Asus A8N-VM CSM, GeForce 6150 (mATX, PCI-e, Sound, G-LAN, SATA II RAID, 1394, VGA)

De Asus A8N-VM CSM lijkt op het eerste gezicht een ideaal plankje voor een home theater pc. Het bord beschikt over onboard video middels een geïntegreerde GeForce 6150 en heeft een dvi-uitgang, PCIe x16, PCIe x1, twee legacy PCI-slots, SATA II RAID, USB 2.0, FireWire en onboard sound met coaxiale S/PDIF. Dit alles is ondergebracht op een pcb van het formaat Micro ATX.

Het moederbord is nog maar net op de markt en dat is te merken. Ik gebruik het plankje in een Silverstone LC17S htpc-behuizing en het inbouwen van het moederbord verliep niet zonder frustraties. Deels was dat te wijten aan de niet erg goed doordachte design van de behuizing, maar ook de A8N-VM CSM maakte het inbouwen er niet makkelijker op. Asus heeft verzuimd om het plastic plaatje onder het moederbord, dat wordt gebruikt voor bevestiging van de heatsink, met dubbelzijdig plakband aan het bord te bevestigen. Het gevolg is dat de plaat los laat als je het retention frame eraf schroeft (wat nodig is om bepaalde koelers te kunnen bevestigen). Doe je dit als het moederbord al in de kast is gemonteerd, dan loop je grote kans dat je de koeler niet meer kunt vastschroeven zonder eerst het hele moederbord te demonteren. Als dat plaatje niet op de juiste plek ligt krijg...

Sinds de laatste review zijn er inmiddels wat veranderingen opgetreden. Kleine dingen als een nieuwe videokaart hebben de performance enorm verhoogd, maar wat het meest opvalt is de stabiliteit van de nieuwe BIOS: Minder vastlopers en CnQ werkt prima. Ook heeft nVidia inmiddels nieuwe drivers (81.89 WHQL) geïntroduceerd welke een stuk beter werken met de onboard chip.

Met de nieuwe BIOS (0506) en de laatste drivers is dit bordje een absolute aanrader geworden voor iedere soort gebruiker. Voor office applicaties voldoet de onboard videokaart en voor de gamer is een PCI-E 16X slot aanwezig.
Stabiliteit is nu een feit en dat verhoogd de waardering van dit bord behoorlijk! Ik ben inmiddels erg tevreden over het bord en over de BIOS support van Asus.

De prijs/kwaliteit verhouding is, in 1 woord: uitstekend! Mocht je twijfelen: gewoon kopen! En als het echt niet bevalt, mail me even want ik wil er nog wel 1

-------------------------------------------------------------------------------------

En even helemaal opnieuw:

In de doos
In de doos vind je, naast het moederbordje en de handleiding/CDRom, een frontplate, een Firewire bracket, een 2-tal SATA kabels, 1 floppy kabel, 1 40 aderige IDE kabel (voor CDRom) en 1...

Bijgelevert:
Het moederbord en de handleiding/CDRom, een shieldplate, een Firewire bracket, 2 SATA kabels, 1 floppy kabel, 1*40 aderige IDE kabel en 1*80 aderige IDE kabel. Jammer dat bracket voor tv-out en digitaal geluid mist, deze moet je los erbij bestellen.

Installeren
Er is geen aparte driver nodig voor de sata controler, dus kom zo mijn sata2 schijf eraan hangen en installeren maar, ging als een (snel)trein.

Drivers
De laatste nieuwe nVidia en AMD drivers gedownload en geinstalleerd zonder problemen. Cool 'n Quiet werkte perfect, als de cpu niks/weinig te doen heeft loopt ie mooi op 1000MHz. Systeem werkte super snel en stabiel, ook nadat hij meerdere malen op stand-by is gegaan.

In gebruik
Ik draai met een Athlon 64 3200+ en 512MB twinmos geheugen. Grafische kaart op 128MB geheugen, kan ik zelfs Juiced spelen. . Dus wat mij betreft is het eens een aardige onboard grafiche kaart. Omdat ik het bord gebreuk voor MCE vond ik het wel jammer dat het bracket voor tv-out niet bijgeleverd werd, wat mij wel verteld was. Geluid is voldoende, maar krijg binnekort ook het bracket voor digitaal geluid en dan kan ik ham eens testen aan mijn dolby digital receiver. Onboard netwerkkaart functioneerd ook goed, zolang je de Nvidia...

