Intels Atom Bay Trail: de eerste nieuwe Atom in vijf jaar

Zes verschillende Bay Trails

Intel heeft grootse plannen voor Bay Trail. De soc moet niet alleen gebruikt worden in tablets, zowel Windows als Android, maar de chipfabrikant ziet ook mogelijkheden aan de onderkant van de notebookmarkt en zelfs de desktopmarkt. De tabletversies zullen op de markt worden gebracht onder de bekende Atom-merknaam, in de Z3000-serie. Voor notebooks en desktops gebruikt Intel de vertrouwde Pentium- en Celeron-labels.

Van de tabletversie komen er in totaal zes varianten; er zijn versies met twee en met vier cores. De quadcores zullen gebruikt worden voor high-end Windows- of Android-tablets, terwijl de goedkope dualcores waarschijnlijk in budgettablets met Android en kleine beelddiagonalen zullen worden ingezet. Allemaal worden ze gemaakt met Intels tri-gate-procedé op 22nm, dat ook ingezet wordt bij de Haswell-chips voor desktops en notebooks. Dat alleen al is een groot voordeel ten opzichte van de oude Atoms; die werden nog op 32nm gemaakt.

Intel bouwt de processorkant van Bay Trail op uit modules van twee cpu's, die gezamenlijk de beschikking hebben over 1MB aan l2-cache. Volgens Intel is dit de efficiëntste optie om de cores in te delen, omdat bij multithreaded-berekeningen informatie snel via de l2-cache tussen de twee cores gedeeld kan worden. De quadcore-varianten beschikken over twee van dit soort cpu-modules, terwijl de dualcore-versies er logischerwijs maar eentje hebben. De modules zijn aangesloten op de Silvermont System Agent, een soort north bridge waarop onder andere de geheugencontroller, de gpu, de isp en de videodecoder zijn aangesloten.

Die-shot van een quadcore-uitvoering

Het krachtigste model is de Z3770, die over vier cores op maximaal 2,4GHz beschikt en een bandbreedte heeft van 17,1GB/s, dankzij de dualchannel-geheugencontroller, die in contact staat met lpddr3-geheugen. Die bandbreedte stelt de soc in staat om schermen met een resolutie tot 2560x1600 pixels aan te sturen. Er kan maximaal 4GB geheugen gebruikt worden, al zal daar effectief iets minder van beschikbaar zijn, omdat de soc aanvankelijk in 32bit-modus zal werken.

	Z3770	Z3770D	Z3740	Z3740D	Z3680	Z3680D
Aantal cores	4	4	4	4	2	2
Kloksnelheid	max 2,4GHz	max 2,4GHz	max 1,8GHz	max 1,8GHz	max 2GHz	max 2GHz
Geheugentype	lpddr3-1067	ddr3l-rs-1333	lpddr3-1067	ddr3l-rs-1333	lpddr3-1067	ddr3l-rs-1333
Bandbreedte	17,1GB/s	10,6GB/s	17,1GB/s	10,6GB/s	8,5GB/s	10,6GB/s
Max. geheugen	4GB	2GB	4GB	2GB	1GB	2GB
Max. resolutie	2560x1600	1920x1200	2560x1600	1920x1200	1280x800	1920x1200

De soc zelf is overigens 64bit, dus technisch gezien kan meer geheugen aangestuurd worden, maar Windows 8 zou daar momenteel nog niet op voorbereid zijn. Begin 2014 moet dat volgens Intel wel het geval zijn. Dan kunnen in theorie apparaten met een Bay Trail-soc en meer dan 4GB geheugen uitkomen.

Aan de andere kant van het spectrum heeft Intel de Z3680. Deze beschikt over twee kernen, kan overweg met slechts 1GB geheugen en heeft minder geheugenbrandbreedte. Daarom heeft hij als maximale uitvoerresolutie 1280x800 pixels, waardoor deze chip bijvoorbeeld geschikt is om in goedkope 7"-tablets gebruikt te worden.

Een nieuwe gpu

De allereerste Atoms gebruikten een gpu die Intel zelf gemaakt had, maar voor de vorige paar iteraties had Intel een gpu-ontwerp in licentie genomen bij Imagination Technologies. Ook onder andere Samsung en Apple gebruiken deze PowerVR-gpu's. Met de overstap naar Silvermont en Bay Trail is Intel teruggegaan naar een gpu die volledig in house ontwikkeld is. Het gaat om een variant van de HD4000, dezelfde gpu als in Ivy Bridge, maar dan met 4 in plaats van 16 execution units. Dat betekent dat de meeste moderne api's, waaronder DirectX 11 en Open GL ES 3.0 ondersteund worden, en er moderne encoders en decoders voor de meest gangbare videoformaten aanwezig zijn.

• Volgende pagina 3. De Silvermont-core nader bekeken