De tests op de voorgaande pagina's konden helaas niet voldoen aan onze hoge maatstaven ten aanzien van storage benchmarking. Toch geven de resultaten een goede indruk van de prestatieverhoudingen tussen de software RAID-oplossing van Windows XP, de hostbased RAID-implementatie van nVidia en de intelligente RAID-adapters van Areca. Windows software RAID is een goedkope methode om de redundante gegevensopslag te creeëren. Je moet dan echter wel genoegen nemen met beperkte mogelijkheden en een matige performance. De software implementatie in Windows heeft geen geavanceerde monitoringtools en moet het stellen zonder ondersteuning voor hotspares, online RAID level migration en online capacity expansion. Met uitzondering van de STR-benchmarks presteert software RAID 5 in alle tests slechter dan een enkele drive. Zelfs de traagste SATA RAID-adapters halen met vier schijven in RAID 5 in ieder geval nog het prestatieniveau van een enkele drive. Vanuit het oogpunt van performance heeft software RAID 5 voor regulier desktopgebruik dus geen enkel nut.

Een heel ander verhaal is van toepassing op de prestaties van software RAID 0. Weliswaar blijven de prestaties achter op die van de high-end Areca ARC-1120, maar dat is niet verbazingwekkend gezien de behoorlijke winst die deze adapter uit zijn cache kan halen. De prestaties van software RAID 0 doen niet onder voor die van nVidia's NVRAID. De RAID-functionaliteit van nVidia heeft als belangrijk voordeel dat het bootable is, maar software RAID 0 stelt daar als unieke eigenschap tegenover dat RAID-arrays moeiteloos overgezet kunnen worden naar disk controllers van een ander type of ander fabrikaat. Een RAID-array van een nVidia- of Areca-controller kan alleen verhuisd worden naar systemen met een vergelijkbare controller.
De Areca ARC-1160 heeft een featureset die door geen enkele budget RAID-oplossing geëvenaard kan worden. Intelligente RAID-adapters zoals de Areca ARC-1160 hebben alles wat Windows software RAID 5 niet heeft - monitoringtools, ondersteuning voor hotspares, online capacity expansion en online RAID level migration - en zijn daardoor de aangewezen keuze voor veeleisende toepassingen in workstations en servers. In dit artikel lag de focus echter voornamelijk op prestaties. Ook op dat gebied bewijst de Areca ARC-1160 zijn meerwaarde. Zowel in RAID 0 als RAID 5 is de ARC-1160 in het merendeel van de tests ruimschoots sneller dan de budgetvriendelijke alternatieven van Microsoft en nVidia.