MSI X99S XPOWER AC

Een paar maanden geleden was ik bij MSI en kreeg ik daar weer allerlei leuk X99spul te zien. Natuurlijk begon het te kriebelen om eens aan de slag te gaan met het X99platform.
Het bord dat ik van MSI kreeg was een X99S X-Power, een joekel van een moederbord met de meeste features die je kan bedenken er wel op, maar ook met een stevige prijs. Vandaar dat ik benieuwd was of deze X-Power zijn verwachtingen waarmaakt.

Specificaties

Chipset	Intel X99
Socket	LGA2011-3
Formfactor	EATX
PCIe x16	2x
PCIe x8	3x
PCIe x1	1x
SATA	10x
USB	10x USB3.0 3x USB2.0 4x USB3.0 via header 4x USB2.0 via header
Audio	Realtek ALC1150 7,1 channel 5x 3.5mm audio 1x optical S/PDIF
Netwerk	1x Intel I218-V Gigabit 1x Intel I210-AT Gigabit 1x WiFi AC7260 802.11 a/b/g/n/ac dualband, 867Mbps
Accessoires	fanbracket, Delidguard OC Backplate WiFi/BT dongle + WiFi antennes 6x SATA 6Gbps kabels 8GB USBstick 4x SLI bridge eSATA kit met 1 eSATA – SATA en Molex → 2x SATA I/Oshield Mconnectoren voor USB en frontpanel. Driverdisks en handleidingen

De X99 X-Power is een flink bord, de grootste van de 3 die ik heb getest. Daarmee valt dit bord niet meer binnen de ATXformfactor, maar is het een EATXbord. Zoals te verwachten van een XPower is het bord rijk gevuld met features, die voornamelijk gericht zijn op overclockers en gebruikers die een zeer uitgebreidde setup willen bouwen.

Het bord voorziet in 5 x16 sloten, waarvan de bovenste en de een na onderste voorzien in daadwerlijk 16 lanes, de andere zijn uitgevoerd met 8 lanes. Dan is er nog een PCIe x1slot, dat als bonus ook nog eens open-ended is, dus daar kun je ook nog prima grotere kaarten in kwijt dan x1-kaarten. Omdat de hoeveelheid beschikbare lanes afhangen van de gebruikte CPU en deze niet kan voorzien in genoeg lanes om alles op x8 of x16 te laten lopen is het verstandig bij multiGPUsetups onderstaand schemaatje te raadplegen voor de indeling van de sloten.

CPU met 40 lanes
modus	slot #1	slot #2	slot #3	slot #4	slot #6
1-way	x16	x0	x0	x0	x0
2-way	x16	x0	x16	x0	x0
3-way	x16	x0	x0	x16	x8
4-way	x8	x8	x0	x16	x8
CPU met 28 lanes
1-way	x16	x0	x0	x0	x0
2-way	x16	x0	x8	x0	x0
3-way	x8	x8	x0	x8	x8
4-way	x8	x8	x0	x8	x4

_{slot #5 is een PCIe x1slot, dus die is in deze lijst niet van toepassing}



Omdat het bord gemaakt is voor overclockers heeft dit bord nog een handigheidje met de PCIe-sloten. Door middel van een dipswitch is het mogelijk om slot 1, 2, 4 en 6 uit te zetten. Hiermee kun je makkelijk booten naar je OS op 1 kaart en vervolgens de overige 3 inschakelen nadat het systeem opgestart is.



Naast de PCIe-sloten voorziet het bord nog in tal van andere aansluitingen. Er zijn 8 DDR4-sloten aanwezig, die een totaal van 128GB kunnen huisvesten dat in quad channel DDR aangestuurd wordt. 4 sloten zitten aan de ene kant van de socket, de andere 4 sloten zitten aan de andere kant. Dit vormt wel een uitdaging met sommige koelers, als je aan 1 van beide kanten ventilatoren wilt proberen, al heb ik daar zelf met de Noctuas die ik gebruikt heb daar geen last van gehad.



Voor het aansturen van opslagapparaten zijn er op het bord 10 SATApoorten geplaatst, een M.2 slot en een SATA Xpress slot. SATA 5 en 6 worden uitgeschakeld op het moment dat er een M.2 drive gebruikt wordt. Het M.2slot is achter het PCIe x1slot geplaatst. Ik heb hier voor deze review een Plextor M.2 in geplaatst, om te zien wat een M.2slot als meerwaarde zou bieden boven een standaard mSATA- of SATA-6Gbps-aansluiting

Achterop het bord vinden we vooral veel USBpoorten. 10 USB3.0poorten en 2 USB2.0poorten. Daarnaast nog een PS/2poort, 2 RJ45poorten en voor het geluid 5 audiojacks een een optische S/PDIF. Verder is er hier nog ruimte voor een WiFi kaartje dat in een speciaal slot naast de audiojacks ingestoken kan worden.



