Windows Live: de stand van zaken

De officieuze start van Windows Live vond plaats in april 2005. Toen werden de weblogdienst MSN Spaces en versie 7 van MSN Messenger gelanceerd, en maakten de internationale Microsoft-teams die zich bezig houden met gebruikersonderzoek een gemeenschappelijke observatie: afnemers van internetdiensten hebben een hele andere benadering nodig dan softwaregebruikers. Waar traditionele software niet noodzakelijk regelmatig vernieuwd hoeft te worden om marktaandeel te behouden, zorgen de snelle ontwikkelingen op internet ervoor dat webproducten een relatief korte levensduur hebben. MSN nam zich voor om te proberen voortaan door middel van aanpassingen of uitbreidingen de internetdiensten ieder kwartaal te vernieuwen.

Een tweede observatie benadrukte het nut van bètaversies van de producten. Hoe vaker bèta's vrijgegeven worden, des te meer kan er gedaan worden met de feedback van de doelgroep. Niet alleen de echte bugs worden verwerkt, maar ook opmerkingen over de usability en het uiterlijk resulteren tegenwoordig regelmatig in aanpassingen van de dienst in kwestie. Een derde ommekeer die Windows Live betekende voor de ontwikkelaars, was het werken vanuit het perspectief van het grote geheel. De eilanden waar de programmeurs van de diverse diensten en programma's zich op bevonden werden samengevoegd, met als doel om bijvoorbeeld Messenger en Spaces eenvoudig informatie te kunnen laten uitwisselen en een uniform uiterlijk mee te geven.