StorageMark 2006 testmethodiek

Het spreekt voor zich dat alle tests onder gelijke omstandigheden moeten plaatsvinden om een eerlijke vergelijking van de resultaten mogelijk te maken. Eén van de voorwaarden hiervoor is het gebruik van een uniforme testconfiguratie. Een testsysteem met een brede ondersteuning voor de diverse I/O-standaarden is een must, zodat alle mogelijke harde schijven en RAID-adapters beproefd kunnen worden. Om representatieve resultaten te krijgen is het bovendien wenselijk dat er gebruik wordt gemaakt van I/O controllers die goed vertegenwoordigd zijn in het veld.

De nVidia nForce Pro 2200-chipset en de AMD-8131 HyperTransport PCI-X Tunnel bieden een uitstekende basis voor een testsysteem. De StorageMark 2006-testconfiguratie maakt daarom gebruik van een Iwill DK8ES-moederbord. Deze dual Opteron-plank is voorzien van de eerder genoemde chipsets en beschikt naast twee parallel ATA-kanalen over vier Serial ATA-poorten, drie 133MHz PCI-X-slots en twee PCIe x8-slots. De SATA-controller is gelijk aan die van de populaire nForce4 SLI-desktopchipset en heeft ondersteuning voor SATA 2.5-features, waaronder NCQ en 300MB/s poortsnelheid. Ook ondersteuning voor RAID 0, 1 en 0+1 is aanwezig.

Dankzij de PCI Express x8- en 133MHz PCI-X-slots op het moederbord kunnen high-end RAID-adapters onder optimale omstandigheden getest worden. Ondersteuning voor Ultra320 SCSI is aanwezig in de vorm van een Tekram DC-390U4B PCI-X SCSI-adapter. Parallel SCSI zal binnen afzienbare tijd uit de markt gedrukt worden door diens veelbelovende opvolger Serial Attached SCSI. Het testsysteem mag natuurlijk niet onvoorbereid zijn op deze standaard. Een LSI Logic 3442X PCI-X SAS-adapter voorziet daarom in acht SAS-poorten. De Tekram DC-390U4B en de LSI Logic 3442X zijn gebaseerd op respectievelijk de 53C1030- en SAS1068-controllers van LSI Logic. Deze SCSI- en SAS-controllers zijn met grote voorsprong de meest gebruikte in de industrie.

De performance van de processor is voor de meeste tests niet van belang, met uitzondering van metingen van de sequentiële schrijf transfer rates van hostbased RAID 5-controllers. De softwarematige paritybewerkingen kunnen de processorbelasting tot grote hoogte opstuwen als grote RAID 5-arrays met de maximale transfer rate beschreven worden. In de praktijk komen dergelijke situaties weliswaar weinig voor - waar vind je een toepassingen die langdurig honderden megabytes per seconde wegschrijft? - maar desalniettemin is het voor een eerlijke vergelijking van belang dat RAID-adapters onbeperkt hun gang kunnen gaan. Het vorige testsysteem was met zijn 1,4GHz snelle Opteron 240-processor gelimiteerd tot een schrijf transfer rate van zo'n 375MB/s. De nieuwe configuratie beschikt over een 2,2GHz Opteron 248-processor die veel meer headroom biedt.

De complete configuratie van het testsysteem is als volgt:

• AMD Opteron 248 2,2GHz
• 2GB PC2100 ECC Registered DDR SDRAM
• Iwill DK8ES-moederbord
• nVidia nForce Pro 2200-chipset
  • 2x ATA133
  • 4x Serial ATA
  • 2x PCIe x8
• AMD-8131 PCI-X HyperTransport Tunnel
• 3x 133MHz PCI-X
• 2x Broadcom BCM5721 PCIe gigabit ethernet controller
• ATi RageXL-videocontroller
• Tekram DC-390U4B Ultra320 SCSI-adapter (LSI 53C1030-controller)
• LSI Logic SAS3442X SAS-adapter (LSI SAS1068-controller)
• Chenbro SR-103-behuizing
• Windows XP SP2