De eerste tien teams die om de Google Lunar X Prize zullen strijden, hebben zich bekendgemaakt. De teams hebben tot uiterlijk 2014 om een robot de maan te laten verkennen en zo twintig miljoen dollar te verdienen.
De eerste tien kandidaten voor de Google Lunar X Prize hebben zich bekendgemaakt. De aspirant-ruimtevaarders zullen wedijveren om een hoofdprijs van twintig miljoen dollar, terwijl ook bonusprijzen van vijf miljoen dollar te verdienen zijn. De hoofdprijs is voor het eerste team dat een robot veilig op de maan kan laten landen. Het maankarretje moet vervolgens vijfhonderd meter over het oppervlak afleggen, terwijl de beelden van de missie naar aarde verstuurd moeten worden. De tien teams moeten voor minstens negentig procent met privékapitaal gefinancierd worden en hun 'inzending' voor 2013 op de maan parkeren om het maximale prijzengeld te incasseren.
Mochten de teams voor die tijd er niet slagen een robot op de maan te krijgen, dan is uitstel tot eind 2014 mogelijk; het prijzengeld wordt dan wel met vijf miljoen dollar verminderd. Indien een tweede team erin slaagt om een verkenningsrobot de maan te laten verkennen, dan kan dat team alsnog vijf miljoen dollar opstrijken. Hoewel het prijzengeld de gemaakte kosten niet zal dekken, meldden zich toch tien deelnemers op het hoofdkwartier van Google. Door herbruikbare ruimtevaartuigen of ruimtemissierobots te ontwikkelen zouden de deelnemers toch aan de wedstrijd kunnen verdienen.
De tien teams deden hun plannen om de X Prize te winnen in het bijzijn van Sergey Brin, Larry Page en X Prize-voorzitter Peter Diamandis uit de doeken. Zo zouden de eerste missies al volgend jaar kunnen plaatsvinden, terwijl andere teams hun pijlen op bonusmissies richten. De gepresenteerde teams vormen de eerste selectie uit een totaal van 516 inschrijvingen. Wie een steentje aan de verkenning en mogelijke ontginning van de maan wil bijdragen, kan zich na betaling van tienduizend euro inschrijfgeld tot eind 2010 aanmelden.
