CeBIT 2006: Storage

Het is inmiddels anderhalf jaar geleden dat Areca zijn eerste PCI-X en PCI Express SATA RAID-adapters op de markt bracht. Dankzij zeer goede prestaties, een uitstekende featureset en een hoge betrouwbaarheid heeft Areca in korte tijd een grote populariteit kunnen verwerven onder power users en professionele gebruikers. De huidige adapters zijn met hun 500MHz IOP331- en IOP332-processors nog voldoende snel voor configuraties tot acht schijven en laten wat betreft prestaties vooralsnog de concurrentie het nakijken. Met de komst van nieuwe en snellere Intel-processors heeft Areca echter wel besloten om zijn 24-poorts topmodel een upgrade te geven en uit te brengen in een PCI Express-versie.

Areca toonde op de CeBIT een sample van deze ARC-1280. De kaart is uitgerust met een nieuwe generatie IOP die beschikt over RAID 6-ondersteuning en nog niet door Intel is aangekondigd. Het geheugen werd opgewaardeerd naar DDR2 en is nu als normale DIMM aanwezig, zodat er eenvoudige upgrades tot maximaal 2GB kunnen plaatsvinden. Volgens Areca levert de ARC-1280 vanuit cache een maximale read transfer rate van 1624MB/s en een maximale write transfer rate van 1295MB/s. Zeer goede cijfers die aanzienlijk beter zijn dan de huidige ARC-1170 24-poorts PCI-X-adapter met oudere Intel IOP331-processor. De ARC-1280 zal volgende maand verkrijgbaar worden.


Areca toonde tevens zijn nieuwe ARC-6080 externe 4Gb Fibre-to-SATA RAID-controller. De ARC-6080 is niet voorzien van de gebruikelijke Intel IOP, maar heeft een AMCC PowerPC 440SP onder de motorkap. De controller beschikt over 24 SATA-poorten en twee Fibre Channel-kanalen. Het geheugen kan uitgebreid worden tot maximaal 4GB.


Helaas was er nog geen spoor te vinden van de SAS RAID-adapters die Areca al enige tijd in de planning heeft. De introductie is uitgesteld tot het derde kwartaal in afwachting van de release van Intels nieuwe generatie "Sunrise Lake" I/O processors. Areca belooft ook voor deze adapters zeer hoge sequentiële transfer rates van maximaal 1,4GB/s read en 1,0GB/s write in RAID 5 en 6.

ATTO

ATTO geniet niet alleen bekendheid als ontwikkelaar van het super simpele ATTO Disk Benchmark, maar is ook fabrikant van storage adapters en storage software. Op de CeBIT toonde ATTO zijn nieuwe single en dual channel 4Gb Fibre Channel-adapters met PCI Express-interface. Het bedrijf levert ook PCIe-kaarten met vier 4Gb FC-kanalen en is tevens één van de eerste fabrikanten die een PCIe SCSI-adapter in zijn assortiment heeft. Sleutel tot de snelle implementatie van PCI Express is een PCIe naar PCI-X bridge.


ATTO demonstreerde verder zijn Xtend SAN software iSCSI-initiator voor MacOS X. Met behulp van de software iSCSI-initiator kunnen MacOS X-systemen door middel van een normale ethernetkaart aan een iSCSI-target (bijvoorbeeld een opslagsysteem met iSCSI-interface) gekoppeld worden.

Emulex

ATTO was niet de enige die PCI Express Fibre Channel-adapters aan het publiek presenteerde. Ook Emulex had dergelijke adapters in de aanbieding. Het verschil met ATTO is dat de Emulex-kaarten wél over een native PCIe FC-controller beschikken. Emulex levert tevens FC-adapters met een PCI-X 2.0-interface.