eufy Video Doorbell (Battery-Powered)

Introductie

Mijn wens leek simpel: ik zocht naar een uitbreiding op mijn traditionele deurbel (welke gevoed wordt door een transformator uit de meterkast en geactiveerd wordt door een standaard drukknop bij de voordeur). Ik wilde een extra bel in de woonkamer en een extra draagbare/draadloze bel die je mee kunt nemen naar buiten. Hoe moeilijk kan dit zijn zou je zeggen. Nou, heel moeilijk wanneer je je bestaande bel wilt behouden en niet iets zelf wilt bouwen. In de bouwmarkten is er niets verkrijgbaar (wel complete vervangingen zoal KlikAanKlikUit, maar de bouwkwaliteit/betrouwbaarheid daarvan staat me tegen) en op internet kom je al gauw uit op oplossingen van Honeywell. Maar de Honeywell series werken met een eigen batterij-gevoede beldrukker. Deze beldrukker is zo brak dat je je eigen drukknop wel moet behouden maar dan moet je weer een extra omvormer aanschaffen. En die werkt weer niet met een bestaande gong. En een beetje goed setje gaat al gauw richting de EUR 150-200.

Uiteindelijk uitgekomen op deze slimme Eufy deurbel. Het hele ‘slimme’ aspect was dus geen doel. Sterker, ik was eerder nogal afgeschrikt door reviews van slimme-bel gebruikers (Ring, Netatmo maar ook Eufy) die klagen over de eerste probleemloze maanden en daarna alleen maar ellende, of ervaringen waarbij je pas een notificatie op je telefoon krijgt wanneer de postbezorger allang is vertrokken. En dan vaak ook nog eens met een abonnement van EUR 3 tot 5 per maand.

Deze deurbel is weliswaar ook een vervanging van de bestaande gong en knop, maar is met EUR 200 (met enige regelmaat 150 in de aanbieding) ongeveer net zo duur als een analoog setje van Honeywell en is ook nog eens ‘uitbreidbaar’ naar elke telefoon. Met als bonus video en intercom, en dat zonder abonnement.

Uitpakken

In de doos zit het basisstation, de deurbel, een (nogal forse) adapter, netwerkkabel, micro-USB kabel, ontgrendelpin, gebruiksaanwijzing, ophangbeugels en diverse montage toebehoren.

Afmetingen en gewicht

Het basisstation meet ongeveer 120 x 80 x 80. De deurbel is met 140 x 55 x 30 (inclusief beugel) behoorlijk fors en met 230 g ook redelijk zwaar. De bel is mede zo fors en zwaar doordat dit de versie is met een ingebouwde oplaadbare accu.

Bouwkwaliteit

De bouwkwaliteit is uitstekend. Zowel basisstation als deurbel zijn netjes afgewerkt en gemaakt van mooie materialen. Het is duidelijk dat Eufy met deze afwerking een plek in de huiskamer zoekt voor het basisstation. Het wordt dan wel een beetje druk in de huiskamer met al die slimme speakers en basisstations

Basisstation

Aansluitingen

Het basisstation - de Homebase 2 - vormt het hart van de deurbel configuratie, zonder het basisstation werkt de bel niet. Op de achterkant van het basisstation vind je een power-, USB-, een netwerkaansluiting en een reset- en sync-knop. Intern zit een wifi-aansluiting en een speaker.
De Homebase 2 beschikt over 16 GB interne opslag, dit is niet uitbreidbaar. Ook niet met de USB aansluiting want die is voor een USB dongle van een extra gong.

