Tweakers.net Best Buy Guide: Editie oktober 2002

High-End Gamesysteem

Het high-end gamesysteem is bedoeld voor de die-hard gamer, die de nieuwste technologie op zijn bureau wil en geen concessies aan prestaties, kwaliteit en spelbeleving wenst te doen. Vanzelfsprekend gaat dit geweld gepaard met een stevig prijskaartje, bij het high-end gamesysteem begrensd op 2500 euro.

Processor: Intel Pentium 4 2,53GHz (Boxed) - Onbekend

De AMD Athlon XP is een populaire processor in onze Best Buy Guides, om de simpele reden dat de prijs / prestatie verhouding van AMD zelden wordt overklast door Intel. In de afgelopen zes maanden heeft AMD echter een groeiende achterstand op Intel achtergelopen, inmiddels met een dermate groot effect dat AMD geen (leverbare) processor in het high-end desktop segment heeft. De Athlon XP 2400+ en 2600+ werden weliswaar in augustus geïntroduceerd, maar tot dusver is dat een papieren lancering gebleken. Een processor die niet leverbaar is en waarvan bovendien een realistische straatprijs ontbreekt, kunnen we onmogelijk aanbevelen. Vandaar dat de keuze ditmaal is beperkt tot de Pentium 4 processors van Intel.

De harde pegels die moeten worden neergeteld voor de topmodellen op 2,66 en 2,8GHz, besparen we liever voor een betere videokaart. Die heeft immers de meeste invloed op de game prestaties. Dankzij de prijsverlagingen in augustus zijn de Pentium 4 2,4GHz en 2,53GHz binnen het bereik van ons budget gekomen. De laatst genoemde prijkt daarom op het boodschappenlijstje.

Recente Athlon XP en Pentium 4 reviews

Moederbord: Asus P4S8X - Onbekend

Chipset en features zijn twee belangrijke factoren, die de keuze van het ideale moederbord bepalen. Een Rambus chipset valt bij voorbaat af vanwege de hogere geheugenkosten en het ontbreken van toekomstperspectief in de Rambus platform. Intel is immers van plan om te stoppen met de ondersteuning van Rambus geheugen. PC2700 geheugen zal daarentegen ook volgend jaar op AMD Hammer en Intel Prescott moederborden gebruikt kunnen worden. Een zoektocht langs diverse i845E, i845G en SiS648 moederborden brengt ons uiteindelijk bij de Asus P4S8X. Dit bord kenmerkt zich door een uitstekend presterende SiS648 chipset en een overdaad aan features. Dankzij de ondersteuning van AGP8x, Serial ATA en USB 2.0 is de P4S8X optimaal voorbereid op de toekomst. Verder zijn ook een geïntegreerde ethernet, IDE RAID en FireWire controller op de plank aanwezig.

Intel levert al jaren prima koelers bij haar boxed processors. De Intel HSF's maken weinig geluid en leveren goede koelprestaties. De fanatieke overklokkende casemodder zal wellicht wat meer geld willen uittrekken voor een dure Thermaltake, maar wie zich niet teveel wil uitsloven komt ook met de boxed koeler probleemloos uit de voeten.

Het geheugen en moederbord spelen een bepalende factor in de stabiliteit van een systeem. Het goedkope merkloze geheugen dat door veel shops wordt aangeboden, veroorzaakt helaas nog wel eens stabiliteitsproblemen. We gaan daarom voor het wat duurdere merkgeheugen van in dit geval Samsung. Omdat PC3200 geheugen nog duur is en omgeven wordt door kinderziektes, gaan we voor een riante hoeveelheid mainstream PC2700 geheugen.

Videokaart: Club3D Radeon 9700 Pro 128MB, TV-Out, DVI - Onbekend

Normaliter is het zelden verstandig om de snelst mogelijke videokaart in huis te halen. Voor topprestaties betaal je namelijk bijna altijd de hoofdprijs. De ATi Radeon 9700 is de uitzondering op de regel. Op hoge resoluties levert de Radeon 9700 framerates die het niveau van de GeForce 4 Ti4600 met meer dan 50 procent kunnen overstijgen. Wordt ook anti-aliasing aangezet, dan kan het verschil oplopen tot een factor 2,5. Dankzij de zeer goede prestaties en het relatief kleine prijsverschil met de GeForce 4 Ti4600 is de hoge prijs van de Radeon 9700 meer dan gerechtvaardigd. Omdat de onderlinge verschillen tussen de videokaartfabrikanten klein zijn, selecteren we de goedkoopste Radeon 9700 Pro kaart.

