ongeveer 60°.
Twee afbeeldingen die de hoek weergeven:
Scherm zo horizontaal mogelijk: http://i27.tinypic.com/n2msr9.jpg
Scherm zo verticaal mogelijk: http://i32.tinypic.com/kf62c6.jpg

Op dit scherm kan men van alles tonen; van random wallpapers die je op je computer hebt opgeslagen tot een analoge klok in 3 verschillende versies en van YouTube filmpjes tot 'custom' plugins/applets zoals bijvoorbeeld Ray's Winamp Plugin (song informatie en dergelijke), oorspronkelijk voor de G15.

Een lijst van de standaard applets beschikbaar bij de driver/software installatie:

• Logitech LCD Countdown Timer
• Logitech LCD POP3 Monitor
• Logitech LCD Clock
  - 3 verschillende weergaves
  - optie om de seconde-wijzer uit te schakelen
  - optie om de seconde-wijzer te laten 'verspringen' per seconde of te laten 'lopen'
  - optie om een melding voor nieuwe e-mails weer te geven (= POP3 Monitor)
• Logitech Performance Monitor
  - meter voor CPUs, net zoals een snelheidsmeter
  - meter voor RAM-gebruik, net zoals een 'laadbalk'
• Logitech Media Display
• Logitech LCD RSS Reader
• Logitech LCD Movie Viewer
  - zie even verder voor meer informatie
• Logitech LCD Picture Viewer
• Logitech LCD Video Player for YouTube
  - zie even verder voor meer informatie

Zelf heb ik op het moment 2 aparte applets draaiende:

• EVEREST Ultimate Edition
  Een functie binnen de software van EVEREST om bepaalde informatie op je LCD scherm weer te geven, bijvoorbeeld de datum, tijd, CPU temperatuur/load, GPU temperatuur/load, etcetera.
• Ray's G15 Winamp Plugin
  Zie even verder

Logitech LCD Movie Viewer nader bekeken:
Een simpele maar desalniettemin prima applet waarmee je film(pje)s op het LCD scherm kan afspelen.
Voor zover ik weet zoekt en speelt het de volgende formaten probleemloos af: .mp4, .avi, .wmv, .mpg en .mpeg.
Het enige wat je hoeft te doen is in de configuratie een map op je computer te selecteren waar je de af te spelen bestanden hebt staan.

Logitech LCD Video Player for YouTube nader bekeken:
Naast de ingebouwde 'LCD Movie Viewer' waarmee je film(pje)s vanaf je computer op het LCD scherm kan weergeven, kan je ook YouTube filmpjes direct op je LCD scherm bekijken.
Binnen de applet kan je de 'Standard Feeds' weergeven en daartussen bladeren. Denk hierbij aan 'Top Rated', 'Most Popular', etcetera.
Het geheel werkt erg snel en het laden van filmpjes gebeurd net zoals het in je browser zal gebeuren; hij begint met afspelen en de buffer laadt gedurende het afspelen.
Een andere functie, in te stellen via de configuratie van de applet, is het gebruik van je clipboard om YouTube filmpjes af te spelen. Zo kan je instellen dat zodra er in je clipboard de URL van een YouTube filmpje herkent wordt deze automatisch begint af te spelen.
Dit is bijvoorbeeld handig als je ergens aan het surfen bent of iets dergelijks en er staat een verwijzing naar een YouTube filmpje, maar je wilt om wat voor reden dan ook niet een (extra) browser of tab openen. Deze optie is dan zeker een uitkomst.

Ray's Winamp Plugin nader bekeken:
Ray's Winamp Plugin, oorspronkelijk voor de G15, werkt op de G19. Weliswaar zwart-wit, maar werkend.
Redelijke plugin die gegevens van Winamp weergeeft; standaard de titel, verstreken tijd en totale tijdsduur van het huidige nummer.
Met het linkerpijltje van de 'LCD-scherm'-besturing ga je terug naar de standaardweergave, namelijk het huidige nummer.
Het pijltje naar boven selecteert een 'Volume'-balk (wave/winamp/master).
Het pijltje naar onder selecteert de opties voor de plugin. Deze opties kunnen met het 'Scroll'-wiel gekozen worden en met de 'Play'-knop aangepast worden.
Het pijltje naar rechts verwijst naar een mini-weergave van de playlist op het LCD scherm.
Binnen die mini-playlist kan je makkelijk een ander nummer selecteren met het 'Scroll'-wiel en vervolgens met de 'Play'-knop afspelen.