Installatie – hardware

Het basisstation moet uiteraard van voeding worden voorzien via de bijgeleverde adapter maar ook worden aangesloten op het thuisnetwerk via een netwerkkabel.
Je kunt het ding in principe plaatsen waar je maar wilt, zolang deze maar een radio verbinding (verborgen wifi, waarover later meer) kan maken met de deurbel. Aangezien het basisstation een interne speaker heeft en het apparaat vaak de functie van de traditionele gong zal overnemen, lijkt mij de meest voor de handliggende plaatsing dus precies de plek waar de oude gong hangt. Die hangt immers centraal, buiten een kast, zodat deze het beste in huis hoorbaar is. Best irritant dus dat het basisstation niet beschikt over ophang oogjes/sleufjes zoals de meeste routers of repeaters hebben. Wil je het ding dus op de plek van de huidige gong hebben zul je moeten gaan kloodten met een plankje of een beugel, m.i. een gemiste kans van Eufy.
De adapter heeft een prettige 2 meter lange kabel, lang genoeg dus voor de meeste toepassingen.
Het basisstation verbruikt (obv eigen meting) 1,4 Watt, op jaarbasis dus ca. 3 euro aan energiekosten.

Installatie – software

Om het basisstation (en later de deurbel) te kunnen installeren moet de Eufy Security app uit de Apple/Google App/Play store worden gedownload. NB: Ik heb het systeem alleen op Android gebruikt, ik weet dus niet hoe de ervaring is obv iOS.
Na starten moet een Eufy account worden aangemaakt. Deze account is verplicht om te kunnen installeren maar ook om later bijv. beelden terug te kunnen kijken. Het is aan te raden om de installatie en configuratie te doen met een account (dwz email adres) welke als beheerder fungeert. Gezinsleden kun je later uitnodigen waarbij je kunt aangeven of je die als beheerder of als gast wilt toelaten (een gast kan de configuratie niet aanpassen). Door via de app de QR code te scannen en op de sync-knop te drukken wordt de installatie van het basisstation afgerond.
Na installatie kan de Homebase desgewenst via de app verder worden geconfigureerd. Denk hierbij aan volume en beltoon instellingen. Het volume kan lekker hard, en je kunt kiezen uit 9 (voorspelbare) beltonen. Custom beltonen worden niet ondersteund. Ook kan hier worden gecontroleerd op firmware upgrades (na installatie was er een firmware update beschikbaar) en waarschijnlijk controleert het apparaat ook regelmatig zelf op updates.

Deurbel

Aansluitingen

Aan de voorkant van de deurbel vinden we (uiteraard) een grote drukknop met daaromheen een blauwe led ring, een bewegingssensor en de 2K camera. Aan de onderkant zit de speaker en op de achterkant zit een micro-USB aansluiting om de bel te kunnen opladen, een sync-knop en 2 schroefjes t.b.v. een bedrade aansluiting. De micro-USB aansluiting is netjes tegen vocht beschermd onder een rubberen afdekking maar de schroefjes tbv de transformator voeding vreemd genoeg niet. De unit is volgens de specs waterbestendig conform IP65.

Installatie – hardware

Je kunt de deurbel dus op twee manieren van voeding voorzien: of je gebruikt de interne oplaadbare accu of je sluit de bel aan met twee draadjes op een beltransformator zodat je de bel er nooit meer hoeft af te halen om op te laden. Ik heb voor de review de deurbel alleen via de accu gebruikt.

De bel is via de bijgeleverde montage beugel plat op de muur of het kozijn te monteren maar via een wig ook in een hoek van 15 graden. Deze wig is bedoeld om bijvoorbeeld meer te kunnen zien cq. te detecteren, of om juist de bewegingssensor van bijvoorbeeld een drukke straat af te wenden.
De beugel is van 'gewoon' kunststof. Wanneer je de beugel op een gemetselde muur wilt monteren dan trekt de beugel al snel scheef door de ongelijkheid van de stenen en voegen, vaak al voordat de beugel goed vastzit. Wat dat betreft had de beugel wel van een stijver materiaal gemaakt mogen worden. Let ook goed op bij het erin klikken van de deurbel, in mijn geval hoorde ik wel een klikje maar bleek de bel nog niet goed vastgehaakt te zijn in de beugel. Ook dit had wel iets robuuster mogen zijn. Om de deurbel er weer uit te halen (bijv. om op te laden) heeft Eufy een robuuste ontgrendelpin meegeleverd.

