Hoofdcategorieën
Device Settings

CeBIT 2004: Storage adapters en subsystemen

Door Femme Taken, donderdag 25 maart 2004 23:28, views: 31.590

Harddisk / harde schijf aankondigingspicje (67x67)Anders dan voorgaande jaren waren een aantal belangrijke namen uit de storageindustrie afwezig op de CeBIT. Seagate, Maxtor en LSI Logic lieten verstek gaan. 3ware, Promise en de combinatie Adaptec-ICP Vortex waren met kleine stands aanwezig. Fujitsu en Hitachi hadden een klein gedeelte van hun grote stands ingericht met storage hardware. Verder waren er nog vele bekende en minder bekende fabrikanten van storage systemen en storage adapters op de beursvloer aanwezig. Het echte zware metaal, zoals SAN arrays en tape libraries, laten we in dit artikel voor wat ze zijn. We beperken ons voornamelijk tot de beter betaalbare hardware, zoals RAID-adapters en kleine storage (sub)systemen.

Een duidelijke trend die op CeBIT zichtbaar was, is de toenemende populariteit van Serial ATA-harde schijven in enterprise storagesystemen. Vrijwel alle fabrikanten, of het nu EMC was of een of andere vreemde Taiwanees, allemaal deden ze wel iets met Serial ATA. SATA was alomtegenwoordig in het storagegedeelte van hal 1. Het zal niet lang meer duren voordat Serial ATA de gewoonste zaak van de wereld wordt in enterprise systemen. Dit zal zeker het geval zijn voor toepassingen waarbij een grote opslagcapaciteit gevraagd wordt.

* 3ware

Toen we halverwege vorig jaar de eerste generatie intelligente Serial ATA RAID-adapters van 3ware, ICP Vortex, LSI Logic en Promise aan een test onderwierpen, werden we negatief verrast door de RAID 5-prestaties van de 3ware Escalade 8500. Het ontbreken van cachegeheugen op deze adapter en zijn opvolger, de Escalade 8506 met ondersteuning voor 64-bit 66MHz PCI, had tot gevolg dat de RAID 5-prestaties ver achterbleven bij de concurrentie. Onze ruime ervaring met Serial ATA en SCSI RAID-adapters leert dat cachegeheugen, met name write-back cache, van essentieel belang is voor een goede RAID 5 performance. De prestaties van de I/O processor en de busarchitectuur kunnen eveneens een grote invloed op de prestaties uitoefenen, met name op de sequentiële transfer rates en de cachebandbreedte. Hoge sequentiële transfer rates zijn niet zaligmakend, maar hebben wel veel invloed op de prestaties en zijn vaak een teken van goede schaalbaarheid.

Toen LSI Logic op het Intel Developer Forum de geavanceerde MegaRAID SATA 300-8X met 500MHz Intel IOP331 I/O processor, DDR333-geheugen, PCI-X en 300MB/s SATA II-ondersteuning presenteerde, rees de vraag of de traditionele marktleiders in de markt voor ATA RAID-adapters - 3ware en Promise - in staat zouden zijn om hun marktaandeel te verdedigen. Duidelijk was dat 3ware moest afstappen van de eenvoudige implementatie van de Escalade 8506.

De noodzaak tot verandering is kennelijk tot 3ware doorgedrongen, want vorige week introduceerde het bedrijf zijn Escalade 9000-serie, die eindelijk is voorzien van onboard cache. De Escalade 9000 is geen radicale verandering ten opzichte van de 8506. Het is beter om te spreken van evolutie. Nog steeds maakt 3ware gebruik van ATA133-controllers die via een aantal PATA naar SATA bridge chips met de harde schijven moeten communiceren. De consequentie is dat Serial ATA II met zijn geavanceerde features zoals native command queuing en port multipliers, niet wordt ondersteund. De LSI MegaRAID SATA 300-8X biedt deze mogelijkheden wel. Verder heeft de Escalade 9000 nog geen ondersteuning voor PCI-X en is de cache van het type SDR SDRAM. Desalniettemin mogen we verwachten dat de Escalade 9000 zeker in RAID 5 aanzienlijk beter zal presteren dan de Escalade 8506.

CeBIT 2004: 3ware Escalade 9000 boxshot

Het cachegeheugen op de Escalade 9000 is ondergebracht in een SO-DIMM-slot en kan uitgebreid worden naar maximaal 1GB. Een battery backup unit, die noodzakelijk is om gegevensverlies bij stroomuitval te voorkomen, is in de maak en zal vanaf de zomer van dit jaar verkrijgbaar zijn. 3ware werkt aan verbetering van de features in zijn 3DM managementsoftware. In de zomer zal ondersteuning voor online capacity expansion worden toegevoegd en tevens zal het mogelijk zijn om vanuit 3DM nieuwe arrays toe te voegen en te verwijderen. Op dit gebied liep 3ware nog wat achter op andere fabrikanten.

CeBIT 2004: 3ware Escalade 9500S-4LP met BBU
3ware Escalade 9500S-4LP met battery backup unit

Het tweede punt van kritiek in de review van de Escalade 8500 was de hoge prijs per poort. Een medewerker op de CeBIT-stand van 3ware kon ons vertellen dat de Escalade 8506 met de komst van de Escalade 9000 een trapje op de prijsladder zal zakken. De nieuwe Escalade 9000-familie zal ingezet worden op het huidige prijsniveau van de 8506-serie. Hoewel de prijs per poort in dat geval nog steeds hoog zal blijven in vergelijking met de LSI MegaRAID SATA 150-4 en 150-6, zal de Escalade 9000 in ieder geval een betere prijs/prestatie-verhouding hebben dan de Escalade 8506. De 8506 heeft op het moment een vergelijkbare prijs per poort als de Adaptec 2410SA en 2810SA.