[img=620]gNgY2Q5V[/img]


Ik heb nog niet echt kunnen zoeken naar G19 specifieke applets, maar deze zijn er al wel.
Het voordeel hier is ook dat het G19 toetsenbord dezelfde drivers/software gebruikt als de G15, waardoor de applets die daarvoor geschreven/gemaakt zijn meestal ook zullen werken op de G19.

Wat ik tot nu toe wel heb gevonden is bijvoorbeeld een applet die de output van VLC naar je LCD scherm kan 'streamen'. Zie hier:
http://g15forums.com/vb/showthread.php?t=5352
Ik heb het getest met enkele .avi's, een map met DVD-bestanden en een .mkv bestand.
Allen werkten en speelden af, alleen weet ik zo 123 nog niet hoe je bijvoorbeeld binnen een DVD menu kan navigeren.

Verder zijn er uiteraard al aardig wat applets voor games, of zeworden 'native' ondersteund, wat dus wil zeggen dat hier verder geen installatie voor nodig is, of dat er een kleine patch/plugin voor nodig is.
Enkele games die ondersteund worden (met of zonder patch/plugin) zijn:
America's Army, Armed Assault, Battlefield 2, Battlefield 2142, Crysis (& Warhead), Eve Online, F.E.A.R. 2, Guild Wars, Prey, TimeShift, Unreal Tournament 2004 en last but not least World of Warcraft.
Ik zal hier niet verder op in gaan, maar op de Engelse Wikipedia site is bijvoorbeeld een lijst beschikbaar met meer informatie/links over applets:
http://en.wikipedia.org/wiki/Logitech_G19

Het blijft nu wachten op alle fanatiekelingen die applets gaan ontwikkelen die specifiek voor de G19 gemaakt worden en volledig gebruik maken van alle features; uiteraard het LCD scherm, maar niet te vergeten de verlichting van de LEDs. Waarover nu meer.

Toetsverlichting
Veruit de meeste toetsen kan je laten verlichten door een zelf te kiezen kleur. Je kan hierbij kiezen uit enkele standaard kleuren (rood, blauw, geel, etcetera) of een specifieke kleur kiezen via een 'RGB color picker' (of door simpelweg de RGB waardes in te vullen).
Je kan per 'Macro-set' één kleur selecteren, dus zodra je op een andere 'Macro-set'-knop drukt, krijgt het toetsenbord direct een andere kleur achtergrondverlichting. Meer over Macros even verderop.
De toetsen waarbij de achtergrond kleur niet wordt aangepast zijn de toetsen om het LCD scherm te bedienen en de 'Macro-set'-toetsen. Deze plus de Power en 'Lock'-status LEDs hebben een oranje kleur, net als bij de G15v2.

2 x Hi-Speed USB 2.0 Poorten
Een grote verbetering ten opzichte van de G15 zijn de twee USB 2.0 poorten, waar de G15 slechts over twee USB 1.1 poorten bezat. Dit is mogelijk door de aparte voeding die het toetsenbord nu vereist en zorgt er gelijk voor dat veel apparaten zoals flash-drives, etcetera nu wel zullen werken omdat deze nu apart worden gevoed.


Layout:
Het toetsenbord dat ik heb ontvangen, in tegenstelling tot wat er vermeld werd, heeft een UK-layout.
Zie hier meer informatie over verschillende toetsenbord-layouts (Engelse Wikipedia pagina):
http://en.wikipedia.org/wiki/Keyboard_layout
Ikzelf maak hier geen probleem van, er is immers wel aan te wennen en ik heb geen zin om extra te moeten wachten tot ik eindelijk een exemplaar krijg met een US-International layout.
Mede doordat mijn oude G15 na circa 3 jaar trouwe en intensieve dienst begon te falen (enkele knoppen werkten niet goed meer, de LCD verlichting werkte niet meer).

