BenchDB update - Week 28

Volledige testresultaten van de 3ware Escalade 9500S-8 zijn op dit moment nog niet beschikbaar in de Benchmark Database. Terwijl de adapter zich nog door de tests aan het werken is, kunnen we al wel wat voorlopige conclusies trekken. In de laatste twee tabellen op de vorige pagina heb je kunnen zien dat de Escalade 9500S-8 een werkelijk fenomenale RAID 10 performance heeft. De 9500S-8 is één van de weinige adapters waarin de theorie achter RAID 10 (een stripe van twee mirrors) ook daadwerkelijk in praktijk wordt gebracht, dat wil zeggen: de Escalade weet ook behoorlijk voordeel te halen uit de mirroring component in RAID level 10. Bij andere adapters zien we vaak dat RAID 10 nauwelijks beter presteert dan een RAID 0 array van het halve aantal schijven.

De Escalade 9500S-8 beschikt standaard over 128MB cache die via een SO DIMM-slot uitgebreid kan worden naar maximaal 1GB geheugen. De cache verbetert de algehele prestaties en is daarnaast belangrijk voor het optimaliseren van schrijf en parity I/O in RAID 5-configuraties. In onze vorige vergelijking van SATA RAID-adapters heb je kunnen zien dat de cacheloze 3ware Escalade 8500-8 zeer slechte prestaties leverde in de desktop benchmarks. De Escalade 9500S-8 doet het een stuk beter in RAID 5, maar reden voor groot enthousiasme zijn de resultaten nog niet. De prestaties blijven achter bij de RAIDCore BC4852 en schalen erg slecht bij een stijgend aantal schijven. De test met acht schijven in RAID 5 moet nog gedaan worden met een stripe size van 64K om te zien of dit beter presteert dan 256K, maar ook als dat een kleine verbetering oplevert zal het gat ten opzichte van de RAIDCore BC4852 enorm blijven.




Nieuwe drivers voor Promise FastTrak S150 SX4

De Promise FastTrak S150 SX4 behoort tot de goedkoopste 4-poorts kaarten met RAID 5-mogelijkheid en heeft door zijn aantrekkelijk prijs veel kopers naar zich toe kunnen lokken. Helaas heeft dit product van Promise voor weinig gebruikers een belofte kunnen waarmaken. De kaart geeft de meest vreemde problemen, uiteenlopend van disfunctioneren als er een muis op de PS/2-poort is aangesloten tot onuitstaanbare traagheid en stotterigheid als Windows vanaf een array op de S150 SX4 wordt geboot. Een fix voor het laatste probleem was al sinds oktober 2003 te downloaden in de vorm van een beta driver voor de Promise FastTrak SX4000, die afgezien van vier Marvell bridge chips hetzelfde hardware design als de S150 SX4 heeft. Ondanks klachten van gebruikers duurde het tot juni 2004 voordat Promise een stabiele driver met een fix voor het stotterprobleem uitbracht. Tegelijkertijd werd een nieuw BIOS gereleased waarin het PS/2 probleem en enkele andere bugs werden opgelost. Het is belachelijk dat een bekende fabrikant als Promise er meer dan driekwart jaar over moet doen om een probleem op te lossen dat dermate ernstig van aard is dat veel gebruikers er een onbruikbaar product aan overhouden.

We waren benieuwd of de nieuwe driver ten opzichte van de oude beta driver verbeteringen van de prestaties teweeg bracht. De FastTrak S150 SX4 wordt door Promise bestempeld als een 'hardware assisted' RAID-adapter, die XOR-bewerkingen uitvoert in hardware en de rest voor rekening brengt van de CPU. De driver speelt hierin een centrale rol en dus zouden er goede mogelijkheden voor prestatieverbeteringen in nieuwe driverversies moeten zijn. Helaas was er van enig significant verschil tussen de prestaties van de S150 SX4 met de nieuwe driver en de beta driver geen sprake. De invloed van het 'stotterprobleem' kon niet getest worden omdat onze tools niet gebruikt kunnen worden op de bootschijf. Het is wachten op gebruikerservaringen om de status van dit probleem te kunnen bevestigen.




Todo

De volgende hardware is in ons bezit en moet nog geheel of gedeeltelijk getest worden: 3ware Escalade 9500S-8, 3ware Escalade 8506-8, HighPoint RocketRAID 1820A, LSI MegaRAID SATA 150-4, LSI MegaRAID SATA 150-6, LSI MegaRAID SCSI 320-2X (referentie voor SCSI RAID performance), Pacific Digital Talon ZL4-150, Silicon Image Sil 3124.