3ware introduceerde in januari zijn Serial ATA Multi-Lane connector. Het betreft hier een fabrikant-specifieke oplossing om vier Serial ATA-verbindingen in een enkele kabel te bundelen. 3ware maakt hiervoor gebruik van een InfiniBand-interconnect. Serial ATA-bekabeling is weliswaar een hele verbetering ten opzichte van PATA flatcables, maar zodra er twaalf kabeltjes getrokken moeten worden tussen de RAID-adapter en de backplane of de harde schijven ontstaan er alsnog chaotische taferelen. De Multi-Lane bekabeling van 3ware is hiervoor een uitstekende oplossing. Het zou mooi zijn geweest wanneer een dergelijke technologie in de Serial ATA-specificatie was vastgelegd. Serial ATA II biedt wel ondersteuning voor port multipliers, waarmee het mogelijk wordt om meerdere harde schijven op één host connectie aan te sluiten. Het gevolg is wel dat de bandbreedte door meerdere schijven gedeeld moet worden, wat ten koste kan gaan van de prestaties. De Multi-Lane connector van 3ware wordt ondersteund door de rackmountfabrikanten AIC, Chenbro en CI-Design. Overigens hebben we begrepen dat 3ware bij de nieuwe (non-Multi-Lane) adapters een ander soort Serial ATA-kabeling levert die minder kwestbaar is dan de kabels die we destijds bij ons testexemplaar van de Escalade 8500 ontvingen. De connectors van die kabels gingen in no-time stuk.

CeBIT 2004: 3ware Escalade 9500S-12MI
3ware Escalade 9500S-12MI met Multi-Lane connector

De Escalade 9000 zal verkrijgbaar zijn in vijf verschillende versies met vier, acht of twaalf poorten. De 4-poorts versie heeft een low-profile formaat en is enkel verkrijgbaar met normale Serial ATA-connectors. De 8-poorts en 12-poorts versies kunnen geleverd worden met Serial ATA of Multi-Lane-connectors. Om de mogelijkheden van de Escalade-serie te demonstreren, toonde 3ware op de CeBIT een systeem met twee of drie adapters (het exacte aantal kon men ons niet vertellen) die middels adapter teaming een transfer rate van 752MB/s neerplankte op de snelheidsmeter van IOMeter.

CeBIT 2004: 3ware adapter teaming demonstratie

Accusys

Een in Nederland minder bekende fabrikant van storage componenten is het Taiwanese Accusys. Het bedrijf maakt storage controllers voor inbouw in externe storage systemen en levert onafhankelijke RAID-systemen in interne en externe uitvoeringen. Verder heeft Accusys ook PCI RAID-adapters in zijn assortiment. Ook in de productlijn van Accusys is Serial ATA een terugkomend thema. ATA storage is geen vreemd terrein voor Accusys. De eerste stap die Accusys nam toen het bedrijf in 1995 begon met de levering van RAID-componenten was de introductie van een SCSI naar ATA RAID-controller. We zullen in het kort de productlijn van Accusys bespreken.

* ACS-7500, ACS-7510 en ACS-7630 RAID kits

De ACS-7510 RAID kit is een kosteneffectieve oplossing voor disk mirroring. De kit bestaat uit twee 2,5 inch ATA100-harde schijven die op een 3,5 inch frame zijn gemonteerd en in een standaard 3,5 inch drive bay gemonteerd kunnen worden. Naar buiten toe heeft de kit een reguliere ATA-interface. Het mirroren van de schijven gebeurt volledig onafhankelijk van het besturingsysteem en is transparant ten opzichte van het systeem. Bij een defect aan één van de schijven worden alle bewerkingen verplaatst naar de overgebleven functionele schijf en laat een auditief alarm de gebruiker weten dat er een schijf geplofd is.

CeBIT 2004: Accusys ACS-7510

De ACS-7500 is een vergelijkbaar systeem als de ACS-7510, met als verschil dat er gebruikgemaakt wordt van 3,5 inch ATA-harde schijven in een een behuizing die twee 5,25 inch bays bezet houdt. De ACS-7500 heeft een battery backup voor de RAID array status, zodat de configuratie bij stroomuitval niet verloren kan gaan. Voor gebruikers die zichzelf een RAID level 5 wensen, heeft Accusys de ACS-7630. De kit bestaat uit drie hot swap drive bays in een behuizing die drie 5,25 inch units gebruikt. Ook dit systeem werkt transparant ten opzichte van het onderliggende systeem en is onafhankelijk van het besturingsysteem. De ACS-7630 ondersteunt online rebuilding.

* ACS-8990 en ACS-99100 RAID-controllers

De ACS-8990 en ACS-99100 zijn onafhankelijke RAID-controllers die naar buiten toe een Ultra320 SCSI of 2Gbit Fibre Channel interface hanteren en intern een Serial ATA (ACS-8990) of Ultra320 SCSI (ACS-99100) interface beschikbaar stellen. De controllers kunnen gebruikt worden in externe storage systemen die via SCSI of Fibre Channel op de host worden aangesloten. Beide controllers zijn gebaseerd op 600MHz Intel IOP321 I/O processors zodat we ervan uit kunnen gaan dat de prestaties op een hoog niveau liggen. De RAID-ondersteuning laat niets te wensen over met support voor de levels 0, 1, 3, 5, 10, 30 en 50. Per controller is een maximum van vier RAID arrays mogelijk. De cachegrootte is flexibel tot een maximum van 1GB DDR200, waarbij de gebruiker keuze heeft uit write-through en write-back cachemodi. Remote management is mogelijk via een grafische user interface of een seriële poort. De controllers ondersteunen stripe-sizes van 4KB tot 64KB en hebben een ingebouwde battery backup interface. Command queuing wordt ondersteund tot een maximum van 256 uitstaande commando's. Op de controller is een LCD display aanwezig waarop statusinformatie kan worden getoond.

De ondersteuning van Serial ATA op de ACS-8990 wordt mogelijk gemaakt door twee Marvell 88SX5080 SATA I-controllers, die in totaal 16 harde schijven kunnen aansturen. Deze Marvell chip beschikt over een snelle PCI-X-interface. De communicatie via de buitenwereld verloopt via een LSI 53C1030T dual channel Ultra320 SCSI-controller of een Qlogic 2312 2Gb dual loop Fibre Channel controller. Bij de ACS-99100 zorgt de LSI 53C1030T SCSI-controller voor de aansturing van maximaal 60 harde schijven. Deze controller kan optioneel van een externe Fibre Channel interface voorzien worden.

