Wie op zoek is naar een workstation komt al gauw uit bij HP of Dell en dan met name bij de Elitebooks respectievelijk de Precisions van deze bedrijven. Een derde kandidaat is natuurlijk Lenovo en van dit bedrijf is het de W-serie die al jaren hoge ogen scoort op dit gebied. Ook dit keer stelde Lenovo ons niet teleur met de W530. Het is een echt Thinkpad-workstation met alle karakteristieken zoals we die kennen, met een zeer belangrijk verschil zoals we zullen zien: het keyboard.
Het gaat om een 15,6"-notebook aangezien Lenovo al een tijd geen 17"-werkstations in de W-serie meer maakt. Stevigheid is een van de eisen die we stellen aan een werkstation en deze Thinkpad is dat zeker. Wel horen we geluiden dat de degelijkheid wat minder is dan de bovengemiddelde kwaliteit van voorgangers en dat de behuizing ter hoogte van het keyboard iets minder rigide is geworden. Wie robuustheid dus echt als prioriteit nummer 1 beschouwt, wordt aangeraden de laptop eerst uit te proberen. De schermscharnieren, de cover en de palmrests zouden nog wel ouderwets degelijk aanvoelen.
De portabiliteit is niet zo belangrijk maar het moet natuurlijk wel mogelijk zijn de laptop van a naar b te kunnen slepen. Met een gewicht van 2,8 kilo en afmetingen van 36x373x245mm is deze W530 een aardig bakbeest, maar nog ruim binnen de grenzen van draagbaarheid, vooral als we naar de onderdelen kijken.
Het scherm
Een van de belangrijkste onderdelen van een workstation is het scherm. Deze Thinkpad heeft een scherm met resolutie van 1920x1080 en een tn-paneel. Het gaat echter wel om een zeer goed tn-paneel: de kijkhoeken zijn misschien niet zo goed als bij een ips-scherm, maar ze komen in de buurt. Ook kan het scherm 95 procent van de Adobe rgb-kleurruimte weergeven. Uiteraard gaat het om een mat scherm met hoge helderheid. Een aardige extra is de in de palmrest ingebouwde toegang tot de X-rite calibratietool.
:fill(white)/i/1348834244.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1348834245.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1348834246.jpeg?f=thumb)
We schreven het al en als we de W530 naast de Best Buy-workstation van twee jaar geleden leggen valt het ook meteen op: het keyboard is niet meer het vertrouwde ouderwetse exemplaar van de aloude IBM-tijd. Lenovo heeft gemeend over te moeten stappen op een chiclet-achtige variant, met ruimte tussen de toetsen dus. We kennen het keyboard van andere Lenovo-laptops en eerlijk is eerlijk: voor een chiclet-exemplaar is het een zeer goed toetsenbord, maar toch vinden we het jammer dat de overstap gemaakt is.
Voor de muisbediening zorgen het prima touchpad met daarvoor twee muisknoppen en daarachter drie. Voor de liefhebber is er natuurlijk de rode tracking point, middenin het keyboard.
Enkele van de eigenschappen die de laptop tot een echte laptop voor professionals maken zijn de aanwezigheid van de aansluiting voor Lenovo's docking stations, de vingerafdruklezer en de expresscard-sleuf voor de uitbreiding met features die het systeem standaard niet heeft.
Ook zijn het geheugen en de opslagschijf eenvoudig te benaderen en zijn beide uitbreidbaar tot respectievelijk 32GB en 1TB, naast de plaatsing van een ssd. Optioneel is een sim te plaatsen, bij de keuze voor een Qualcomm Gobi-connectiviteitsmodule.
Processor en gpu
De configuratie zoals we die in de Pricewatch aantreffen bevat een Core i7 3820QM. Dit is een zeer snelle quadcore van de recente Ivy Bridge-generatie. De chip ondersteunt HyperThreading en kan dus aan acht threads tegelijk werken. De kloksnelheid is 2,7GHz, maar dit kan automatisch oplopen naar 3,7GHz als daar wat betreft warmte en verbruik ruimte voor is en als slechts een enkele core belast wordt. Helaas is er sprake van ernstige throttling als de laptop op de accu werkt: de clockspeed bedraagt dan slechts 1,2GHz. Positieve keerzijde hiervan is een uitstekende accuduur met de 9-cellige accu, maar jammer is wel dat je daar als gebruiker minder invloed op hebt dan je zou willen.
De gpu is de Nvidia Quadro K2000M. Deze mobiele videokaart komt uit de professionele lijn van Nvidia, wat inhoudt dat deze gecertificeerd is voor gebruik met bijvoorbeeld de belangrijkste cad-programma's. Het is niet de snelste Quadro, de kaart moet de K3000M, K4000M en K5000M boven zich dulden, maar de gpu op basis van de kepler-architectuur is krachtig genoeg voor de meeste grafische rekentaken.
Standaard bevat de laptop verder een harde schijf van 500GB met rotatiesnelheid van 7200rpm en 8GB geheugen maar zoals gezegd is dit eenvoudig uit te breiden.
Op het gebied van interfaces zijn onder andere twee usb 2.0- en evenzoveel usb 3.0-poorten, firewire, vga, displayport en een vier-in-één-kaartlezer aanwezig. Ook is er een dvd-drive en gigabit-ethernetpoort. De belangrijkste interface die we missen in dit rijtje is hdmi.
Conclusie
De Lenovo Thinkpad W530 moet op enkele punten inleveren ten opzichte van eerdere Thinkpads in de W-serie, zoals het keyboard en de robuustheid. Desondanks beschouwen we de laptop nog steeds als een Best Buy dankzij de uitstekende prestaties, de uitstekende accuduur en het prima scherm.
Pluspunten
+ Krachtige quadcore-processor
+ Goed beeldscherm
+ Lange accuduur
Minpunten
- Keyboard en stevigheid lijken afgenomen tov eerdere Thinkpad W-laptops
- Processor-throttling in accu-modus
- K2000M niet de krachtigste Quadro-gpu
Alternatieven
:fill(white)/i/1343046360.jpeg?f=thumbsmall)
Deze Latitude E6530 van Dell combineert na enig configureren een krachtige i7-3720QM, flinke 9-cellige accu en 1920x1080-scherm met een relatief lage prijs, mits we de korting van Dell meerekenen. Wel is de notebook aan de zware kant en is de gpu, de NVS 5200M van Nvidia, niet de krachtigste.
:fill(white)/i/1345208869.jpeg?f=thumbsmall)
Deze Elitebook 8570w wint het ten opzichte van de Lenovo W530 niet op gebied van specificaties. De processor is namelijk de Core i7 3610QM en de gpu de Quadro K1000M. De prijs is echter laag en de Elitebooks zijn zeker geen slechte workstations. Bovendien zien ze er goed uit.
:fill(white)/i/1343139004.jpeg?f=thumbsmall)
Tenslotte kunnen we nog deze Precision M6700 van Dell aanraden. Als we de korting meerekenen kunnen we zelfs een Core i7-3920XM kiezen en binnen het budget blijven. Het ips-scherm blijft buiten bereik: we moeten het doen met het standaard 17,3"-scherm met 1920x1080-resolutie. De gpu is de AMD Firepro M6000 met 2GB gddr5.