In gebruik met:
AMD 64 3200+ (Boxed koeler)
Asus 7600GT
Coolermaster 380 watt atx2.0
4 x 256 MB waaronder 3 verschillende merken
LG CD writer
Philips DVD speler
Logitech X-220 (2.1) geluidsset

Waarom dit bord?
Ik heb voor dit moederbord gekozen omdat ik nog even op mijn nieuwe videokaart moest wachten. Aangezien ik van een ASRock (S939) bord af kwam, dacht ik dat ik met dit Asus bord, die toch een paar aardige surveys en reviews heeft gekregen, wel een stapje omhoog zou gaan.
Na een dag in gebruik bleek dit dus lang niet het geval.

Layout
Dit is één van de vele dingen aan het bord waar ik ontevreden over ben. De aansluitingen zitten netjes in de buurt van de apparaten die aangesloten moeten worden. Alleen de 24 pins voedingskabel had iets naar boven gemogen, maar dit is tot nu toe geen probleem. Wat echter wel enorm irritant is; de Geforce 6150 chip zit te dicht bij het socket. Op deze chip zit een hoge heatsink die enorm in de weg zit bij de montage van zelfs de boxed koeler!
Ik denk dat je hierdoor grote moeite zult krijgen als je er een 3th party koeler van Zalman/Arctic op wilt plaatsen. Hier is zeer slecht over nagedacht.

Featureset
Op zich is er niks te klagen over de features,...

Na de cpu update van mijn werk pc had ik een athlon 64 3200+ over. Aangezien ik al een tijdje met het plan zat een mediacenter te bouwen leek me dit daarom de juiste impuls. Vanwege de featureset en het mATX formaat viel mijn oog op de A8N-VM CSM.
Na aanschaf meteen maar een biosupdate gedaan naar 1001 waardoor ik geen ervaring heb met oudere versies. En na de surveys en GoT over de CSM gevolgd te hebben lijkt me dat maar goed ook. Met 1001 heb ik tot op heden (1,5 week intensief MCE gebruik en getweak) geen (aanhoudende) stabiliteitsproblemen ondervonden. Installaties verliepen zonder problemen, driverupdates zijn goed te vinden en alle geteste features werken naar behoren.
Aangezien ik mijn mediacenter (natuurlijk) zo stil mogelijk wil hebben, ben ik voor een Arctic Freezer 64 Pro gegaan als CPU koeler. Bij de installatie van de koeler liep ik tegen het probleem aan dat de CPU socket erg dicht bij de GeForce6150 zit. Op die GF6150 zit op zijn beurt weer een flinke heatsink, waardoor de hendel van de Freezer 64 Pro niet aan die kant van de socket kon. Op zich bij de meeste koelers geen probleem, maar de Freezer blaast lucht door zijn koelvinnen over het geheugen. Dat laatste gaat dus niet op als de koeler 180 graden gedraaid wordt....

Met de komst van Microsoft Windows Media Center Edition is een compleet nieuwe computertak geboren. Het is de link tussen TV en computer welke bij MCE gelegd wordt. Media center (of Home Theater PC), daar hebben we het dus over.

Bij het samenstellen van een media center zijn een aantal dingen nóg belangrijker dan bij het samenstellen van een normale PC.

Ten eerste is het erg belangrijk dat het media center stil is. Dit moederbord is daarvoor prima geschikt. Het heeft geen fans nodig om te koelen, kan overweg met de Cool 'n Quiet functie van AMD en bezit een functie genaamd Q-fan welke de snelheid van de CPU fan regelt.

Tweede belangrijke punt is beeldkwaliteit. Ook op dit vlak staat dit moederbord erg sterk. Het is voorzien van een GeForce 6150 onboard, deze biedt ondersteuning voor nVidia PureVideo hardware-acceleratie. Nog een groot pluspunt is de digitale DVI aansluiting waarmee je de best mogelijke aansluiting met een moderne TV kan realiseren. Qua 3D prestaties doet de GeForce 6150 het ook zo gek nog niet voor een onboard oplossing. Genoeg voor een vloeiend spelletje Need For Speed Underground 2 op een resolutie van 1024x768.

Derde belangrijke punt is de stand-by functie. Het media center moet kunnen ontwaken uit...