Accusys gaf op de CeBIT een demo van de ACS-8990. Door een systeem met zestien schijven werd in IOMeter een transfer rate van 303,6MB/s op de klok gezet. Het is ons niet bekend onder welk RAID level de machine draaide en hoeveel schijven er deel uitmaakten van de array.

CeBIT 2004: Accusys ACS-8990 demo

* ACS-20000 Fibre Channel RAID-controller

De ACS-20000 is een 2Gbit Fibre Channel RAID-controller voor implementatie in Fibre Channel storagesystemen. Ook hier wordt gebruik gemaakt van een 600MHz IOP321 processor. Het apparaat heeft in totaal zes kanalen die in een host x2 en disk x4 of host x4 en disk x2 configuratie gebruikt kunnen worden. Maximaal kunnen 248 harde schijven geadresseerd worden. De overige features komen grotendeels overeen met de hierboven besproken ACS-8990 en ACS-99100.

* ACS-63000 en ACS-63010 SATA RAID-adapters

De ACS-63000 en ACS-63010 zijn Serial ATA RAID-adapters met een 64-bit 66MHz PCI-interface en ondersteuning voor respectievelijk acht en vier poorten. De adapters zijn gebaseerd op een 100MHz Intel IOP303 I/O processor en gebruiken de 88SX50xx Serial ATA I-controller van Marvell. Op de pcb bevindt zich 128MB embedded SDRAM-geheugen. De adapters ondersteunen JBOD en de RAID levels 0, 1, 3, 5 en 10. Accusys heeft driver support voor Windows NT 4.0, Linux kernel 2.2, FreeBSD 4.3 en nieuwere versies van de genoemde besturingssystemen. Gezien het feit dat hier een oudere IOP303 processor wordt gebruikt, hoeven we geen spectaculaire prestaties van de ACS-63000 en de ACS-63010 te verwachten. Onze ervaring met andere RAID-implementaties leert dat de schaalbaarheid en de RAID 5-prestaties van de IOP303 ver achter blijven op de IOP321 en nieuwere I/O processors.
CeBIT 2004: Accusys ACS-63000 (medium)
* Acuta 4 Desk RAID-systemen

Voor eenvoudige uitbreiding van de opslagcapaciteit van workstations heeft Accusys de Acuta 4 ontwikkeld. Het betreft hier een modern vormgegeven schijfbehuizing die onderdak biedt aan vier harde schijven en met twee interface-opties geleverd kan worden. De eerste optie heeft USB 2.0 in combinatie met FireWire (in de smaken 400 en 800Mbps) en de tweede optie heeft een 150MB/s Serial ATA verbinding. Intern wordt gebruikgemaakt van een ATA133-interface. De RAID-functionaliteit bestaat uit ondersteuning voor de RAID levels 0, 10 en 5, waarbij RAID 5 gecombineerd kan worden met een hotspare. Verder zijn hotswap en online rebuilding mogelijk.

CeBIT 2004: Accusys Acuta 4 open

De Acuta 4 wordt ondersteund door Windows 98 en hoger, MacOS vanaf versie 9.x en bepaalde Linux-distributies. In deze besturingssystemen zijn geen drivers nodig. Met behulp van een grafisch interface kan de status van de arrays gevolgd worden. Op de CeBIT-stand van Accusys was de MacOS-versie van de management tool te bewonderen. Accusys heeft werkt gemaakt van de vormgeving van de tool, wat heeft geresulteerd in een prachtige speelse interface die goed aansluit bij de wensen van een creatieve workstationgebruiker. Accusys mikt met deze systemen duidelijk op Apple-gebruikers. Een logische keuze, want uitbreiding van de interne opslagcapaciteit is voor Apple-gebruikers een mindere vanzelfsprekendheid dan voor gebruikers van x86-systemen.

CeBIT 2004: Accusys Acuta 4 op CeBIT stand

CeBIT 2004: Accusys Acuta management tool OS X

Adaptec en ICP Vortex

Adaptec en ICP Vortex waren aanwezig met een gezamenlijke stand waar het laatstgenoemde bedrijf een aantal interessante nieuwe producten tentoonstelde. ICP Vortex werd halverwege vorig jaar overgenomen door Adaptec. Beide fabrikanten zoeken naar synergie en de gezamenlijke presentatie op CeBIT is daar een voorbeeld van. De bedrijven zullen marketing en productontwikkeling combineren en tevens de software-ondersteuning van elkaars producten verbeteren. Het merk ICP is erg sterk in Oostenrijk, Zwitserland en de thuismarkt Duitsland. ICP zal in deze markten voorrang krijgen, terwijl Adaptec internationaal als het prominente merk gehandhaafd zal worden.

Adaptec toonde op de CeBIT geen nieuwe ontwikkelingen. Op de stand werden enkel bestaande producten geshowed. Omdat alle Adaptec-medewerkers in een meeting waren toen we de stand bezochten, hebben we geen informatie over de toekomstige producten van het bedrijf kunnen inwinnen. In ons verslag van het Intel Developer Forum heb je kunnen lezen dat Adaptec een dual channel Ultra320 SCSI RAID-adapter met een PCI Express-interface en de Intel 'Dobson' I/O processor in ontwikkeling heeft. Verder werkt het bedrijf aan de ontwikkeling van controllers en adapters voor de Serial Attached SCSI-standaard. Deze week maakte Adaptec bekend dat het is begonnen met de levering van een 8-poorts SAS-controller die 3Gbit/s snelheden ondersteund. De introductie volgt twee maanden na de release van LSI's Serial Attached SCSI-controller.

