Microsoft stelt dat het controversiële besluit om de startknop in Windows 8 weg te laten is genomen omdat gebruikers deze in Windows 7 weinig gebruiken. In plaats daarvan zouden gebruikers steeds vaker applicaties vastpinnen op de taakbalk.
Het besluit van Microsoft om in de final release van Windows 8 de startknop in de desktopmodus weg te laten, deed veel stof opwaaien. Chaitanya Sareen, principal program manager bij Microsoft, stelt echter tegenover PC Pro dat uit telemetrische data van Windows 7-gebruikers is op te maken dat het startmenu in onbruik is geraakt. De gebruikers zouden in groten getale applicaties vastpinnen op de taakbalk, waardoor het startmenu voor veel taken niet langer nodig is. Volgens Sareen is in Windows 7 ook de trend gesignaleerd dat er meer gebruik wordt gemaakt van shortcuts via het toetsenbord.
Mede op basis van deze informatie heeft het ontwikkelteam van Windows 8 besloten om de startknop weg te laten in de desktopmodus. Microsoft probeert de nadruk te leggen op het startscherm van de Metro-interface om applicaties te starten of om gebruik te maken van de Charms Bar. De softwaregigant zou zelfs de legacy-code van de startknop uit de code van Windows 8 hebben verwijderd en ook de Aero Glass-interface is verdwenen.