De geschiedenis van Tweakers.net: ontstaan en hobbyfase

De eerste artikelen op World of Tweaking waren overklok-handleidingen waarin de bezoekers de basisbeginselen van het overklokken in hun "moerstaal" kregen uitgelegd. Verder volgden er reviews van randapparatuur, koelers en een aantal games. Legendarisch waren de instructies voor het bouwen van een "Cardboard Enhanced Airflow Tube", oftewel verpakkingsmateriaal dat met behulp van ducttape of schildersplakband tot een airduct werd gesmeed. In die tijd had ik een ventilatiebuis uit het raam hangen die direct koude buitenlucht via een Ceat naar de cpu-fans geleide. De ventilators zorgden niet alleen voor verkoeling maar fungeerden ook als insectenverdelgers.

Op World of Tweaking werd ook nieuws geplaatst, hoewel er nog vele jaren van evolutie in het verschiet lagen om het huidige niveau van de redactie te bereiken. Het format van de nieuwsposts in hun prille vorm was afgekeken van Slashdot en Voodoo Extreme en bestond uit een korte inleiding, een quote en een verwijzing naar de bron. In de inleiding werd gepoogd grappig te doen. De lezers die meer wilden weten over het onderwerp van de nieuwspost werden geacht door te klikken naar de bron. De doelstelling van de nieuwsposts was om een zo compleet mogelijk overzicht te brengen van alle noemenswaardige nieuwsfeiten, reviews en downloads op andere hardware- en gamessites. Buiten ene Thomas Pabst, die al snel kapsones begon te krijgen, was de sfeer onder de webmasters van de hardware- en gamessites destijds buitengewoon collegiaal. Iedereen linkte naar iedereen.

De schrijfstijl was informeel en duidelijk was te merken dat ondergetekende zich in zijn adolescentie bevond. Artikelen werden aangedikt met termen uit het populaire taalgebruik van die tijd ("pleuren", "kwakken", "moederplaat") en bij gelegenheid fonetisch geschreven ("kompoeter"). Hoewel ik destijds overtuigd was van hun afwezigheid, stonden de artikelen bol van de type- en spelfouten. De frustratie over Microsoft-producten, veroorzaakt door de schandalige instabiliteit van alle non-NT Windows-versies, werd niet onder stoelen of banken geschoven. Voor Microsoft, Windows en Internet Explorer werden creatieve schrijfwijzen zoals Micro$oft, Mikroschoft, Windoze, Winslows en Internet Imploder gebruikt. Ook Compuserve (Compuschurft) en Webwereld (Nepwereld) moesten eraan geloven.

World of Tweaking werd geproduceerd in totale onbezonnenheid. Er waren geen commerciële doelen om na te streven, geen targets om te halen, geen journalistieke grondbeginselen om in acht te nemen en geen nuances die aangebracht moesten worden. Er waren nauwelijks bezoekers, dus ook geen bedrijven en individuen die zich op hun teentjes getrapt konden voelen en geen bijdehante users die controversiële uitspraken breed konden uitmeten. Oncoole lieden, onder andere hcc-leden die hun tijd zouden verdoen met het "uitwisselen van office-macro's en meer van dat soort duf gedoe", werden genadeloos te kakken gezet. WoT had als enig doel om een leuke site voor tweakers te bouwen en het woord onder zoveel mogelijk nerd-achtigen te verspreiden. Gebiologeerd bestudeerde ik dagelijks de statistieken, die alsmaar toenemende bezoekersaantallen lieten zien. Van tientallen bezoekers per dag ging het naar honderden en uiteindelijk duizenden.