Introductie en specificaties
In deze review bespreken we de Asus MK241H: een lcd-monitor met een beelddiagonaal van 24". Het scherm wordt geleverd in een stevige doos met handvat. In de doos worden de verschillende onderdelen met piepschuim beschermd tegen stoten en vallen.
De monitor is volgens Asus bedoeld voor gaming en voor multimediatoepassingen. Zo heeft het paneel een grijs-grijs responstijd van 2ms en zijn een 1,3MP-webcam en een microfoon bovenin het scherm verwerkt. Verder kan de MK241H via dvi, hdmi of d-sub aangesloten worden. De stereospeakers zijn aan de onderkant van het scherm uit het zicht geplaatst.
Het 24"-paneel heeft een contrastverhouding van 3000:1, dankzij het ascr-systeem. Dit systeem past de achtergrondverlichting aan de situatie aan. Zo gaat de lamp minder fel branden in donkere scenes en extra fel bij lichte beelden.

Specificaties:
Specificaties |
Scherm | Asus MK241H |
Diagonaal | 24" / 610mm |
Beeldverhouding | 16:10 |
Beeldpuntgrootte | 0,270mm |
Resolutie | 1920x1200 |
Kijkhoek (h/v) | 170º / 160º |
Reactietijd (grijs-grijs) | 2ms |
Type TFT | TN |
Helderheid (cd/m²) | 450 |
Contrastverhouding | 3000:1 (dynamisch) |
Aantal kleuren | 16,7 miljoen |
Overige specificaties |
Max. Horizontale Sync. | 80kHz |
Max. Verticale Sync. | 75Hz |
Video-ingangen | 1x dvi-d (incl. hdcp-ondersteuning) hdmi d-sub |
Audio-ingang | 3,5mm |
USB-hub | Nee |
Energieverbruik (W) | Maximaal 130W |
Standbyverbruik | Maximaal 2W |
Afmeting (BxHxD, maximaal) | 571x461x230mm |
Gewicht | 8,1kg |
VESA bevestiging mogelijk | Ja |
Extra's | Ingebouwde webcam, microfoon en speakers |
Pivotstand | Nee |
Voeding | Intern |
Kleur | Zwart/grijs |
Meegeleverde accessoires | dvi-kabel audio-kabel d-sub-kabel voedingskabel usb-kabel snelstarthandleiding cd-rom |
Uitgebreide specs | Asus-website |
Nader bekeken
De MK241H-monitor wordt geleverd in een stevige kartonnen doos met twee piepschuim delen die de monitor stevig inklemmen en bovendien plaats bieden aan de voet, de bekabeling, de boekjes en de cd-rom met drivers. Een handvat maakt de reis van de winkel naar huis - of van de voordeur naar de computerkamer, als je hem online bestelt - gemakkelijker.

De ronde voet wordt door middel van een klikverbinding en een schroefje aan de onderkant op het paneel bevestigd. Dit schroefje is met de hand aan te draaien, dus de gereedschapkist kun je in de schuur laten staan. In de doos zitten een dvi- en een d-sub-kabel, maar als je een hdmi-verbinding wil, zul je zelf voor het benodigde snoertje moeten zorgen.

De MK241H is voorzien van een glanzend zwarte rand rond het scherm, waardoor je tijdens het monteren van de voet direct vingerafdrukken op het zwarte kunststof ziet. Onderaan zit een geborstelde metalen rand met uiterst rechts de led die aangeeft of het scherm aan staat of in standby staat. De voet is aan de bovenkant van hetzelfde metaal voorzien als de rand onderaan het scherm.

Onder de metalen rand zitten aan de rechterkant de knoppen voor de beeldscherminstellingen. Bovenaan zit de webcam verwerkt, samen met twee microfoons die echo's uitfilteren. Deze constructie ziet er een beetje uit alsof ze pas later aan het ontwerp is toegevoegd, maar dit kan komen door de tiltfunctie, waardoor het webcambeeld in de hoogste af te stellen is. Aan de onderkant van de schermrand zitten de roosters voor de stereospeakers. We denken niet dat er veel multimedialiefhebbers of die-hard gamers zullen zijn die ze zullen gebruiken. Juist die groepen zullen beter geluid willen dan de MK241H biedt, want voor meer dan officegebruik zijn de luidsprekers echt niet geschikt. Het geluid klinkt namelijk overstuurd, zelfs bij lage geluidsniveaus.