IDF 2004 - TS - Adaptec Ultra320 SCSI-controller PCI Express x4
Adaptec PCI Express SCSI RAID-adapter zoals getoond op IDF

Het is te hopen dat Adaptec enige vaart maakt met het naar de markt brengen van nieuwe RAID-adapters, want de huidige productlijn van de fabrikant is verre van indrukwekkend. Adaptec gebruikt nog steeds veroudere 100MHz IOP303 en 66MHz IOP302 I/O processors op zijn SCSI RAID en SATA RAID-adapters. In onze SCSI RAID-tests presteerden de dual channel 2200S en de single channel 2120S ver beneden het niveau van moderne adapters zoals de LSI MegaRAID SCSI 320-2X en de HP Smart Array 6402/128. Ook ten opzichte van de LSI MegaRAID SCSI 320-2, die evenals de Adaptec 2200S een IOP303-processor onder de motorkap heeft, was de achterstand van de 2200S groot. De slechte prestaties zijn voor een belangrijk deel te wijten aan de matige cache optimalisaties in Adaptec's RAID stack. In onze tests bleken de Adaptec-controllers zelfs beter te presteren wanneer de read cache werd uitgeschakeld. RAID-implementaties op basis van krachtiger Intel IOP321 en IOP331 XScale I/O processors leveren aanzienlijk hogere transfer rates en betere RAID 5-prestaties dan IOP303-implementaties. Het toepassen van deze snellere processors is één van de manieren waarmee Adaptec zijn achterstand in prestaties kan inlopen.

Nieuws was er wel van ICP Vortex, die op de CeBIT zijn eerste SCSI RAID-adapter met de IOP331-processor presenteerde. De ICP GDT9xy4LI is een dual channel Ultra320 SCSI RAID-adapter die via een uitbreidingskaart kan worden opgewaardeerd naar vier kanalen. De adapter heeft support voor 133MHz PCI-X. De I/O processor loopt op een zeer hoge kloksnelheid van 667MHz en ondersteunt maximaal 2GB DDR333-geheugen via een standaard 184-pins DIMM-slot. Een transporteerbare battery backup unit, waarbij de accu zich op de geheugenmodule bevindt, behoort tot de mogelijkheden. De ICP GDT9xy4LI is voor zover bekend de eerste PCI RAID-adapter met een IOP331 op 667MHz. ICP heeft onlangs de eerste werkende samples van de GDT9xy4LI ontvangen en verwacht de kaart in augustus op de markt te kunnen brengen. Een medewerker van ICP kon ons vertellen dat de verwachte prestatieverbetering een factor twee bedraagt ten opzichte van ICP's huidige dual channel Ultra320-adapter, de GDT8524RZ+ met een 100MHz IOP303.

CeBIT 2004: ICP Vortex GDT9xy4LI en GDT8524RZ
Links GDT8xy4RZ, rechts GDT9xy4LI

De GDT8524RZ+ was eveneens op de stand te bewonderen. Deze adapter is geen onbekende voor ons, hij maakt namelijk deel uit van onze uitgebreide SCSI RAID-vergelijking. De prestaties van de GDT8524RZ+ vielen helaas wat tegen. Het is beter dan de 2200S maar onder het niveau van de LSI MegaRAID SCSI 320-2. Het prestatieverschil ten opzichte van de MegaRAID SCSI 320-2X (met 400MHz IOP321) is groot. Wel liet de GDT8524RZ+ een degelijke indruk achter. De nieuwe GDT9xy4LI kan dankzij zijn zeer snelle architectuur en de mogelijkheid om zeer grote caches te gebruiken een hele interessante oplossing worden, zeker als ICP verbeteringen aanbrengt in de cachestrategieën van zijn RAID software stack.

Verderop toonde ICP de eerste zero channel RAID-adapter met een 600MHz IOP321-processor en een PCI-X-interface. ZCR-adapters hebben tot op heden een negatieve reputatie gehad, mede veroorzaakt door de slechte prestaties en de matige specificaties van de ZCR-uitbreidingen van Adaptec (die op ZCR-gebied het populairst is). Het idee achter zero channel RAID is dat de onboard SCSI-controller op het moederbord via een PCI-uitbreidingskaart kan worden opgewaardeerd naar een volwaardige RAID-controller. De ZCR-uitbreidingskaart hoeft in tegenstelling tot een complete RAID-adapters geen I/O controller te hebben, zodat deze kaartjes tegen een lagere prijs verkocht kunnen worden dan losstaande adapters. De slechte prestaties van zero channel RAID zijn enerzijds het gevolg van het feit dat de data dubbel over de PCI-bus moet, eerst van het geheugen naar de ZCR-adapter en vervolgens van de ZCR-adapter naar de SCSI-controller of vice versa. Dit is een vereenvoudigd beeld, bij RAID 5 neemt de communicatieoverhead nog wat verder toe en de cache op de ZCR-adapter kan ervoor zorgen dat bepaalde data nooit bij de controller terecht hoeft te komen. Losstaande RAID-adapters hebben doorgaans een lokale PCI-bus voor de communicatie tussen I/O processor en I/O controller. De communicatie op die bus snoept geen bandbreedte van host PCI-bus in het systeem. De tweede reden voor de slechte prestaties van ZCR RAID is het feit dat ZCR-uitbreidingen vaak erg kaal zijn uitgevoerd, met een zo goedkoop (en traag) mogelijke I/O processor en weinig geheugen. Ten derde speelt mee dat Adaptec, hoewel marktleider op het gebied van ZCR-oplossingen, een slechte reputatie heeft ten aanzien van RAID-prestaties.

CeBIT 2004: ICP Vortex GDT9500VE ZCR-adapter

De ICP GDT9500VE zou wel eens hele nieuwe prestatieniveau's kunnen bieden voor ZCR-oplossingen. De kaart heeft een gezonde hoeveelheid geheugen van 128MB, veel meer dan de 48MB op de ZCR-adapters van Adaptec, en ondersteunt een snelle 133MHz PCI-interface. Bovendien zit er een erg snelle processor op. De GDT9500VE vereist een moederbord met ondersteuning voor de Intel RAIDIOS-specificatie. In augustus van dit jaar wordt de productieversie in de schappen van de leveranciers verwacht.