Installatie – software

De installatie gaat net als bij het basisstation via de app. Klik op Apparaat toevoegen, geef aan hoe de bel gevoed wordt (batterij of transformator, het is mij onduidelijk waarom dit uitmaakt voor de software installatie) scan de QR code en druk op de sync knop. Vervolgens kan de deurbel geconfigureerd worden.

Configuratie

De deurbel kan zeer gedetailleerd geconfigureerd worden. Behalve de voor de hand liggende zaken als volume en beltoon kunnen ook de ledring, videokwaliteit, audio opname, bewegingsdetectie en zones en meldingen worden geconfigureerd. Aan alles lijkt gedacht...

Gebruik

Met basisstation

Wanneer op de bel gedrukt wordt reageert het basisstation vrijwel direct, de vertraging is verwaarloosbaar. Eufy laat niet veel los over de verbinding tussen bel en basisstation, maar het blijkt dus dat het basisstation gewoon als een verborgen wifi (2.4 GHz) accesspoint fungeert. De kanaalkeuze wordt door het basisstation zelf bepaald, in mijn geval precies op het kanaal van mijn eigen wifi netwerk. Niet heel handig dus. Aan de andere kant zal het verkeer van bel naar basisstation minimaal zijn verwacht ik, zodat de interferentie waarschijnlijk ook zal meevallen.

Met smartphone – binnenshuis

De techniek die komt kijken bij het versturen van een notificatie naar een smartphone bij aanbellen is andere koek. In tegenstelling tot gebruik met de base is Eufy afhankelijk van het OS (iOS of Android), en in geval van Android de vele verschillende Android versies en de vele verschillende Android aanpassingen van de fabrikanten (in hoeverre dit speelt voor iOS weet ik niet). In de laatste paar Android versies is bijvoorbeeld het data en energie verbruik van apps aan banden gelegd wanneer de telefoon niet gebruikt wordt. Dit merk je bijvoorbeeld wanneer je je telefoon ‘s morgens oppakt en ontgrendelt; er verschijnen spontaan notificaties van ‘minder’ belangrijke apps zoals gmail of taken. In deze ruststand komen Whatsapp berichten ook soms met vertraging binnen, of ze worden met vertraging genotificeerd. Ik was daarom vrij sceptisch of er bij een druk op de deurbel wel snel genoeg een melding op de telefoon hoorbaar zou zijn, en zo ja, of dit dan een standaard zacht biepje zou zijn (mijn standaard melding) of een duidelijk hoorbaar en onderscheidbaar signaal. Het signaal op de telefoon (in mijn geval Android v10) verschijnt met een minieme vertraging, tussen de 1 en 2 seconden. Het maakt daarbij niet uit of de telefoon actief is of net gebruikt of dat ie al 8 uur op een kastje ligt. Ook klinkt een luid (configureerbaar) ding-dong geluid. Beide aspecten overtreffen mijn verwachtingen. Waarom zul je misschien denken, dit is toch wat zo’n ding moet doen en wat consumenten verwachten. Dat klopt, maar ik was toch wat sceptisch vanwege de optimalisaties in Android (google maar eens op Android Doze) en de gemelde vertragingen in bijv. reviews van de Ring.
Ik ben wel van mening dat hoe mooi en accuraat het nu werkt, het wellicht in een nieuwere Android versie, bij een andere telefoon of bij een update van de app het heel andere ervaring kan worden.
Ook moet ik erbij vermelden dat de afstand van de deurbel tot het basisstation in mijn geval slechts een paar meter is; de kans op wifi verstoringen in de drukke 2,4 GHz band zijn daarmee klein en dat verklaart ook misschien ook wel de snelle responstijd.