Aan de achterkant zijn de video- en stroomaansluitingen naar beneden gericht. Van de voorkant gezien zit de stroomaansluiting rechts van de voet en de dvi-, dsub- en hdmi-connectors zitten links. Boven de voet zit een ronde schijf die de vesa-muurbevestigingsgaten bedekt.
Aan de achterkant van de schermrand vinden we ook de geluidsaansluitingen en de usb-connector voor de webcam. Aan de onderkant van deze rand bevindt zich de hoofdtelefoonaansluiting. Het scherm is niet in hoogte verstelbaar en ook draaien is niet mogelijk. Het is wel te kantelen en het kantelpunt zit daarbij dicht bij de onderkant.
Het on-screen display biedt een aantal voorgeprogrammeerde instellingen, te weten standard, theatre, game, night view en scenery. Afhankelijk van de gebruikte voorkeuze kunnen functies als ascr en Trace Free in- en uitgeschakeld worden. De kleurtemperatuur kan met vijf stappen worden ingesteld en de beeldverhouding kan ingesteld worden op 16:10, 4:3 of 1:1.

Beeldkwaliteit
Calibratie en testmethodiek
Het scherm werd met een Colorvision Spyder 2 Pro gecalibreerd op een dvi-verbinding. Na het calibreren kan met het Spyder2Pro-programma geschakeld worden tussen de ongecalibreerde staat en de door de Spyder 2 gecorrigeerde situatie. De verschillen tussen deze twee zijn zeer minimaal, maar wel zichtbaar. Het beeld wordt na calibratie iets warmer.
Met de Spyder kan ook de kleurruimte van de MK241H worden vergeleken met die van andere monitors. Asus claimt dat de MK241H 92 procent van het ntsc-kleurgamma kan weergeven, iets wat we niet konden verifiëren. We vergeleken de kleurruimte wel met de onlangs gereviewde Dell 3008WFP 30"-lcd-monitor. Met programma's als Passmark MonitorTest en de lcd-test van Lagom.nl beoordeelden we het scherm.
TN-paneel?
Asus heeft ervoor gekozen de MK241H uit te rusten met een TN-paneel. Dit is geen rare keuze, aangezien de monitor gericht is op gamers en multimedialiefhebbers. TN-panelen staan bekend om hun lage responstijden en de MK241H zou met een grijs-grijs responstijd van slechts 2ms ook geen tekenen van ghosting mogen vertonen. Snel bewegende videobeelden en actiebeelden in spellen zijn dan ook goed te volgen en onderstaande foto toont aan dat van ghosting geen sprake is. De foto toont een onderdeel van de PassMark Monitor Test, genaamd Pixel Percistency, waarbij witte blokken met verschillende snelheden van links naar rechts over het beeld schuiven. De foto is genomen met een sluitertijd van 1/100e seconde en het blok schoof met 800 pixels per seconde op. Met een refreshrate van 60Hz betekent dat dat het blok tijdens de sluitertijd 13 pixels opgeschoven was. De dertien pixels links van het blok zouden bij ghosting wat lichter zwart zijn geweest, maar daarvan is hier geen sprake.

Een klassiek probleem van TN-panelen is de kijkhoek, die vooral in verticale richting nogal beperkt is. Dit is een probleem voor grotere panelen, zoals het 24"-exemplaar in de geteste monitor. Als je te dicht op de monitor zit, heb je zelfs recht voor het scherm al last van kleurverschillen tussen de boven- en onderkant van het scherm. Dit valt vooral op bij egale achtergronden. Vooral met een paarse achtergrond zijn de verschillen tussen de boven- en onderkant van de MK241H erg groot. De bovenkant wordt blauw en de onderkant bijna roze. Ook in horizontale richting zijn er duidelijke kleurverschillen zichtbaar. Bij dagelijks gebruik zijn deze verschillen uiteraard veel minder goed zichtbaar.

Een andere eigenschap van TN-panelen is dat ze doorgaans slechts zes bits per kleur gebruiken, terwijl voor full color acht bits per kleurkanaal benodigd zijn. Door gebruik te maken van technieken als dithering of Frame Rate Control wordt deze tekortkoming wel gemaskeerd, maar wie mooie kleuren belangrijk vindt, zal TN-panelen waarschijnlijk mijden. Gek genoeg staat de claim van Asus, dat de MK241H 92 procent van de ntsc-kleuren kan weergeven, dus haaks op de karakteristieke eigenschappen van een TN-paneel. Van dithering hebben we geen bewijs gevonden, maar bij subtiele kleurverlopen wordt wel duidelijk dat enkele pixels staan te 'knipperen', wat wijst op het gebruik van frc-technieken. Wederom geldt hier: als je het niet weet, zie je het niet.
Vergeleken met...
Als we de kleurruimte van de MK241H vergelijken met de Dell 3008WFP, is duidelijk dat het s-ips-paneel in de Dell-monitor beter scoort. Toch zijn de verschillen niet heel groot en vooral in een 3d-weergave van de kleurruimte is duidelijk dat de Asus MK241H voor een monitor met een tn-paneel goed presteert. We kunnen helaas alleen de 2d-weergave tonen, waarbij gezegd moet worden dat deze representatie geen informatie geeft over de lichtste en donkerste kleuren en dat het groene deel van de hoefvormige curve uitvergroot wordt.