Hieronder volgt een overzicht van het toetsenbord met alle toetsen, al dan niet 'speciaal'. Daarna zal ik proberen alle toetsen te benoemen en vervolgens de functie ervan te beschrijven.
De meeste knoppen zullen uiteraard bekend zijn, maar voor de volledigheid behandel ik alle knoppen die niet tot de standaard toetsen behoren en eventueel andere zaken aangeduid in de afbeelding.

[img=620]W8ZknRmP[/img]

M1 t/m M3: Toetsen om Macro-sets te selecteren.
MR: Toets om een Macro op te nemen.
G1 t/m G12: Macro-toetsen
Macro's: Macro's zijn toetsencombinaties/volgordes die in dit geval met één enkele knop nagebootst kunnen worden, zodat ingewikkeldere acties makkelijker uitgevoerd kunnen worden.
Dit zou bijvoorbeeld handig kunnen zijn bij diverse games of applicaties die veelal verschillende toetsbewerkingen vereisen.
Drie Macro-sets met elk 12 Macro knoppen geeft de mogelijkheid om maximaal 36 verschillende Macro's op te nemen en vervolgens te gebruiken. De G15 had 6 Macro knoppen meer.

GM: 'Game Modus'-schakelaar
Game Modus:
Hiermee kan je de 'Game Modus' van je toetsen in- of uitschakelen. Zodra deze is ingeschakeld (naar rechts verschoven), wordt de 'Windows'-knoppen op inactief gezet.
Dit is vooral makkelijk voor gamers, vandaar ook de naam, zodat je tijdens het gamen niet wordt onderbroken zodra je per ongeluk één van de Windows-toetsen indrukt.

OK: Ok/bevestigings-knop
Deze en de omringende pijltjes-knoppen gebruik je om het menu van je LCD scherm te bedienen.
Menu: knop om binnen een 'applet'/'plugin' naar diens menu te gaan
Back: knop om binnen de navigatie op het LCD scherm één stap terug te gaan
Mode: knop om een 'applet'/'plugin' te selecteren om op het LCD scherm weer te geven.

LS: Licht/light-switch
Deze knop wordt gebruikt om de LEDjes die in het toetsenbord zitten & het LCD scherm volledig in of uit te schakelen. In tegenstelling tot de G15 is er ditmaal geen 'tussenstand', simpelweg uit of aan.
Het enige wat blijft 'branden' is de zogenaamde 'Power LED' en eventueel de 'Lock'-LEDs (Caps Lock, Scroll Lock en/of Num Lock).

PWR LED: Geeft aan of het toetsenbord stroom krijgt ja of nee.
PWR CBL: In tegenstelling tot veruit de meeste toetsenborden, gebruikt dit toetsenbord een eigen voeding.
De kabel bestaat eigenlijk uit twee losse kabels die samengelijmd zijn, deze wordt op het einde in tweeën gesplitst, één uiteinde sluit je aan op de adapter en de ander is een USB connector.

USB1 & USB2: De USB-poorten waar dit G19 toetsenbord over beschikt.
Niet te verwarren met de snelheid, zijn deze enkel '1' en '2' genoemd. Beide zijn 'gewoon' Hi-Speed USB 2.0 aansluitingen die zich niet aan weerszijden van het LCD display bevinden zoals bij de G15, maar beiden direct naast de stroom- cq. USB-aansluiting.
Waarschijnlijk is dit gedaan om bedrading en dergelijke binnenin tot een minimum te beperken.

[img=620]Xu4oHSkG[/img]


Caps LED, Scroll LED & Num LED: Zoals elk ander toetsenbord heeft ook de G19 uiteraard LEDs die aangeven of een bepaalde 'Lock' is geactiveerd of niet.

Play, Stop, Prvs & Next: Multimedia-knoppen die gebruikt worden om achtereenvolgens bestanden af te spelen (of te pauzeren), te stoppen en te gaan naar het vorige of het volgende bestand.
Mute: Knop om in één keer het geluid compleet uit te schakelen.
Volume: Scroll-wiel, zoals op je muis (maar dan net iets groter). Deze wordt standaard gebruikt om het 'Master Volume' van je computer te veranderen.