Wanneer iemand aanbelt en je telefoon is vergrendeld krijg je naast een audiomelding een visuele melding op het lockscreen (instelbaar, je kunt ook voor snelheid gaan zonder thumbnail). De melding zegt dat je door er op te klikken live video kunt zien en kunt communiceren met de persoon die aan de deur staat. Dat werkt natuurlijk niet, hiervoor moet je eerst je telefoon ontgrendelen. Althans op mijn telefoon en in deze Android versie, maar ik zou ook niet anders verwachten. Hierna kun je de persoon goed zien want de deurbel heeft een goede 2K camera in 4:3 formaat met een redelijke groothoeklens. Wanneer je de app toegang geeft tot je microfoon kun je ook met de ‘aanbeller’ communiceren. De geluidskwaliteit is prima, en de vertraging tijdens het spreken is ongeveer een seconde. Het valt me wel op dat wanneer je de deurbel op de geadviseerde 1,2 meter monteert dit eigenlijk te laag is en het hoofd van langere mensen niet (goed) zichtbaar is. De lens had m.i. iets meer groothoek mogen zijn. Een alternatief is de deurbel wat hoger hangen, wat waarschijnlijk niet gaat wanneer je het ding wilt voeden met de beltransformator.

Met smartphone – buitenshuis

Wat ik nogal verrassend vond is dat wanneer je niet thuis bent je ook een luid signaal op je telefoon krijgt indien er iemand aanbelt. Dus ook wanneer je even boodschappen doet (DINGDONG!!! in de supermarkt) of wanneer je op vakantie bent. En alle huisgenoten die je hebt uitgenodigd krijgen dit ook, ongeacht waar ze zijn. Dit vind ik een enorm nadeel, ik wil buitenshuis niet gestoord worden door mensen die aanbellen. En er is geen manier om dit te veranderen. Ik heb hierover contact gehad met Eufy Support maar die stellen doodleuk dat je notificaties in de app kunt uitzetten voordat je weggaat. Nogal onhandig natuurlijk om dat iedere keer te moeten doen voordat je naar je werk gaat of boodschappen gaat doen. En dan niet vergeten notificaties weer aan te zetten wanneer je weer thuis bent. Ik heb er nogmaals contact met Eufy over gehad en nu lijken ze het probleem wel te begrijpen. Ze gaan de suggestie doorgeven aan het ontwikkelteam, dus ik ben benieuwd. Snelle respons van Eufy Support trouwens. Echter vormt dit aspect voor mij het grootste nadeel tot nu toe.
NB: Eufy zou dit vrij makkelijk kunnen automatiseren: voeg een optie 'don’t disturb me when not at home' toe en geef indien die optie aangevinkt is dan geen notificaties wanneer je buiten je eigen (ingestelde) wifi netwerk bent.

Opnames

Wanneer iemand aangebeld heeft of indien er beweging is vastgesteld dan kun je de opgenomen video (inclusief geluid, indien zo ingesteld) terugkijken via de app. De opslag van video en geluid vindt volgens Eufy lokaal plaats op de 16 GB opslag in het basisstation.
Opnames worden beïnvloed door twee opties: Camera en Bewegingsdetectie. Wanneer beide opties actief zijn (standaard instelling) en iemand komt aangelopen om om de bel te drukken dan wordt dit meestal tijdig opgenomen (dit is wel afhankelijk van of de bel op de 'aanloop' route gericht staat of niet). Maar wanneer bewegingsdetectie actief is dan worden je eigen bewegingen en die van je huisgenoten rondom de camera uiteraard ook opgenomen. Wanneer je dit niet wilt (zie ook het hoofdstukje Privacy) dan kun je de optie Bewegingsdetectie uitzetten. Behalve dat uiteraard bewegingen van jezelf en anderen niet meer worden opgenomen heeft dit een negatief effect op de opnames bij aanbellen, die starten dan met zo'n vertraging dat een ongeduldige aanbeller al weer weg is voordat de opname begint. Wanneer je dus goede opnames van aanbellers wilt hebben wordt je dus eigenlijk geforceerd om bewegingsdetectie aan te zetten. Dit vind ik een nadeel van de deurbel. Het had fijner geweest dat je bewegingsdetectie wel actief had kunnen laten, maar alleen tbv opnames indien er aangebeld wordt.
Technisch is deze werking overigens goed te begrijpen - door pas een opname te starten na het drukken op de bel wordt flink wat energie bespaard ipv dat de deurbel constant de camerabeelden een paar seconden moet bufferen voor het geval iemand eens aanbelt. En dat het iets beter werkt indien bewegingsdetectie actief is komt doordat de opnames dan al starten - en naadloos overgaan in de opname als iemand aanbelt. En laten we ook niet vergeten dat het ding in principe op een accu werkt, die maanden mee zou moeten gaan.

