Intels Atom Bay Trail: de eerste nieuwe Atom in vijf jaar

Energiegebruik

Dat Atom tot nu toe niet is doorgebroken heeft weinig te maken met rauwe rekenkracht, dat had de oude versie in vergelijking met de concurrentie namelijk voldoende. Intels achilleshiel was het energiemanagement. Onlangs zagen we dat nog bij de Asus PadFone en de MeMO Pad FHD 10. Beide zijn voorzien van een Atom-, respectievelijk Medfield- en Clover Trail+-platform, en geen van beide scoorde denderend in onze accutests.

Met Bay Trail heeft Intel naar eigen zeggen een heleboel gedaan om het stroomverbruik op orde te krijgen, maar harde cijfers hebben we nog niet. Geen enkele fabrikant van mobiele chips geeft hier overigens gedetailleerde data over, dus in tegenstelling tot bij notebook- en desktopchips weten we niets over de tdp's van de nieuwe Bay Trails. Wel weten we deels wat Intel aangepast heeft om het stroomverbruik binnen de perken te houden.

Allereerst kunnen van bijna alle onderdelen op de soc de spanning en kloksnelheid apart geregeld worden. Bij lage belasting kan bijvoorbeeld slechts één cpu-core actief zijn terwijl de rest slaapt en de kloksnelheid van die enkele core kan variëren, afhankelijk van de belasting. Ditzelfde geldt voor de gpu. Dit is overigens niet nieuw; de concurrentie past vergelijkbare technieken toe.

Interessant is dat Intel werkt met een gedeeld stroombudget. Er is een maximale hoeveelheid stroom die de verschillende soc-onderdelen bij elkaar mogen verbruiken, maar hoe dat onderling verdeeld wordt, is variabel.

De uitgangspositie is dat alles actief is. De vier kernen worden daarbij belast, de gpu is aan het werk, de camera is actief en ook het scherm staat aan. Valt echter een van die variabelen weg, dan dalen de totale energieconsumptie en de totale warmteontwikkeling. Dat schept ruimte om een ander onderdeel wat harder te laten lopen. Zo moet het voor een enkele processorkern mogelijk zijn om tijdelijk boven de bovengrens van 2,4GHz uit te schieten. Tot hoever de kloksnelheid kan gaan, laat Intel niet weten. Dat is ook moeilijk te zeggen, omdat alles afhangt van de totale energieopname en de hitte die daarbij ontwikkeld wordt.

Een quadcore-Bay Trail in stand-by, in idle, met twee cores actief en als laatste met alle cores actief.

• Volgende pagina 5. Vergeleken met de concurrentie