De opkomst van de AMD Opteron en de aankondiging van een AMD64-kloon van Intel is niet aan ICP voorbij gegaan. De medewerker van ICP liet weten dat het bedrijf in april of mei AMD64 drivers voor zijn RAID-adapters zal introduceren. AMD64 drivers voor de Linux 2.6 kernel worden op dit moment getest in het lab. ICP heeft open source drivers voor zijn RAID-adapters, maar deze zijn niet geschikt voor compilatie op 64-bit systemen. Goed nieuws is ook dat Adaptec Storage Manager geschikt gemaakt zal worden voor de RAID-adapters van ICP. De grafische management tool van ICP blinkt niet uit in gebruiksvriendelijkheid terwijl Adaptec op dit punt juist erg sterk is. De integratie zal vooral ook ten goede komen aan bedrijven die zowel Adaptec als ICP-adapters in hun serverpark gebruiken.

Adaptec Storage Manager Browser Edition screenshot
Adaptec Storage Manager Browser Edition

Wat betreft toekomstige ontwikkelingen kon de ICP-medewerker vertellen dat de mogelijkheden van PCI Express worden onderzocht, maar dat er nog geen concrete producten op de roadmap staan. De Intel IOP331-processor biedt naast PCI-X ook PCI Express-ondersteuning, zodat PCI Express relatief eenvoudig aan de GDT9xy4LI toegevoegd zou moeten kunnen worden. De ontwikkeling van Serial Attached SCSI is volledig het domein van Adaptec. SAS-adapters zullen exclusief door Adaptec aan de man gebracht worden.

Promise

Promise presenteerde op de CeBIT een nieuwe 8-poorts Serial ATA II-controller en toonde nieuwe versies van zijn 4-poorts intelligente SATA en PATA RAID-adapters. Verder was het VTrak 15000 rackmount storage subsysteem in werking te zien en werden de kleinere externe subsystemen van het bedrijf tentoongesteld. De nieuwe 8-poorts controller draagt de naam SATAII150 SX8 en is, anders dan we aanvankelijk dachten en gehoopt hadden, een adapter zonder RAID-mogelijkheden. 3ware, Adaptec, ICP Vortex, LSI Logic en RAIDCore hebben inmiddels 8-poorts SATA RAID-adapters geïntroduceerd en het leek ons dan ook vanzelfsprekend dat Promise met een 8-poorts FastTrak volgen. Voorlopig zal dit echter niet het geval zijn.

De SATAII150 SX8 wordt aangestuurd door een Promise PSC81518-controller, die ondersteuning heeft voor 133MHz PCI-X en Serial ATA II met overdrachtssnelheden tot 150MB/s per poort. Naast nieuwe features in de SATA II-standaard, zoals native command queuing, staggered spin-up en disk activity LED headers, biedt de controller tagged command queuing aan schijven die dit ondersteunen. De Western Digital Raptor WD740GD is een bekend voorbeeld.

CeBIT 2004: Promise SATAII150 SX8

Promise toonde nieuwe versies van de 4-poorts FastTrak SX4000 en FastTrak S150 SX4 intelligente RAID-adapters. Beide adapters zijn gebaseerd op hetzelfde ontwerp, waarbij de S150 SX4 is uitgerust met vier PATA naar SATA bridges ten behoeve van de ondersteuning van Serial ATA-harde schijven. De nieuwe versies zullen door het leven gaan als FastTrak SX4060M en FastTrak SX4M, en hebben als voornaamste wijziging de verplaatsing van het geheugen van DIMM-slot naar embedded chips op de printplaat. Gebruikers schieten daar weinig mee op omdat er nu slechts 64MB ondersteund zal worden in plaats van het maximum van 256MB op de SX4000 en de S150 SX4. De samples op de beursvloer waren nog voorzien van een DIMM-slot, maar deze zal op de productversies verdwijnen. De SX4060M en SX4M worden in augustus leverbaar en zullen naar verluid geleverd worden met verbeterde drivers die de gebruiker niet zullen teisteren met ernstige prestatieproblemen.

CeBIT 2004: Promise FastTrak SX4060M sample
Promise FastTrak SX4060M sample

In onze vergelijking van Serial ATA RAID-adapters kwam de Promise FastTrak S150 SX4 in eerste instantie naar voren als een zeer goed presterende adapter. Ons enthousiasme werd snel getemperd toen bleek dat de performance van de adapter tot een dramatisch laag niveau kan zakken als de boot array vanaf de FastTrak draait. Bij veel schijfactiviteit kan het systeem zo traag worden dat er feitelijk niet op gewerkt kan worden. Het prestatieprobleem kan opgelost worden door de nieuwste beta driver van de FastTrak SX4000 te gebruiken. Hoewel de beta driver al sinds oktober 2003 beschikbaar is, zijn er tot de frustratie van vele gebruikers tot op heden geen final drivers verschenen. De Nederlandse werknemers op de stand van Promise konden ons niet vertellen waarom de verbeterde drivers zo lang op zich laten wachten. Wel bevestigden zij de problemen die zich bij de FastTrak S150 SX4 kunnen voordoen.

CeBIT 2004: Promise FastTrak S150 SX4M sample
Promise FastTrak S150 SX4M sample

Voor entry level NAS-toepassingen heeft Promise een zeer compacte NAS-server in ontwikkeling waarvan het formaat niet veel groter is dan een externe harde schijfbehuizing. De ConnectStor NS-1100 biedt plaats aan één Serial ATA of parallel ATA-harde schijf en heeft aan de achterzijde een netwerkpoort. Het apparaat kan geconfigureerd en gemanaged worden vanuit de browser. Ideaal dus voor eenvoudige toepassingen door gebruikers die niet bovengemiddeld technische begaafd zijn. De lelijke behuizing die op de CeBIT werd getoond, zal niet in de productieversie terug te zien zijn.