Wil je tenslotte dat er ook bij het aanbellen niet wordt opgenomen dan moet je de optie Camera uitzetten. Maar dat betekent dat ook live video niet meer werkt als iemand aanbelt.

Zoals al eerder vermeld worden opnames lokaal op het basisstation opgeslagen. Indien de opslag vol is worden de oudste opnames automatisch verwijderd.

Accuduur

Over de accuduur kan ik nog niet veel zeggen. Hij zou ongeveer 6 maanden mee moeten gaan maar dit is sterk afhankelijk van het aantal keren dat aangebeld wordt en hoe vaak bewegingen worden gedetecteerd, en of er in die gevallen video moet worden opgenomen.
UPDATE 2021-10: In de stand Optimale batterijlevensduur (met Bewegingsdetectie uit) is de accu na 100 dagen nog 70%. Dit is wel sterk afhankelijk hoe vaak er wordt aangebeld en hoe vaak je live beeld bekijkt.

Internet afhankelijkheid

Wat ik in diverse reviews lees over deze bel, is dat er ‘alleen een accountje nodig is voor de installatie’. De afhankelijkheid van internet, specifiek de afhankelijkheid van Eufy als actief bedrijf met actieve servers, wordt in de meeste reviews ernstig onderschat:

• Wanneer je de netwerk kabel uit het basisstation verwijdert dan functioneert de bel niet meer; bij aanbellen volgt geen notificatie op het basisstation en ook niet op de telefoon.
  UPDATE 2021-10: deze werking is (ws. met een firmware update) veranderd: bij het aanbellen volgt nu wel een notificatie op het basisstation.
• Wanneer je de kabel aangesloten laat maar uitgaand verkeer van het basisstation blokkeert in je router dan volgt bij aanbellen alleen een notificatie op het basisstation. Niet meer dan je zou hebben bij een goedkope analoge bel uit de bouwmarkt dus.

Ergo, het basisstation moet dus verbinding hebben met internet. Dit is het concept bij aanbellen:
Wanneer je aanbelt verstuurt de deurbel een signaal via het verborgen wifi netwerk naar het basisstation dat vervolgens een geluid laat horen, en intussen wordt via de Eufy server naar de met het betreffende account geregistreerde telefoons een signaal gestuurd waarna de telefoons een geluid laten horen.

En dit is het concept bij het terugkijken van opgenomen video:
Via de app is een lijst met opgenomen activiteiten te zien. Wanneer je een video aanklikt om te bekijken dan wordt via de app een verzoek gestuurd naar de Eufy server, welke de video die opgeslagen is op het basisstation ophaalt en via een versleutelde verbinding laat zien op je telefoon.
Althans, dit is zoals Eufy het (zij het niet heel duidelijk) verwoordt. Als het goed is worden geen video’s bewaard op de Eufy servers.

Nota bene: Deze sterke internet afhankelijkheid stelt Eufy theoretisch in staat om over een tijdje toch geld te gaan vragen als je bijv. wilt dat notificaties op je telefoon blijven werken. Ik verwacht niet dat ze dat gaan doen; behalve dat er heel duidelijk op de doos staat dat er geen abonnement nodig is zou dit bestaande Eufy bel-gebruikers flink over de zeik helpen.