Er zijn op het bord nog 4 USBheaders aanwezig, 2 voor USB3.0 en 2 voor USB2.0. Daarnaast zit er nog een losse USBpoort op het moederbord, naast de SATApoorten. Naast de headers hiervoor zijn er nog 7 fanheaders, een TPMheader en uiteraard een audioheader.

Tot slot beschikt het bord nog over een aantal knoppen, uiteraard een power en resetbutton, maar ook een OCGeniebutton voor de automatische overclock, een Go2bios button, waarmee je direct naar de UEFI kan booten, en + en – knoppen om mee te overclocken. Daarnaast is er nog een dischargeknop aanwezig, die gebruikt kan worden om ervoor te zorgen dat het bord volledig ontdaan is van spanning. Tot slot mag een CMOSclear knopje aan de achterkant ook niet ontbreken.



Wat verder noemenswaardig is aan het bord is dat net zoals met alle MSIborden uit deze serie deze beschikt over 'Military Class 4'componenten. Een mooie naam voor een verzameling van hoogwaardige componenten; Driver Mosfets, Hi-C Caps, Super Ferrite Chokes en Solid caps.
Uiteraard is dit een leuke marketingnaam, maar onder de streep blijft het punt dat er wel gekozen is voor fatsoenlijke componenten en dat kan ik alleen maar waarderen aan een bord.

Overclockopties

Naast bovenstaande features zijn er nog wat specifieke zaken geïmplementeerd op dit bord en meegeleverd die speciaal voor OCers interessant zijn. Omdat ik helaas niet zo extreem kan gaan met LN2 en dergelijke heb ik deze features niet getest, maar het leek me op z'n minst interessant om ze te benoemen.

Als eerste biedt het bord wat extra handigheden, zoals checkpoints voor voltages, waarbij gemakkelijk met een multimeter deze waardes hardware- en softwareonafhankelijk uitgelezen kunnen worden. Naast de ATX stekker zit een rijtje van deze punten.

Daarnaast is het PCB dikker, door het 8 lagen heeft in plaats van de gebruikelijke 4 of 6 (afhankelijk van het type bord dat je te pakken hebt) en waarvan het PCB is aangepast om beter tegen vocht te kunnen.


Verder levert MSI een aantal accessoires mee. De eerste is vrij simpel, maar doeltreffend. Een bracket waarop een 120 of 140mm fan geschroefd kan worden. Deze kan door middel van een setje lange spacers bevestigd worden aan het moederbord en de fan kan gericht worden op de plek waar extra koeling nodig is.



Daarnaast wordt er een aparte OC Backplate meegeleverd. Deze kan gebruikt worden als de standaard backplate van de socket verwijderd wordt zodat daar LN2pots op gemonteerd kunnen worden. Dit plaatje is in feite een stukje metaal met een 4tal schroefdraden daarop, waarop de socket gemonteerd kan worden.
Hierdoor zijn de gaten rond de socket vrij, in plaats van de standaard LGA2011oplossing, waarbij er schroefgaten rondom de socket zitten.



Verder levert MSI nog een Delidguard mee. Deze is om de CPU te beschermen als je de IHS er vanaf hebt gehaald. Als je de IHS van een CPU afhaalt is de core die eronder ligt een stuk kwetsbaarder, net zoals vroeger de SoA-CPU's, die veelvuldig geplaagd werden door gecrushde cores. Omdat de voorkomen wordt de Delidguard over de CPU geplaatst, zodat deze de kracht opvangt, en die niet volledig op de die komt te staan van de CPU.



Als laatste zit er nog een OC Engine op het bord, hiermee is het mogelijk om de BCLK makkelijker aan te passen, doordat niet alles meer aan de interne BCLK gelinkt is. Hierdoor kun je een stuk verder dan de 100MHz die je standaard hebt.

Roundup

Voor deze review heb ik niet alleen dit bord getest, maar heb ik ook nog gekeken naar een bord van Gigabyte, namelijk de X99-UD4 en eentje van ASRock, de X99 Extreme 6. Om deze te vergelijken heb ik een tabelletje gemaakt met daarin de specs van alle borden, om zo een mooi overzicht te krijgen. Ik heb hierin voornamelijk de belangrijkste specs gezet, en niet alle accessoires erin vernoemd, om te voorkomen dat het een eindeloze tabel wordt.