CeBIT 2004: Promise ConnectStor NS-1100 sample

Promise gaf op de CeBIT een demonstratie van zijn VTrak 15000 storage subsystemen, die het bedrijf eind januari introduceerde. De systemen kunnen naar voorkeur geleverd worden met dual channel Ultra160 SCSI (VTrak 15100) of dual port gigabit iSCSI (VTrak 15200) als externe interface. Het systeem kan 15 hotswappable Serial ATA-harde schijven onderbrengen en kan met behulp van een SATA naar PATA-converter ook ATA-schijven ondersteunen. De VTrak 15000 zit verpakt in een 3U behuizing en beschikt over hot swap power supplies en hot swap fans. De controller kan eenvoudig vervangen worden zodat gebruikers op een later moment kunnen switchen van SCSI naar iSCSI of vice versa. Paul Dortmans, marketing manager van Promise, deed het even voor. Daarbij kregen we meteen de gelegenheid om te zien uit welke componenten de controller bestaat. Op de VTrak 15100 dochterkaart zijn een IBM PCI-X bridge, een Intel ethernet controller en een LSI Logic SCSI-controller te zien. Op de printklaat onder de dochterkaart bevindt zich een DIMM-slot. Vermoedelijk kunnen we daar ook een I/O processor en twee 8-poorts SATA-controllers terug vinden, maar dat was van buitenaf niet zichtbaar. De Intel ethernet controller is bedoeld voor de managementpoort op de achterzijde van de VTrak.

CeBIT 2004: Promise VTrak rack

CeBIT 2004: Promise VTrak controller

Volgens Promise zijn RAID 5 transfer rates van 180MB/s mogelijk op de VTrak 15100. De variant met iSCSI is door de Europese technici van Promise nog niet getest. Over de prestaties van de VTrak 15200 kon daarom nog geen uitspraak gedaan worden. iSCSI staat voor SCSI over IP en is vooral bedoeld als technologie voor low-end strorage netwerken. Het grote voordeel van iSCSI is natuurlijk dat de verbindingen over bestaande ethernet netwerken gelegd kunnen worden. De keerzijde van TCP/IP is de hoge overhead, waardoor iSCSI zonder hardwarematige TCP offloading slecht presteert en de performance op de huidige gigabit ethernet netwerken achterblijft ten opzichte van Fibre Channel. De opkomst van iSCSI verloopt moeizaam. Insiders verwachten dat iSCSI pas populair zal worden als 10 gigabit ethernet betaalbaar wordt.

CeBIT 2004: Promise VTrak SCSI en iSCSI controller achterzijde
Boven VTrak 15200 iSCSI-aansluitingen, onder VTrak 15100 SCSI-aansluitingen

Promise toonde op een groot projectiescherm de mogelijkheden van zijn WebPAM remote management tool, waarmee een VTrak al dan niet in groepsverband op afstand beheerd kunnen worden. WebPAM valt op door zijn nette vormgeving en overzichtelijke interface. Op de onderstaande foto's zien we in de WebPAM-interface zes VTrak's, waarvan er een aantal op CeBIT stonden opgesteld en er zich eentje in het Europese hoofdkwartier van Promise te Eindhoven bevond. Deze gelukkige VTrak was een publiek IP toebedoeld zodat hij met de hele wereld kon praten. De WebPAM-server draait overigens niet op de VTrak maar op een losstaande server die via ethernet contact legt met één of meerdere VTrak-systemen.

CeBIT 2004: Promise WebPAM foto

Achter gesloten deuren kregen we samples te zien van vier nieuwe SATA II-adapters die momenteel nog in ontwikkeling zijn. Het gaat om modellen met twee of vier poorten in versies met en zonder RAID. De adapters maken gebruik van Serial ATA II-controllers die Promise in samenwerking met Marvell heeft ontwikkeld. De nieuwe adapters zullen niet voor het einde van dit jaar op de markt verschijnen. We spraken verder over de ondersteuning van Linux, wat bij de producten van Promise nog altijd minder goed is geregeld dan bij de adapters van bijvoorbeeld 3ware en ICP. Gelukkig streeft het bedrijf naar verbetering van de situatie. Promise zal binnenkort open source drivers beschikbaar stellen en developers worden actief ondersteund. Er zijn onder andere producten verstuurd naar ontwikkelaars in Duitsland en Denemarken. Volgens de technische medewerker met wie we spraken, wordt de ontwikkeling van drivers bemoeilijkt door de zeer snelle ontwikkeling van Linux. Ten aanzien van AMD64 support heeft Promise inmiddels een beta driver voor 64-bit SuSE Linux in zijn labs.

CI Design, Fujitsu en LSI Logic

De tentoongestelde waren van andere fabrikanten zullen we in het kort bespreken. We zijn hierbij tamelijk willekeurig te werk gegaan. Onze belangstelling op CeBIT ging voornamelijk uit naar de bekende fabrikanten van RAID-adapters - 3ware, Adaptec, ICP Vortex en Promise - alle andere jongens die we op onze weg tegen kwamen hebben we in onze verslaggeving mee proberen te nemen indien er wat leuks werd geshowed.

* CI Design

CI Design kennen we als een fabrikant van degelijke rackmounts. De twee aanwezige medewerkers waren donderdagmiddag nog goed gestemd. Na eerst geprobeerd te hebben om mij voor de gek te houden met een verbod op het fotograferen van de tentoongestelde producten, werden visitekaartjes uitgewisseld en kwamen we tot de conclusie dat drie Nederlanders - de Europese afdeling van CI Design is gevestigd in Nederland - beter in hun moerstaal tot een inhoudelijke gesprek konden komen. CI Design heeft als één van de eerste rackmountbouwers ondersteuning voor de Multi-Lane connector van 3ware. Op de stand zagen we een systeem met twee 3ware controllers, waarvan één met normale SATA-kabels en één met Multi-Lane-kabels. Zelfs bij vier poorten scheelt Multi-Lane al een hoop rommel.

CeBIT 2004: CI Design SR 316 Multi-Lane rackmount

De demo vond plaats in het nieuwe 3U hoge SR 316 rackmount van CI Design. De SR 316 kan geleverd worden met een gecombineerde SATA en SCSI backplane, waar 12 SCSI-harde schijven en vier SATA-harde schijven op gehotswapt kunnen worden.