Privacy

De verbinding mag dan versleuteld zijn maar het is zeker geen end-to-end encryptie. Wanneer je immers op de Eufy website inlogt kun je je opgeslagen video’s ook terugkijken. Eufy kan hier dus ook gewoon bij.
Eufy is een onderdeel van Anker wat een Hongkongs bedrijf is. China dus tegenwoordig. De Eufy servers lijken te staan in Honk Kong en de VS, maar Eufy is daar niet heel duidelijk over.
Eufy slaat zichzelf op de borst (op de doos en op de website) met Military-Grade Data Security en For Your Eyes Only. De versleutelde verbinding van basisstation naar Eufy server en vanaf daar naar je telefoon moeten we maar op hun bruine ogen geloven en dat de videos voor jou alleen zijn is gezien de technische werking totale onzin. Eufy (en inmiddels misschien wel Xi) kan heerlijk meekijken met jouw videos. Wanneer je je ernstig zorgen maakt over je privacy dan is dit geen apparaat voor jou. Nog afgezien van het feit dat het basisstation zich als een trojaans paard zou kunnen gedragen zoals elk ander goedkoop ‘smart device' van de Action of Hema die we blijkbaar massaal installeren in onze huizen.
Zoals eerder beschreven kun je er wel voor kiezen om de optie Bewegingsdetectie uit te zetten. Dit heft al een paar privacy bezwaren op.

Conclusie

De Eufy deurbel heeft veel positieve kanten. Hij zit aan de onderkant van het prijssegment (maar is niet goedkoop) en werkt zonder abonnement. De installatie procedure is eenvoudig en zal ook voor een gemiddelde consument geen problemen opleveren verwacht ik. Behalve een luid signaal op het basisstation geeft het ook een snel en helder signaal op elke geconfigureerde smartphone. Je kunt via de telefoon de ‘aanbeller’ zien en ermee communiceren. ‘Aanbellingen’ en bewegingen worden standaard opgenomen en zijn terug te kijken. Het basisstation maar vooral de deurbel is gedetailleerd in te stellen.
Nadelen zijn er ook. Het systeem is afhankelijk van Eufy servers en de deurbel werkt zolang Eufy als bedrijf bestaat en er ondersteuning voor geeft. Video bij het aanbellen en terugkijken loopt via Eufy servers. Opgenomen video's staan weliswaar lokaal (op een beperkte opslag) maar Eufy kan ze potentieel bekijken. Wanneer je sterk om je privacy geeft is dit systeem geen verstandige keuze denk ik, maar dat geldt waarschijnlijk voor elke slimme deurbel. Ook wordt je buitenshuis genotificeerd bij aanbellen, of je dit wilt of niet (terwijl Eufy dit technisch eenvoudig zou kunnen oplossen). Verder is het jammer dat opnames te laat starten wanneer de optie Bewegingsdetectie uit staat.
De bel krijgt met name aftrek vanwege het buitenshuis niet kunnen uitzetten van notificaties en de privacy nadelen.

UPDATE 2021-10: De bel werkt nu een half jaar vrijwel probleemloos.

UPDATE 2022-02-24: De dag is aangebroken waar ik al een beetje voor vreesde. En dan bedoel ik niet de inval in de Oekraïne (welke situatie natuurlijk veel erger is). De bel werkt niet meer goed. Op de gast telefoon komt de notificatie nog wel binnen maar er is geen beeld meer te zien. Op mijn beheerder telefoon precies andersom, dwz geen notificatie maar wel beeld. De gast telefoon heb ik kunnen fixen door uit te loggen en opnieuw aan te melden. Die truc werkt niet op de beheerder telefoon, na een hoop gepruts en uiteindelijk een herinstallatie werken de notificaties niet meer.
De app reviews in de Play Store van februari laten een dramatisch beeld zien. Een grote meerderheid is zeer negatief en ervaart vooral problemen met inloggen en sommigen ervaren ook problemen met notificaties.
Dit onderschrijft precies de zorg die ik al had tijdens het schrijven van de review. Wanneer Eufy de app verkloot, er iets is met de server, of gewoon geen zin meer heeft om een oud apparaat te ondersteunen, dan werkt deze dure bel dus gewoon niet meer. Misschien gaat het over een tijdje weer weer werken, maar misschien ook niet.

UPDATE 2022-02-27: De notificaties werken weer. Echter niet zonder het opnieuw aanmelden in de app.