Hoewel de geluidskaarten van Creative Labs erg populair zijn, kleven er twee nadelen aan deze kaarten: ze zijn nooit standaard voorzien van een digitale S/PDIF uitgang. In plaats daarvan heeft Creative gekozen voor een interface die alleen compatible is met de eigen speakersets. De duurdere Platinum versies van de Soundblaster Live! en Audigy beschikken via de bijgeleverde break-out box weliswaar over een digitale uitgang, maar dan ben je ook meteen 230 euro aan de geluidskaart kwijt. Verder hebben de Creative geluidskaarten nog geen volwaardige ondersteuning voor 24-bit resolutie en 96KHz samplerate, terwijl je dat tegenwoordig wel van de betere geluidskaart mag verwachten. Sinds kort produceert Terratec een goedkopere versie van de DMX 6Fire 24/96. Zonder break-out box, maar wel met een (optische) digitale uitgang. Handig voor de gamers die hun multimedia speakers hebben gedumpt voor de onovertroffen geluidskwaliteit van een A/V receiver met HiFi speakers. Dankzij support voor DirectSound, EAX, A3D, Sensaura 3D en MacroFX doet de game ondersteuning niet onder voor de geluidskaarten van Creative.

IDE RAID is de goedkoopste manier om de prestaties van de harde schijf te verbeteren. Voor snellere oplossingen zoals 10.000rpm en 15.000rpm SCSI schijven moet diep in de buidel getast worden, terwijl dergelijke schijven niet (tegen een aanvaardbare prijs) dezelfde capaciteit kunnen bieden als betaalbare IDE producten. Zoals reeds vermeld, beschikt het Asus P4S8X moederbord over een geïntegreerde Promise IDE RAID controller. Dit bespaart de kosten van een losse controller.

Netwerkkaart: onboard SiS controller

De aanschaf van een netwerkkaart kan achterwege gelaten worden omdat het Asus moederbord reeds is voorzien van geïntegreerde 100Mbit SiS 963 ethernet controller.

Harde schijf: 2 x Western Digital WD800JB 80GB - Onbekend

De keuze voor een geschikte harde schijf voor het high-end gamesysteem is snel gemaakt. Dankzij 8MB cache, een feature die pas met de komst van de Seagate Barracuda V op andere IDE schijven zal zijn te vinden, levert de Western Digital WD800JB op alle vlakken betere desktop- en gameprestaties dan de concurrerende 80GB IDE schijven van IBM, Maxtor en Seagate. Ons systeem wordt voorzien van twee exemplaren, die met behulp van de onboard Promise RAID controller van het Asus moederbord naar wens gebruikt kunnen worden voor prestatieverbetering (RAID 0), databescherming (RAID 1) of louter capaciteitsuitbreiding (JBOD).

Western Digital Caviar SE reviews

CD / DVD-ROM drive: Pioneer DVD-A06S - Onbekend

Een DVD-ROM drive mag niet ontbreken in een gamesysteem. In een recente test van onze collega's van Hardware.Info kreeg de Pioneer DVD-A06S veel waardering voor zijn lage geluidsproductie, hoge leessnelheid en brede ondersteuning voor de diverse schrijfbare DVD formaten. Het kenmerkende slot-in systeem van de Pioneer DVD drives is prettig in gebruik en beschermt de drive tegen de ongewenste invloeden van stof en vuil.

LiteOn staat bekend als een fabrikant van goedkope maar toch degelijke cd branders. Voor minder dan 75 euro - de helft van de prijs van een vergelijkbare Plextor - levert LiteOn een drive die op 48 voudige snelheid kan lezen en schrijven, en rewritables op 12 voudige snelheid beschrijft. De LiteOn cd branders zijn voorzien van SmartBurn anti-aanbak technologie, zodat mislukte cd's tot het verleden behoren.