CeBIT 2004: CI Design SR 316 backplane

Nieuw van CI Design is ook een 3U RAID-subsysteem met 16 Serial ATA drive bays. De externe interface van het systeem kan naar keuze Ultra320 SCSI of Fibre Channel zijn. De geïntegreerde controller draait op een IOP321 I/O processor en kan uitgerust worden met 128MB tot 1GB cachegeheugen. Op de achterzijde bevinden zich drie 650 Watt hot swappable power supplies. De machine ondersteunt de RAID levels 0, 1, 3, 5, 10, 30 en 50 en JBOD.

CeBIT 2004: CI Design storage subsysteem

* Fujitsu

Fujitsu introduceerde recentelijk een nieuwe generatie 10K en 15K enterprise harde schijven. Deze MAT en MAU harde schijven werden op de CeBIT aan het publiek getoond. De MAT-serie draait op 10.025rpm en kan geleverd worden met een capaciteit van 73GB, 147GB en 300GB. De MAU-serie maakt 15.000 toeren en is leverbaar met een capaciteit van 36GB, 73GB en 147GB. Beide series worden aangeboden in SCSI en Fibre Channel-versies. Computerfabrikanten zullen vanaf april kunnen beschikken over samples van de MAT-serie. In juni zullen kwalificatie units van de MAU-serie beschikbaar komen. Niet lang daarna zullen de nieuwe schijven in grote volumes leverbaar worden.

CeBIT 2004: Fujitsu MAT en MAU enterprise schijven

Minstens zo interessant is de nieuwe serie 2,5 inch Serial Attached SCSI-schijven van het bedrijf. Fujitsu is na Seagate de tweede fabrikant die de 2,5 inch form factor voor enterprise harde schijven in de praktijk heeft gebracht. De eerste generatie heeft de serienaam MAV20XX-RC en draait op een toerental van 10.000rpm. De schijven hebben een capaciteit van 36GB of 73GB en een hoogte van 15 millimeter. Fujitsu maakt in al zijn nieuwe enterprise schijven gebruik van FDB motors. Een medewerker kon ons vertellen dat de MAV-serie rond de augustus tijdspanne verkrijgbaar zal worden. Fujitsu zal geen 3,5 inch schijven met een SAS-interface gaan maken. Alle SAS-schijven worden 2,5 inch.

CeBIT 2004: Fujitsu MAV20XX-RC 2,5 inch SAS-schijf

Fujitsu introduceerde in januari als eerste fabrikant een 2,5 inch Serial ATA-harde schijf. Vanwege de standaard SATA-interface is deze MHT20XX-BH niet alleen nuttig voor high-end notebooks, maar ook voor small form factor pc's. De schijf draait op een toerental van 5400rpm en heeft een capaciteit van 40GB, 60GB of 80GB. Binnenkort zal het model verkrijgbaar worden.

CeBIT 2004: Fujitsu MHT20XX-BH 2,5 inch SATA-schijf

* LSI Logic Storage Systems

LSI Logic is al sinds het begin der tijden actief in de markt voor storage hardware. In 1981 was het een van de grondleggers van de SCSI-standaard. Hoewel de producten van LSI Logic een cruciale rol spelen in veel storagesystemen, bleven ze ongezien voor de eindgebruiker. Enige tijd geleden heeft het bedrijf besloten om ook complete storage systemen te gaan ontwikkelen. De divisie Storage Systems is inmiddels ondergebracht in een onafhankelijk bedrijf dat systemen levert aan bekende namen zoals IBM, StorageTek en SGI. LSI Logic Storage Systems toonde op de CeBIT zijn Serial ATA en Fibre Channel systemen op basis van de 2882 storage controller. De 2882 heeft vier 2Gb/s Fibre Channel verbindingen voor directe aansluiting op de host of koppeling met een SAN. De controller heeft standaard 256MB cache (uitbreidbaar tot 2GB) en draait op een 600MHz XScale I/O processor. De drive enclosures hebben een hoogte van 3U en bieden ruimte aan 14 SATA of Fibre Channel-schijven. Via een dual 2Gb/s Fibre Channel-verbinding communiceren ze met de controller.

CeBIT 2004: LSI Logic Storage Systems

* LSI Logic

Moederbedrijf LSI Logic heeft op het Intel Developer Forum al veel van zijn productnieuws wereldkundig gemaakt en was wellicht mede om die reden niet aanwezig op de CeBIT. Recentelijk ontvingen we persfoto's van de MegaRAID SATA 300-8X en de MegaRAID SCSI 320-E waarover je in ons verslag van het IDF meer hebt kunnen lezen. De MegaRAID SATA 300-8X is de krachtigste Serial ATA RAID-adapter die tot op heden is aangekondigd. Op de printplaat bevinden zich een 500MHz IOP331 processor en een 8-poorts Marvell 88SX6081 Serial ATA II-controller die 300MB/s snelheden ondersteunt. De adapter is voorzien van 128MB embedded geheugen. De MegaRAID SCSI 320-2E is één de eerste Ultra320 SCSI RAID-adapters met een PCI Express-interface. LSI Logic maakt gebruik van een Intel 'Dobson' I/O processor, waarover nog weinig details bekend zijn. Gezien het feit dat de I/O processor met een heatsink wordt gekoeld kunnen we aannemen dat de kloksnelheid verder is verhoogd ten opzichte van de 400MHz op de IOP321 van de MegaRAID SCSI 320-2X. Die doet het zonder heatsink.

LSI Logic MegaRAID SATA 300-8X perspic (450px)
LSI MegaRAID SATA 300-8X

LSI MegaRAID SCSI 320-2E perspic (PCI Express SCSI RAID, 450px)
LSI MegaRAID SCSI 320-2E

LSI Logic heeft deze week een nieuwe familie van 4Gb/s Fibre Channel-adapters aangekondigd. De adapters zullen beschikbaar komen in versies met één en twee poorten en zullen medio 2004 verkrijgbaar worden. LSI zal driver support voor Windows, Linux, Solaris, Netware en OS X leveren.

Sun, Supermicro, Western Digital en Xtore

We hebben niet de tijd gehad om specs te checken, maar indrukwekkend ziet het er wel uit: deze StorEdge array van Sun.