	MSI XPower X99	Gigabyte X99-UD4	ASRock X99 Extreme 6
Socket	LGA 2011-3	LGA 2011-3	LGA 2011-3
Formfactor	EATX	ATX	ATX
Stroomtoevoer	24pins 8pins 4pins molex	24pins 8pins molex	24pins 8pins molex
Geheugenslots	8x DDR4	8x DDR4	8x DDR4
PCIe x16*	5	4	3
PCIe x1	1	3	2
USB3.0**	14	8	10
USB2.0**	7	8	7
SATA 6Gbps	10	10	10
SATAe	1	1	0
eSATA	0	0	1
M.2	1	1	1
Netwerk Gbit	2	1	2
Netwerk chipset	Intel I210-AT Intel 218V	Intel 218V	Intel 218V Qualcomm Atheros AR8171
Netwerk WiFi	1	0	0
Geluid	5x 3.5mm 1x S/PDIF	5x 3.5mm 1x S/PDIF	5x 3.5mm 1x S/PDIF
Geluidschip	Realtek ALC1150	Realtek ALC1150	Realtek ALC1150
PS/2	1	1	1
Fanheaders	7	5	5
onboard buttons	Power Reset Clear CMOS OCGenie 4 Ocbuttons Discharge Go2bios	0	Power Reset Clear CMOS
Debug	poort 80 2x 7segments	0	poort 80 2x 7segments
SLI	Quad	Quad	Triple
Crossfire	Quad	Quad	Trilple
Bios	single	dual	dual (socketed)

_{*afhankelijk van CPU + PCIekaarten
** totaal aantal poorten, inclusief headers}

Benchmarks

Om de systemen met elkaar te vergelijken heb ik een aantal benchmarks gedraaid. De MSI heb ik ook overclocked door middel van OCGenie en de resultaten daarvan meegenomen.
De gamebenchmarks zijn allemaal gedraaid op 2560x1600 op maximale settings.

Het testsysteem bestond uit een X99 bord met een Core i7 5820K, 16GB DDR4 PC4-2133, een MSI GTX 970, een Plextor M.2 256GB SSD en een ADATA HM1200W voeding.

SuperPi - 1M
X99 XPower	14.399 s
X99 XPower OC	12.496 s
X99-UD4	13.952 s
X99 Extreme 6	13.572 s

Lager is beter

wPrime - 32M
X99 XPower	10.674 s
X99 XPower OC	9.725 s
X99-UD4	10.889 s
X99 Extreme 6	11.093 s

Lager is beter

wPrime - 1024M
X99 XPower	327.536 s
X99 XPower OC	309.536 s
X99-UD4	344.870 s
X99 Extreme 6	349.967

Lager is beter

PassMark 8
X99 XPower	5229.9
X99 XPower OC	5178.4
X99-UD4	5061.0
X99 Extreme 6	5180.8

Hoger is beter

Cinebench 15 - openGL
X99 XPower	127.85 fps
X99 XPower OC	167.25 fps
X99-UD4	128.10 fps
X99 Extreme 6	133.32 fps

Hoger is beter

Cinebench 15 - single
X99 XPower	146 pts
X99 XPower OC	150 pts
X99-UD4	141 pts
X99 Extreme 6	138 pts

Hoger is beter

Cinebench 15 - multi
X99 XPower	1078 pts
X99 XPower OC	1092 pts
X99-UD4	1016 pts
X99 Extreme 6	1022 pts

Hoger is beter

Blender
X99 XPower	147.88 s
X99 XPower OC	136.03 s
X99-UD4	141.29 s
X99 Extreme 6	142.49 s

Lager is beter

Valley
X99 XPower	64.1 fps
X99 XPower OC	66.4 fps
X99-UD4	64.2 fps
X99 Extreme 6	64.5 fps

Hoger is beter

Valley
X99 XPower	2681 pts
X99 XPower OC	2778 pts
X99-UD4	2688 pts
X99 Extreme 6	2700 pts

Hoger is beter

3DMark Firestrike
X99 XPower	9833 3DMarks
X99 XPower OC	9941 3DMarks
X99-UD4	9808 3DMarks
X99 Extreme 6	9847 3DMarks

Hoger is beter

Tomb Raider
X99 XPower	47.5 fps
X99 XPower OC	48.5 fps
X99-UD4	48.6 fps
X99 Extreme 6	48.1 fps

