Fallout 4

Negen dagen na de release en 22 uur gespeeld in Fallout 4. Level 15, 11 achievements, drie of vier settlements, meerdere power armors en upgrades op wapens en andere armor.

Klinkt goed zou je zeggen. Toch trekt het spel me niet in het verhaal zoals een Fallout 2 en vooral Fallout New Vegas dat wel deden. Het verhaal in Fallout 4 en alles wat daarmee samenhangt zoals gameplay, characters en quests zorgen ervoor dat ik hier (nog) lang niet zoveel uren in gestopt heb als dat ik verwacht had. Vier dagen vrij genomen bij de release en na twee dagen gespeeld te hebben, de game daarna nog maar casual gespeeld. De briljante dialogen en uitermate interessante en intelligente quests uit New Vegas zorgden ervoor dat ik niet kon stoppen met spelen en het nog speel. Vanilla of met mods (met dank aan anandus), dit blijft voor mij een geweldig spel en mijn favoriete game of all times.

Is het dan een slecht spel? Beslist niet! Ook hier zal ik met gemak over de 100 uur en waarschijnlijk veel meer in gaan steken. De graphics zijn dan misschien niet van deze tijd maar ze zijn altijd nog een stap vooruit t.o.v. F3 en F:NV. Daarbij bepalen graphics voor mij de gameplay beslist niet. Als dat wel zo zou zijn speelde ik F:NV en andere oude spellen ook niet meer. Daarmee zit het voor mij wel goed. De spelwereld is enorm en er is zo verdomd veel (!) te doen. De settlements zijn een leuke toevoeging maar die boeien mij niet zo en zijn denk ik vooral leuk voor mensen die city builders ook leuk vinden.

Combat an sich en met VATS is een stuk verbeterd t.o.v. F3 en F:NV al blijft het niet al te moeilijk ook op de hoogste moeilijkheidsgraad want er zijn stimpacks in overvloed te vinden. En waar je in de vorige edities nog radiated voedsel moest eten kun je die nu al weer koken en wordt het een soort “stimpack plus”: een brahmin steak of deathclaw steak restored je bijna in een keer naar full health.
Daar komt nog een keer bij dat je al binnen tien minuten na het ontmoeten van de Minutemen al de beschikking krijgt over een power armor en een minigun. Veel te snel naar mijn mening en ik maak er dan ook geen gebruik van in welk gevecht dan ook. De focus ligt in dit spel ook wel heel erg op combat, dialogen om je uit bepaalde situaties te praten zijn er bijna niet meer, want…

De echte afknapper kwam toch wel snel in het spel door het belachelijke dialoog wiel. Opties: ja, nee, misschien, sarcastisch… Ik heb hier geen woorden voor. Nu weet ik dat er sinds gisteren een mod voor is maar dit had n.m.m. nooit veranderd mogen worden. Het is een complete vervlakking van het hele RPG idee dat er achter zit. Daarbij kun je je karakter dan nog eens een paar punten mee geven in SPECIAL en je gezicht en postuur aanpassen en that’s it. In één klap is Fallout 4 daarmee een FPS game met enkele RPG elementen waarbij de vorige edities zich toch onderscheidden door RPG games te zijn met enkele FPS elementen. De humor zat hem in de vorige edities in die uitgebreide dialogen die je voorgespiegeld kreeg met alle keuzes die daarmee dan weer samen hingen. Die zat ik vaak met veel plezier te lezen en dat (juist dat!) zoog je echt in het spel en het verhaal. Nu is dat weg en klik ik vaak maar weer eens op “yes”, “no”, “maybe” of “sarcastic”. En dan is het maar weer afwachten wat mijn protagonist gaat zeggen…

Het perk systeem vind ik ook jammer al biedt dit wel verschillend mogelijkheden om je karakter te ontwikkelen en zal dit systeem denk ik met name je eind uitkomst gaan bepalen. En als we het dan toch over karakters hebben: ik ben nog geen enkele echt interessante karakters tegen gekomen. Geen King, geen Mr. House, Ceasars Legion, noem ze maar op.

Die karakters gaven je interessante quests die echt iets toevoegden aan het verhaal en invloed uitoefenden op je beslissingen bij welke factie je je wilde aansluiten. Tot nu toe beperkten de quests zich bij mij tot: ga daar naar toe, help die settlement door alles af te schieten, ga daar naar toe, haal dat op en schiet alles kapot. De focus ligt, voor mij althans, veel te veel op combat.

Natuurlijk kun je die quests links laten liggen en gaan exploren want met de sfeer zit het wel goed. Prachtige lokaties, goede sfeervolle muziek en een lege, dorre Commonwealth. Leeg maar ook weer niet te leeg want zoals ik al schreef: er is verdomd veel te doen en dat houdt me dan wel weer bezig.

In die 22 uur heb ik één keer een vastloper gehad en twee keer vast gezeten in de grond en liep Dogmeat soms in de trap in plaats van erop. Dergelijke glitches en bugs vergallen voor mij het spelplezier echter niet meteen. Ik speel het spel op een AMD FX8350, 660Ti en 8GB RAM en het spel draait vanaf release verder zeer stabiel verder, geen FPS drops, ook niet in combat scenes. Dat is bij vorige versies beslist anders geweest dus wat dat betreft kan ik Bethesda alleen maar een flinke pluim geven.

De besturing met de menu opties in de pip boy en crafting vind ik erg onoverzichtelijk. Dan gebeurt het sluiten van de menu's door het indrukken van TAB, dan weer door ESC. Dit had n.m.m. beter gekund en zal een kwestie van gewenning zijn maar optimaal is het (nog) niet. Wederom kunnen mods hier voor verandering gaan zorgen en de grootte van de pip boy (te groot) en de map (te klein overzicht dus veel scrollen) mag van mij snel aangepast worden.

Ik zou er nog veel meer over kunnen schrijven maar ondanks dat het beslist een goed spel is, is het voor mij niet de topper waar ik op gehoopt had. Over de replaywaarde kan ik dan ook nog geen oordeel geven. De lyrische recensies op de meeste games sites kan ik niet helemaal onderschrijven. Als ik voor mezelf een score lijst van Fallout games zou moeten maken, zou die er zo uit zien:

1. Fallout 2 en Fallout New Vegas: 10
2. Fallout 3: 9,5
3. Fallout 4: 8

Het verschil tussen nummer drie en twee is voor mij te groot en dat vind ik jammer. Ik ga hem zeker verder spelen en wellicht geven de mods straks extra dimensies aan het spel en verbeteren daardoor bepaalde zaken maar tot nu toe is de vanilla game voor mij net niet goed genoeg om GOTY te worden waar ik dat wel verwacht had eerlijk gezegd.

PS: ik heb zo veel mogelijk “ vind ik” en “n.m.m.” geschreven want het is natuurlijk slechts mijn mening.