CeBIT 2004: Sun StorEdge array

* Supermicro

Supermicro toonde zijn nieuwe 3U SuperServer 6033P-8R storage server met NAS-functionaliteit. Het systeem heeft acht hotswap SCSI drive bays en wordt voortgeduwd door een dual Xeon-moederbord met zes PCI-X-slots. Op de stand was een demo te zien van de webbased NAS administration tool. Uit de naam in de titelbalk kunnen we opmaken dat Supermicro gebruikmaakt van een aangepaste versie van de Splentec software van Insight Technologies. Splentec NAS O/S heeft ondersteuning voor onder andere iSCSI en storage virtualisatie.

CeBIT 2004: Supermicro NAS administration

CeBIT 2004: Supermicro SuperServer 6033P-8R 3U storage server

Supermicro showde 1U servers met vier Serial ATA-harde schijven. De plaatsing van de SATA-poorten op het moederbord en de backplane zijn perfect op elkaar afgestemd, zodat vier korte kabeltjes met minimaal gebruik van ruimte de verbindingen tussen plank en backplane kunnen leggen.

CeBIT 2004: Supermicro SATA kabels in 1U rackmount

* Western Digital

Western Digital was met een kleine stand aanwezig, waar het bedrijf een aantal storage servers toonde die op Raptor-harde schijven draaiden. De systemen waren afkomstig van de in Nederland onbekende namen Xyratex en Evesham. Ook waren er op de stand een aantal Serial ATA-controllers met ondersteuning voor tagged command queuing te zien. Eén van de adapters was een 4-poorts Promise FastTrak TX4200, die op de stand van Promise alleen achter gesloten deuren was te bezichtigen. Western Digital is één van de eerste fabrikanten die tagged command queuing ondersteunt op een Serial ATA-harde schijf en is de enige die daar ruchtbaarheid aan geeft. Controllers met ondersteuning voor tagged command queuing zijn nu nog zeldzaam. Western Digital ziet dat het liefst zo snel mogelijk veranderen omdat command queuing belangrijk is voor de serverprestaties van de Raptor WD740GD. Met de komst van Serial ATA II zal tagged command queuing weer aan de kant geschoven worden. SATA II biedt een betere oplossing, genaamd 'native command qeuing'. NCQ zal er uiteindelijk voor zorgen dat command queuing een vanzelfsprekendheid wordt voor Serial ATA-harde schijven.

CeBIT 2004: Western Digital Raptor servers

CeBIT 2004: WD stand, Promise en HighPoint controllers

CeBIT 2004: WD stand, Promise en Pacific Digital controllers

* Xtore

Xtore levert een uitgebreide range van 'white-box' NAS en DAS storage systemen op basis van Serial ATA, SCSI en Fibre Channel. Afnemers kunnen de systemen onder eigen merknaam verkopen. Een voorbeeld van een innovatieve oplossing is de onderstaande US-1080R-T1S NAS-server met acht ATA133 drive bays, dual port gigabit en redundant power supplies. Dat allemaal verpakt in een 1U behuizing.

CeBIT 2004: Xtore 1U NAS server

CeBIT 2004: Xtore stand



Do 23:28 - Hal 1 van de Hannover Messe was de standplaats van vele be- kende en minder bekende spelers in de markt voor storageoplossing. In dit artikel een rondgang langs de deelnemers, met nieuws over de Escalade 9000-serie van 3ware en nieuwe RAID-producten van onder andere ICP Vortex en Promise. >>

Do 16:56 - Op de stand van Samsung werd een ware stortvloed van MP3-spelers gepresenteerd. Weliswaar werden de meeste spelers al getoond tijdens de CES-beurs in Las Vegas, maar nu konden de Europeanen ook meegenieten, zoals je kunt nalezen in deze review. >>

Di 21:16 - Op de CeBIT 2004 toonden de fabrikanten van moederborden hun nieuwste producten voor het Itanium-, Opteron- en Xeon-platform. PCI Express stond ook hier volop in de belangstelling. Tyan introduceerde twee quad Opteron-borden, die door Appro in een 1U server werden verwerkt. >>

Di 16:17 - De CeBIT werd overspoeld met bedrijven die toetsenborden en muizen uitstalde voor de bezoekers. Ook is te zien hoe de populariteit van dvd alsmaar toeneemt, vooral dankzij technieken zoals dual layer en Blu-ray. >>

Di 13:18 - Ook dit jaar was op de CeBIT erg veel mobiel geweld te zien. Mobiele telefoons met de functionaliteit van PDA's en 1,3 megapixel camera's, krachtige pocket pc's met ondersteuning voor WiFi-, GPRS- en Bluetooth-netwerken en laptops die krachtiger en completer zijn dan de gemiddelde desktop pc. >>

Zo 23:21 - Verschillende nieuwe technieken werden op CeBIT tentoongesteld. In dit artikel een blik op BTX, PCI Express. Daarnaast een verhaal over barebones en een 3D-monitor van SeeClear. >>

Zo 22:00 - In deze feature gaan we dieper in op de ontwikkelingen omtrent koeling die getoond werden op CeBIT. Daarnaast bespreken we even de praktische van de beurs: het opzetten van de standen, diefstal, beschadigingen et cetera. >>

Za 23:36 - Op het gebied van het geheugen viel er vooral nieuws te rapen omtrent DDR2. We konden ook spreken met een aantal belangrijke geheugenfabrikanten op CeBIT. De casemods werden verzorgd door onder meer Tom Versteeg. >>

Za 22:52 - Zoals verwacht werd het strijdtoneel der moederborden bijna geheel gedomineerd door de moederborden voorzien van een Socket 775 of Socket 939; geschikt voor respectievelijk de nieuwe Pentium 4 en de nieuwe Athlon 64 (FX). >>

T'rug naar huus

VNU Media logo Hosted by True

© 1998 - 2012 Tweakers.net B.V. - Alle rechten voorbehouden - Contact - Jouw privacy - Algemene Voorwaarden

Uitgever van:

Website van het jaar 2011