I-bead 100 MP3-speler review

Voordat ik ben begonnen met het schrijven van deze review heb ik de speler eens grondig op alle punten getest. Als eerste de batterij. De speler beschikt over de nieuwste soort batterij, een lithium-polymere batterij. Volgens de specs zou deze veertien uur moeten meegaan, en dat is zeker niet teveel gezegd. De batterij ging zelfs langer mee, want de veertien uur staan voor normaal gebruik. Door wat handige features waarmee je de backlight sneller uit kan laten gaan en een stand-by met instelbare timer, gaat de batterij zelfs langer mee dan veertien uur.

Bediening en menu

Voordat ik begin over de eigenlijke functie van de speler, eerst even wat over het menu en de bediening. Het lijkt erop alsof er geprobeerd is om zoveel mogelijk functies met zo weinig mogelijk knoppen te bedienen. Dit klinkt in eerste instantie negatief, het is i-bead echter bijzonder goed gelukt om het apparaatje zo gebruiksvriendelijk mogelijk te maken. Vrijwel alles wordt bediend met de jog-dial. Door deze in te drukken kom je in een tree-menu, waar je overzichtelijk uit de hoofdfuncties van het apparaat kunt kiezen. Met de jog-dial scroll je makkelijk door alle menu's.

In het hoofdmenu kun je onder andere kiezen uit 'music play', wat verwijst naar de muziek die je er zelf opzet. Verder kun je kiezen uit de FM radio, voice play (waar alles wat opgenomen is met de microfoon wordt opgeslagen) en setup. In het menu setup zit onder andere de equalizer setup, contrastbediening, backlight control, repeat setup en andere functies. Alles is bijzonder overzichtelijk en zodra je de handleiding bestudeerd hebt is bediening van het apparaat gemakkelijk.

Het schermpje van de i-bead is duidelijkleesbaar, overzichtelijk en geeft alle informatie weer die je wilt weten: de standaard info van het mp3'tje, titel, artiest, equalizer mode, volume, gespeelde tijd en batterij-indicatie. Helaas geeft de speler niet de bitrate weer zoals sommige sites vermelden. Opvallend is wel dat de menu's betrekkelijk traag zijn. Ook nummers kiezen gaat vrij traag, net zoals verandering in volume. I-bead heeft ervoor gekozen om volume verandering, het fastforwarden en rewinden onder dezelfde bediening te plaatsen. Daarom moet je kiezen in het menu of met de jog key welke van de twee je wilt bedienen tijdens het gebruik van de speler. Het spoelen in nummers is trouwens toch niet iets wat je snel zult doen met de i-bead, dit gaat echt bijzonder traag en is toch wel een minpuntje als je een 'ouderwetse' cd-speler gewend bent.

Opvallend is dat bepaalde functies die genoemd worden in de handleiding er na grondig onderzoeken van de i-bead niet op blijken te zitten. Zo spreekt de handleiding van een autoscan functie in de radio mode. Na veelvuldig proberen heb ik deze functie echter niet kunnen ontdekken.

Ook het opladen van de speler heeft een punt van kritiek. Zoals al eerder gezegd is de speler op te laden via de USB-poort. In een uur is de speler al voor 50% opgeladen, na drie uur is de speler volledig opgeladen. Klinkt allemaal erg goed. Echter een groot nadeel is dat de speler geen indicatie geeft als de batterij volledig opgeladen is. Volgens de handleiding "you'd better disconnect to PC", want "it starts discharging automatically to protect damage from overcharging". Oftewel de enige manier om de speler volledig op te laden is "met een stopwatch bijhouden" hoelang hij aan de USB-poort zit aangesloten. Dit is natuurlijk verre van ideaal. Bij andere MP3-spelers is er vaak wel een indicatie wanneer de batterij volledig opgeladen is. Deze spelers stoppen dan ook met opladen, bij de i-bead is dit dus niet het geval.

Om verwarring te voorkomen, de i-bead heeft wel een batterij-indicatie die aangeeft hoe vol de batterij is, echter als je de batterij aansluit aan de USB-poort en dus oplaadt, ontbreekt de indicatie wanneer de batterij volledig is opgeladen. De batterij ontlaadt zich simpelweg gewoon weer zodra hij vol is.