Universe at War: Earth Assault

2006 was een absoluut topjaar wat realtime strategy-games betreft. In 2007 moesten fans van het genre het voornamelijk stellen met uitbreidingen op de het jaar daarvoor uitgegeven toppers, maar het nog zo prille 2008 heeft zijn eerste noemenswaardige strategiespel al te pakken. Bij Universe at War: Earth Assault nemen drie buitenaardse rassen het op aarde tegen elkaar op. De verliezer is elk geval al bekend...

De mensheid stelt niets voor, zoveel is wel duidelijk nadat je het introfilmpje van Sega's Universe at War: Earth Assault hebt bekeken. Grote robot-walkers schieten zich moeiteloos een weg door de menselijke linies die zelfs met de - voor hun doen - futuristische wapens geen schijn van kans hebben. De speler mag proberen het mensdom te redden, maar in de Proloog doet hij in feite niets anders dan de afslachting van de mensheid in goede banen leiden.

Universe at War draait verder volledig om drie buitenaardse rassen, te weten de Hierarchy, de Novus en de Masari. In die drie rassen vindt het spel direct zijn kracht en voornaamste speerpunt: ze zijn a-symmetrisch. Waar het in strategiespellen vaak zo is dat alle partijen min of meer hetzelfde kunnen, maar er alleen een beetje anders uitzien, werk je in Universe at War met drie totaal verschillende partijen. Dat gegeven is zowel interessant als gevaarlijk. Het wordt aantrekkelijker om af te wisselen tussen de rassen, maar tegelijkertijd ligt het gevaar van onbalans op de loer; het is natuurlijk wel zo fijn als de drie rassen ongeveer even sterk zijn.