CeBIT 2004: Portable MP3/Ogg-hardware

De "grote namen" lieten ons vaak met lege handen achter. Gerenommeerde bedrijven boden slechts enkele brokjes nieuws aan. Aiwa toonde echter nog wel enkele fraaie stukjes hardware.

Philips

De ontvangst op de Philips-stand viel niet bepaald mee. We werden van het kastje naar de muur gestuurd en uiteindelijk kwam er gewoon niemand meer opdagen. Na zelf op onderzoek te zijn gegaan, bleek de 20GB-versie van de hdd100 het interessantste nieuws te zijn. Ook een 4GB-versie van de hdd060 (zie ook de Tweakers.net review) werd aangekondigd.

Sony

Hoewel Sony sinds jaar en dag haar eigen standaarden op allerhande gebieden heeft gezet, is het interessant om te zien hoe het bedrijf zich op het gebied van digitale audio ontwikkeld heeft.

Uit het personeel van Sony viel weinig exclusieve informatie te persen. Men wees ons enkel op de nieuwe Hi-MD-spelers. Dankzij de introductie van Hi-MD kunnen ook Sony-liefhebbers genieten van grote hoeveelheden muziek, zonder dat er vaak van MiniDisc gewisseld hoeft te worden. Daarbij geniet ATRAC3 (Sony's eigen standaard) nog steeds de voorkeur boven andere filetypes. Die filosofie zien we ook terug in Sony's aankomende music service, "Connect" genaamd. Via dit medium gaat men ATRAC3-files tegen betaling aanbieden, zodat de consument tracks kan downloaden van het Internet, om ze vervolgens naar de MD-speler up te loaden.

Sony's Connect: concurrent voor Apple's iTunes Store?

Veel meer wist het Sony-personeel ons niet vertellen. Ondanks dat we een brochure op postzegelformaat wisten te bemachtigen, namen we toch maar de wijk naar andere stands.

Creative

Al vanaf het prilste begin speelt Creative een belangrijke rol in het MP3-segment. Wat betreft value-for-money concurreert de Creative Zen dan ook prima met een apparaat als de Apple iPod. Toen we met de heer Bernearts van Creative Benelux spraken, werd duidelijk dat men nog niet echt bezig is met een 1.8" HDD-model. De Zen loopt simpelweg nog goed genoeg, en bovendien zijn de MuVo²-modellen ook erg populair geworden.

De 4GB-versie van de MuVo² slaat wereldwijd goed aan

Op het gebied van gastvrijheid liet Creative een goede indruk achter, hoewel er op het gebied van MP3-hardware weinig nieuws te melden viel.

Aiwa

Het Japanse Aiwa is een bedrijf dat zowel MiniDisc- als MP3-spelers vervaardigt. De Net-MD-spelers waren echter niet zo bijzonder, waardoor we ons op de MP3-range richtten. Aiwa heeft de draagbare spelers in twee segmenten verdeeld: de zogenaamde Pavit-spelers zijn gebaseerd op flashgeheugen, terwijl de Giga Pavit-serie kan bogen op een ingebouwde micro-HDD.

De Pavit-spelers zagen er aardig uit. Het zijn cirkelvormige modellen met desgewenst 128 of 256MB aan boord - bovendien ondersteunen ze allemaal de USB2.0-standaard. Bijzonder was de AZ-HS256, een koptelefoon met ingebouwde MP3-speler. Je kunt dit ding ook als normale koptelefoon gebruiken.

De Giga Pavits van Aiwa: links de HZ-DS2000, rechts de HZ-WS2000 met afstandsbediening

Interessant waren ook de micro-HDD-modellen. Er is een budget-model, de HZ-DS2000, en de zeer stijlvole HZ-WS2000. Laatstgenoemde speler is ontzettend plat (10,6mm) en licht (68 gram), waardoor de vergelijking met een flashplayer bijna gerechtvaardigd is. Het ontbreken van een LCD op de unit wordt gecompenseerd door een geavanceerde afstandsbediening, hierop zijn een LCD en een scrollbutton gemonteerd. De scroller werkt bijzonder prettig om door menulijstjes heen te werken.

Beide (Giga Pavit) HZ-modellen hebben een opslagcapaciteit van 2GB en ondersteunen USB2.0. De HZ-WS2000 is bovendien beschikbaar in drie kleuren: zilver, rood en blauw.