Drivers/Ondersteuning:
Gezien de G19 nog relatief nieuw is valt hier nog niet heel veel over te zeggen. De nieuwste driver/software dateert van 11 mei 2009.
Dit is ook de versie die ik gelijk heb geinstalleerd. Als eerste heb ik de oude software verwijderd (die van mijn G15v1) en vervolgens de laatste versie gedownload en geinstalleerd, niet de meegeleverde driver/software.
De standaard applets geven al aardig wat functionaliteit en werken prima. Met de tijd zullen er veel applets volgen die specifiek voor de G19 zijn.


Prijs:
Zoals te verwachten bij elk nieuw product, helemaal bij eentje met specificaties zoals de G19, is hij redelijk prijzig. Logitech hanteert op zijn site een prijs van € 179,99 als je de Nederlandse site bezoekt, maar $199,99 als je de internationale/Amerikaanse site bezoekt.
Als men de PriceWatch van Tweakers raadpleegt (deze bedragen gelden voor het moment waarop de review is gemaakt, uiteraard veranderen deze veel op het moment), is de laagste prijs momenteel € 124,95 (excl. verzending) en de hoogste prijs gelijk aan de 'adviesprijs' van Logitech: € 179,99, wederom exclusief verzending.
Voor mij was eigenlijk die laagste prijs nog wel wat aan de hoge kant voor een toetsenbord, alhoewel je er natuurlijk wel wat voor krijgt. Ik heb destijds voor mijn G15 v1 € 79,- betaald en dat vind ik zelf een meer schappelijke prijs die ik zo ongeveer maximaal wil neerleggen voor een toetsenbord.
Helaas begon mijn G15v1 kuren te vertonen, onder andere toetsen begonnen 'te hangen' en andere toetsen reageerden zo goed als niet meer. Schoonmaken is bijna geen doen. Ook had de achtergrond verlichting van mijn LCD scherm het al een tijd begeven.
Deze 'malfunction' van mijn G15 heeft mij doen besluiten een ander toetsenbord aan te schaffen, waardoor ik uiteindelijk toch maar ben 'gezwicht' voor de € 127,40 die ik uiteindelijk heb betaald voor mijn G19 exemplaar. Ik moet er wel bij zeggen dat er gelukkig een webwinkel (Afuture) is met een afhaalpunt waar ik woon die op het moment van aanschaf de op-één-na goedkoopste was. De prijs is nu enigszins gestegen, maar alsnog zijn ze één van de goedkoopsten, ook met verzendkosten erbij.


Conclusie:
Het was een beetje jammer dat het toetsenbord een UK-layout heeft in plaats van de op de site aangegeven US-layout. Ik heb hier verder ook niet naar gevraagd toen ik hem ophaalde, had ik wellicht beter wel kunnen doen, maar dit is voor mij niet genoeg reden om hem in te ruilen. Ten eerste omdat je dan langer moet wachten en met een defect (oud) toetsenbord is dat niet echt een optie, plus een UK-layout is prima aan te wennen.

Ikzelf vind het uiteindelijk die kleine € 128,- wel waard, in ieder geval voor een zeer groot deel en hopelijk kan ik hier nog jaren van genieten, zonder dat deze kuren gaat vertonen.
Het toetsenbord voelt lekker, typt lekker, het LCD scherm is een groot pluspunt en de extra functies zoals de media- en macrotoetsen zijn ook pluspunten.
Daarnaast zijn de twee USB 2.0 poorten een uitkomst, in vergelijking met de USB 1.1 poorten bij de G15.


Nawoord:
Het is mijn allereerste review, hopelijk is deze een beetje duidelijk, goed te volgen en behulpzaam bij een eventuele keuze.
Excuses voor eventuele typfouten, betreffende spelling danwel prijzen of iets, daarnaast voor de kwaliteit van enkele foto's.
Deze zijn wel op de hoogste kwaliteit/resolutie gemaakt met een Nokia N95-2, maar later 'handmatig' verkleind naar acceptabele groottes/resoluties.
Op de foto's is ook de folie over het LCD schermpje en het G19-logo nog te zien, deze heb ik expres nog even laten zitten.

No Logitech G19's were harmed during the making of this review