Met de Galaxy Tab S2 9,7" probeert Samsung duidelijk de strijd met de iPad aan te gaan en dat doet het niet onverdienstelijk. De behuizing is voor een tablet van dit formaat bijzonder dun en licht, waardoor hij fijn in de hand ligt. De afwerking is eveneens dik in orde. Tabletgebruikers die vooral apps draaien en websites bezoeken, zullen niet enorm veel merken van de indrukwekkende beeldkwaliteit van het Super Amoled-scherm, maar voor wie graag foto's en video's bekijkt op zijn tablet is het verschil met de concurrentie groot. Fijn daarbij is dat je standaard 32GB aan opslagcapaciteit krijgt en er ook nog eens een micro-sd-slot aanwezig is, zodat je nooit plek tekort komt voor je beeldmateriaal.
Aan de hardwarekant zijn we iets minder enthousiast. De Exynos 5433-soc is een grote verbetering ten opzichte van de hardware in de eerste Galaxy Tab S-modellen, maar het blijft oude hardware. Daar merk je nu gelukkig weinig van, maar het maakt de tablet wel minder goed voorbereid op de toekomst. Als de tablet nou heel scherp geprijsd was, zouden we dat iets makkelijker kunnen accepteren, maar voor 500 euro verwacht je een tablet die op dit vlak een paar jaar meekan.
Ook op softwarevlak hadden we beter verwacht. Dat Samsung nu nog een tablet met Android 5.0.2 uitbrengt, is een kleine teleurstelling. Niet alleen omdat Android 5.1.1 hier en daar verbeteringen kent, maar vooral ook na alle commotie van de laatste maanden rondom de Stagefright-kwetsbaarheid. Opnieuw verwacht je beter van een tablet die het topmodel in de line-up moet zijn. Samsung werkt gelukkig aan een update hiervoor.
Dat zijn meteen de enige twee echte punten van kritiek die we op de Tab S2 9,7" hebben. In de praktijk is het een goed gebouwde tablet, met een fijne behuizing, een prachtig scherm en een goede accuduur. Of Samsung hiermee de iPad naar de kroon kan steken moet nog blijken, maar het is misschien wel de beste tablet die Samsung ooit gemaakt heeft.