Cowon iAudio M3, 20GB (USB 2.0, Radio)

Ik ben sinds september 2004 in het bezit van de Cowon iAudio M3 HDD Audio speler. De speler trok mij vanwege de (voor een 10+GB HDD speler) zeer compacte afmetingen, de LCD afstandsbediening en de complete featureset. Ik heb vóór aanschaf van de M3 de volgende HDD MP3 spelers in bezit gehad:
* Apple iPod: 20GB en 40GB iPod (beide van de 2e generatie)
* iRiver iHP: H-120 (20GB) en H-140 (40GB)
In deze review zal ik de M3 veelvuldig vergelijken met deze zeer goed aangeschreven spelers.

Featureset
De iAudio M3 is zeer compact en uitgerust met een 20GB hardeschijf, LCD afstandsbediening (full control), een tuner (radio), digitale en analoge opnamemogelijkheden, voicerecording en heeft een snelle USB 2.0 interface. Ingangen voor digitale en analoge opname, line-out en de USB 2.0 connector zitten op de bijgeleverde dockingstation en een 2e i/o connectortje. De door de M3 af te spelen fileformaten zijn MP3, OGG(!), WMA en WAVE. iAudio is hiermee net als iRiver zeer vooruitstrevend op gebied van ondersteuning van fileformaten. Apple komt (helaas) niet verder dan MP3 en AAC…

Zeer noemenswaardig punt is dat de M3 (net als de iRiver spelers) niet afhankelijk is van een interne database en/of speciale MP3 management...

Algemeen
Krijgt van mij 'zeer goed' omdat voor mij geluidskwaliteit en mobiliteit het zwaarst wegen.

Featureset
Zeer compleet, er valt veel in te stellen aan de geluidsweergave. Het enige wat ontbreekt is de mogelijkheid op ID3tags te sorteren. Verder is het apparaat alleen bedoeld voor weergave van geluid. Geen foto/video player dus. Wel uitstekende realtime encoding via ingebouwde mic en (minder goede) radio. En opladen via USB, ideaal.

Beeldkwaliteit
Het enige scherm zit op de afstandsbediening, met de filosofie dat je de speler zelf toch altijd in de zak hebt of aan de riem hebt hangen. Het schermpje is vrij klein, maar wel duidelijk en er staat veel informatie op (misschien zelfs wat te veel). De blauwe backlight is zeer prettig.

Geluidskwaliteit
Fantastisch. Ik heb er een setje Sony MDR-EX71SL aanhangen. Ik heb niet veel vergeleken met andere spelers, en ben ook geen echte audiofiel, maar ik kan zeggen dat zowel voor klassieke als licht muziek er een enorm goed geluid uit te halen valt. Minpuntje: Line-out is erg zwak.

Bouwkwaliteit en afwerking
De speler zelf doet zeer robuust aan, het is in feite 1 blok aluminium. Het ontbreken van een scherm komt hieraan natuurlijk ten goede. De afstandsbediening daarentegen...