Hoger is beter

Hitman Absolution
X99 XPower	26.121 fps
X99 XPower OC	26.936 fps
X99-UD4	27.233 fps
X99 Extreme 6	28.008 fps

Hoger is beter

Metro 2033
X99 XPower	42 fps
X99-UD4	39 fps
X99 Extreme 6	35.67 fps

Hoger is beter

Bioshock Infinite
X99 XPower	88.52 fps
X99 XPower OC	89.58 fps
X99-UD4	81.67 fps
X99 Extreme 6	85.46 fps

Hoger is beter

Thief
X99 XPower	44.7 fps
X99 XPower OC	44.7 fps
X99-UD4	44.9 fps
X99 Extreme 6	45.0 fps

Hoger is beter

Dirt Showdown
X99 XPower	129.07 fps
X99 XPower OC	140.61 fps
X99-UD4	121.25 fps
X99 Extreme 6	120.65 fps

Hoger is beter

De benchmarks spreken denk ik redelijk voor zich. De MSI is niet altijd het snelste bord, maar ook zeker niet altijd de langzaamste. Gemiddeld presteren de borden eigenlijk allemaal gelijkwaardig. In sommige gevallen maakt de OC nog wat uit, bij andere benchmarks, voornamelijk als deze afhankelijk zijn van de VGAkaart, heeft het overclocken een stuk minder nut, omdat de bottleneck niet bij de CPU ligt.

Stroomverbruik

Naast de prestaties is het stroomverbruik minstens zo handig om te weten. Daarom heb ik het systeem getest in 4 verschillende situaties.
idle op desktop
Tijdens het draaien van 3dMark Firestrike
Tijdens het draaien van Blender
Een OCCT Linpack stresstest

idle
X99 XPower	73 W
X99 XPower OC	110 W
X99-UD4	68 W
X99 Extreme 6	68 W

Lager is beter

OCCT
X99 XPower	360 W
X99 XPower OC	402 W
X99-UD4	350 W
X99 Extreme 6	347 W

Lager is beter

Blender
X99 XPower	140 W
X99 XPower OC	177 W
X99-UD4	137 W
X99 Extreme 6	135 W

Lager is beter

3DMark
X99 XPower	240 W
X99 XPower OC	280 W
X99-UD4	234 W
X99 Extreme 6	257 W

Lager is beter

Je ziet bij OCGenie, met name in idle dat het verbruik een stuk hoger ligt. De Vcore wordt een stuk omhoog gezet, en dat merk je in het verbruik. Verder is de MSI XPower een tikje minder zuinig over het algemeen, maar de verschillen zijn maar een paar Watt, dus er is geen heel duidelijke winnaar te benoemen. Zeker op een systeem is dit is een verschil van 5 Watt eigenlijk te verwaarlozen.

Prijs

Deze XPower kost nu zo'n 340 euro. En zelfs met die prijs zijn er nog steeds een aantal OC en Gamingborden die een stuk duurder zijn, naast de nodige workstationborden met meerdere sockets. Goedkoop ga ik het bord niet noemen, maar als je kijkt naar de featureset dan denk ik dat dit bord redelijk in lijn ligt met de andere borden als het aankomt op dezelfde features.
Maar er zijn natuurlijk goedkopere alternatieven, van MSI zelf, alsook van andere fabrikanten.

Tot slot

Een flink bord met een minstens zo flink prijskaartje. Als je echt gaat voor diehard OC dan is dit een bord met een hele sloot aan features die daarbij goed kunnen helpen. Interesseert je dat echter allemaal niet zoveel, dan is dit bord in deze korte roundup waarschijnlijk niet de meest interessante keuze, puur vanwege de prijs. De Gigabyte is zo'n 140 euro goedkoper, de ASRock kost 120 euro minder. Kwalitatief zijn ze allemaal ongeveer gelijk, het geld zal dit bord echt in features terug moeten gaan verdienen.
Ik denk dat ze dat op zich nog wel lukt, maar dan alleen voor de mensen die ze echt allemaal nodig hebben. Voor de enthousiasteling die het leuk vind een beetje te OCen zonder extreem te gaan, zijn er interssantere alternatieven te vinden als de prijs meespeelt.

Afgezien daarvan brengt dit bord alles wat je ervan mag verwachten. Een uitgebreide featureset, kwaliteitscomponenten en prima prestaties, met een stroomverbruik dat in lijn ligt met andere X99s.