Door velen dood gewenst, maar nog steeds niet helemaal onmisbaar: voor de zeldzame momenten waarop je een BIOS van flop moet flashen, een kleine file wilt uitwisselen of een driver van flop moeten installeren is het gamesysteem uitgerust met een 1,44MB floppy drive van Samsung.

Behuizing: Chieftec DX-01SL-D 340W - Onbekend

Een ruime behuizing, die is voorbereid op toekomstige hardware uitbreidingen, mag natuurlijk niet ontbreken in een zware gameconfiguratie. Chieftec maakt betaalbare kasten met een net design, die naast saai wit-beige ook geleverd kunnen worden in hippere kleurtjes zoals zwart, zilver en paars. Het hier gekozen model is afgewerkt in een chique zilveren kleur en beschikt over vier 5,25" bays, zes 3,5" bays en een 340 Watt voeding. De interne bays zijn dankzij een kliksysteem eenvoudig en snel uitneembaar. Extra ventilators kunnen eveneens middels een schroefloos systeem bevestigd worden. Als je nog meer ruimte nodig hebt, kun je voor ongeveer dezelfde prijs de beige

Echt gamen doe je op een 19 inch of groter. De klassieke CRT is vooralsnog de beste oplossing voor wie een groot beeld wil en geen zichtbare ghosting accepteert. Om ook op hoge resoluties, zoals 1600 bij 1200, over goede refresh-rates te kunnen beschikken, hebben wij gekozen voor de Iiyama HM903DT Vision Master Pro 454. Dit beeldkanon combineert een lage prijs met een vlakke beeldbuis, uitstekende specificaties en goede beeldkwaliteit. De Iiyama Pro 454 is voorzien van een aantal handige extra's die je niet snel op andere monitoren zult aantreffen, zoals de USB-hub in de voet van het scherm, de ingebouwde speakers, een koptelefoonaansluiting en uitgebreide OSD instellingen.

Speakerset: Logitech Z-560 - Onbekend

Voor een optimale game experience is een goede geluidsweergave minstens zo belangrijk als superhoge framerates. De speakerset is eindverantwoordelijke voor de productie van een aangenaam geluid en speelt daarbij een belangrijkere rol dan de geluidskaart. Onze keuze is gevallen op de Logitech Z-560, een 4.1 speakerset met een krachtige subwoofer en THX sticker. De Z-560 heeft van diverse sites lovende besprekingen ontvangen en laat zich bovendien voor een acceptable prijs tot eigendom maken.

Het toetsenbord dat we koppelen aan het high-end gamesysteem is de Internet Navigator tikplank van Logitech. Dit is een kwalitatief hoogwaardig toetsenbord zonder al te veel rare fratsen. De Internet Navigator heeft een ergonomisch ontwerp met een ultraplatte ligging en een afneembare polssteun. Een grote verzameling programmeerbare knoppen maakt een snelle bediening van functies zoals het openen van de homepage en het wijzigen van het geluidsvolume mogelijk. Aan de linkerkant van het toetsenbord bevindt zich een handig scrollwieltje, die rechtshandige personen de mogelijkheid om zowel met de linkerhand (via het toetsenbord) als de rechterhand (via de muis) te scrollen. Natuurlijk geldt bij een toetsenbord dat persoonlijke voorkeur een grote rol speelt. Daarom raden we aan om een toetsenbord eerst in de winkel uit te proberen alvorens deze aan te schaffen.

De muis is de primaire interface waarmee de meeste games worden bestuurd. Een lichte muis met een hoge precisie is hierbij vereist. Een draadloze muis kan erg handig zijn, maar vanwege het hogere gewicht van de batterijen geven veel gamers toch de voorkeur aan een muis met staart. De Logitech MouseMan Dual Optical uit de vorige Best Buy Guide is vervangen door de nieuwe MX 500 muis van Logitech, die dankzij een verbeterde ergonomie en een verhoogde precisie prettiger in gebruik is dan zijn voorganger. Ook hier geldt dat de zoektocht naar de perfecte muis een persoonlijke aangelegenheid is. Voer daarom eerst een test uit voordat je tot aanschaf over gaat.

deze link in je pricewatch winkelmand te plaatsen. De bestaande inhoud van je winkelmand wordt hierbij overschreven.

• Volgende pagina 3. Budget Gamesysteem