Een kwart van de inwoners van West-Europa heeft een onveilig wachtwoord, zoals een verjaardag, telefoonnummer of zelfs een oplopende reeks cijfers als '123456'. Het grootste deel van de gebruikers onthoudt wachtwoorden en schrijft ze niet op.
Circa een kwart van de West-Europeanen heeft een wachtwoord dat voor de hand ligt en eenvoudig kan worden geraden. Dat blijkt uit een onderzoek dat is uitgevoerd in opdracht van beveiligingsbedrijf Kaspersky en waarvoor 11.000 internetgebruikers werden bevraagd.
Maar liefst 8 procent van de West-Europeanen gebruikt zijn eigen verjaardag als wachtwoord, een even groot percentage gebruikt de naam van zijn huisdier en 3 procent gebruikt een variatie op de cijferreeks '123456'. Ook een tweede naam, het eigen telefoonnummer en het woord 'wachtwoord' worden gebruikt.
Overigens doen Europeanen het beter dan internetgebruikers uit andere regio's; wereldwijd gebruikt 34 procent een onveilig wachtwoord en internetgebruikers uit Azië en de Stille Oceaan doen het nog veel slechter, met bijvoorbeeld 26 procent van de gebruikers dat zijn eigen verjaardag als wachtwoord heeft ingesteld.
Verder onthoudt 73 procent van de internetters uit West-Europa zijn wachtwoorden simpelweg; zij schrijven hun wachtwoorden niet op als geheugensteuntje. 17 procent schrijft ze op in een kladblok, terwijl een op de tien ze opslaat in de browser en 4 procent ze als tekst opslaat op een smartphone. 6 procent gebruikt wachtwoordsoftware. Voorbeelden daarvan zijn KeePass en OnePass.
Uit het onderzoek blijkt verder dat 95 procent van de Windows-gebruikers met een desktop en 92 procent van de Windows-gebruikers met een laptop antivirussoftware heeft geïnstalleerd. Bij Macs is dat fors minder; 75 procent van de desktops en laptops met OS X draait antivirus. Opvallend is dat 43 procent van de iPhone-gebruikers en 57 procent van de iPad-gebruikers zegt een virusscanner te draaien, hoewel de gesloten structuur van iOS het onmogelijk maakt voor derden om effectieve beveiligingssoftware te ontwikkelen.
De meeste mensen met een virusscanner hebben een gratis variant geïnstalleerd; 70 procent van de wereldwijde gebruikers en 74 procent van de West-Europeanen betaalt niet voor beveiligingssoftware.