Contrast in de praktijk
Asus specificeert voor de MK241H een contrastverhouding van 3000:1, maar hierbij moet vermeld worden dat dit een dynamische contrastverhouding betreft. Dit houdt in dat de achtergrondverlichting in donkere scenes minder fel gaat branden. Wit wordt nog witter gemaakt door, als dat nodig is, de verlichting nog feller te zetten. In werkelijkheid is de contrastverhouding dus lager, omdat de verlichting over het hele scherm wordt aangepast. De echte contrastverhouding bleek rond de 480:1 te liggen, volgens de calculator van Lagom.nl. De MK241H heeft voor een tn-lcd-monitor weinig last van backlight bleeding.

Conclusie
De lezer van deze review zal inmiddels wel doorhebben dat de MK241H een monitor is met sterke en zwakke punten. Grotendeels zijn deze toe te schrijven aan het gebruikte paneel, dat bepaalde beeldeigenschappen met zich meebrengt.
Asus heeft de MK241H ontworpen voor gamers en multimedialiefhebbers. Wie veel snelle games speelt, kan bijna niet om een tn-paneel heen. We konden geen spoor van ghosting vinden en de kleuren zagen er goed uit. Bij bewegende beelden vallen kleurverbeterende technieken als dithering en frame rate control ook niet op. Ditzelfde geldt voor videobeelden, maar wie films met meerdere personen wil kijken, zal wellicht toch liever verder shoppen voor een monitor met een grotere horizontale beeldhoek. Deze is namelijk redelijk klein, ondanks dat Asus 170 graden vermeldt in de specificaties. Het beeld is wel te lezen vanaf de zijkant, maar de kleuren verlopen en dit is vooral bij effen achtergronden opvallend. In hoeverre dit een probleem is, hangt af van hoe je de monitor gebruikt. Een gamer zal het amper opmerken, maar iemand die foto's bewerkt, wil niet dat de kleurweergave (sterk) afhankelijk is van zijn zitpositie.
De ascr-techniek zorgt volgens Asus voor een 3000:1-contrastverhouding, terwijl uit onze test blijkt dat de werkelijke contrastverhouding hoogstens 500:1 zal zijn. In vrij statische situaties zal het dimmen en opschroeven van de achtergrondverlichting wellicht prettig werken, maar bij bewegende beelden is het continu bijstellen van de lampen zichtbaar. Gelukkig kun je het systeem uitschakelen, als je je hieraan ergert.
We begrijpen niet waarom Asus twee speakers in de monitor heeft verwerkt, omdat gamers en multimedialiefhebbers zelf wel voor fatsoenlijke speakers zorgen. De webcam is een aardige extra, al had deze wat ons betreft iets netter in het design kunnen worden verwerkt. We hadden dan ook liever een geïntegreerde usb-hub of kaartlezer gezien in plaats van de webcam. De prijs van ruim vijfhonderd euro is vrij fors: voor minder dan 400 euro zijn er heel wat 24"-lcd-monitors te vinden in de pricewatch en in de categorie tot vijfhonderd euro staan ook enkele andere A-merken met een 2ms-responstijd. De eerlijkheid gebiedt wel te zeggen dat er op het moment van schrijven pas twee aanbieders zijn die de MK241H kunnen leveren, dus wellicht daalt de laagste prijs in de Pricewatch nog. Al met al zouden we op dit moment een andere 24"-monitor uitzoeken. Voor wie betere kijkhoeken en mooiere kleuren wil, is een 8ms-mva-paneel voor een kleine meerprijs een betere optie.

Voordelen:
- Geen ghosting
- Relatief grote kleurruimte
- Geïntegreerde webcam en microfoon
Nadelen
- Prijs wat aan de hoge kant
- Kijkhoek erg klein
- 6-bits paneel
- Slecht geluid uit speakers