Cooler Master Praetorian en Wavemaster review

De Praetorian onder de loep

De Praetorian is een normale, zij het luxe uitgevoerde, kast. Uiterlijk is hij uitgevoerd in een mat aluminium in de typerende zilvergrijze kleur. In vergelijking met de Wavemaster heeft dit niet of minder het nadeel van het snel vies worden. De voorzijde ziet eruit als die van elke kast met ruimte voor vier 5,25 inch-bays en twee externe 3,5 inch-bays. De Praetorian heeft geen deurtje; zonder knutselwerk zal het uiterlijk dus nooit zo strak blijven als die van de Wavemaster, waar je mogelijke lelijkheden gewoon verstopt. Aan de andere kant, hoe minder handelingen, hoe minder moeite en de wat gebrekkige sluiting van het deurtje hoeft ook niet speciaal te worden gemist.

Het I/O-paneel van de Praetorian zit aan de onderkant van de voorzijde. Het klepje is uitgevoerd in hetzelfde materiaal als de rest van de kast en valt verder niet op; bij openen komen de gebruikelijke aansluitingen tevoorschijn. Het klepje gaat wat stroef open en dicht maar heeft een fijn stevig gevoel. Bij beide kasten viel op dat het aluminium goed stevig aanvoelt; de behuizingen mogen dan wel ruim lichter zijn dan hun stalen tegenhangers, aan stevigheid wordt niet ingeboet. Sterker nog, de plaatselijke verstevigingen, zoals het kooitje om de voeding, maar ook de helemaal van boven naar beneden lopende plaats voor apparaten als cdrom-spelers en harde schijven, geven de kasten een erg stevige uitstraling.

Allebei de kasten zijn uitgerust met een via de achterzijde verwijderbare lade waarin het moederbord kan worden geplaatst. Dit brengt twee voordelen met zich mee. Ten eerste kan het moederbord, met processor en niet al te hoge koeler erop gemonteerd, snel worden verwijderd. Ten tweede is het makkelijk wat ruimte te creëren om bijvoorbeeld een harde schijf te monteren. Ook over de koeling is door Cooler Master goed nagedacht. Iedere kast is standaard uitgerust met drie of vier fans die de voor een gezond systeem noodzakelijk airflow verzorgen. De fans aan voor en bovenzijde zitten achter gaas, wat de airflow niet ten goede komt maar wat ze, in tegenstelling tot fanguards, wel uit het zicht houdt en stofvorming helpt voorkomen. De voeding wordt in een apart kooitje geplaatst en niet zelf tegen de buitenzijde aangeschroefd. In plaats hiervan schroef je een bijpassend aluminium plaatje op de voeding en schuif je de voeding in zijn plek. Het aluminium plaatje bevestig je aan de kast zelf. Een voordeel hiervan is dat het mogelijk is tijdelijk, en snel, de voeding te verwijderen om ruimte te hebben in de kast.

• Volgende pagina 5. Vergelijking en conclusie