Sun Project Blackbox Tour

De Blackbox kan een vermogen van 25kW per rack aan en heeft een gewicht van maximaal 9700kg. Het stapelen van Blackboxen is technisch mogelijk maar wordt vooralsnog niet geadviseerd vanwege praktische bezwaren zoals de bereikbaarheid van hooggestapelde containers. Om de apparatuur tijdens transport te beveiligen, zijn de racks voorzien van gepatenteerde schokdempers. Deze zorgen ervoor dat schokken tot negen keer de zwaartekracht geabsorbeerd kunnen worden. Met behulp van een slede kan een rack relatief eenvoudig (er is nog steeds behoorlijk wat kracht nodig) in het gangpad geschoven worden. Daarna is de apparatuur in het rack bereikbaar. De beheerders zullen overigens om de container heen moeten lopen om de andere kant van het rack te bereiken, of ze moeten het rack terugduwen en vanaf de andere kant weer uitschuiven. De werkruimte in het gangpad is aan de krappe kant en ook de racks zelf zijn met een diepte van 77cm niet bijzonder ruim.

Gangpad




Kabelgoot


Uitgeschoven rack


Schokdempers


Voorzijde rack


Achterzijde rack


Waterleidingen

Project Blackbox werd oorspronkelijk ontwikkeld als snelle capaciteitsuitbreiding voor overvolle datacenters. Sun merkte echter dat klanten, door de nieuwe mogelijkheden die hen met een datacenter in zeecontainerformaat werden aangereikt, ook andere creatieve toepassingen voor de Blackbox vonden. Een voorbeeld is het creeëren van tijdelijke capaciteit om een consolidatieproces in een overvolle serverruimte te faciliteren. Klanten die servers in volle datacenters willen consolideren zitten nu vaak met het probleem dat er geen ruimte is om nieuwe machines te plaatsen zolang de oude niet vervangen zijn. De Blackbox biedt hiervoor een oplossing. Verder ontving Sun belangstelling van klanten die de Blackbox willen gebruiken als een backupdatacenter op afstand en kreeg het bedrijf onverwachte verzoeken van overheden en defensie. Defensieorganisaties hebben tijdens vredesmissies vaak het probleem dat er snel een nieuwe infrastructuur opgezet moet worden. De Blackbox kan daarvoor een oplossing zijn, omdat hij vrijwel compleet aangeleverd wordt. Door de mobiliteit van de Blackbox is het mogelijk om een datacenter in zijn geheel te verplaatsen naar een plek waar stroom goedkoper is of waar de omstandigheden veiliger zijn. In het verleden was het niet mogelijk om datacenters (eenvoudig) te verplaatsen. De klanten hebben actief meegedacht met de ontwikkeling van de Blackbox en Sun heeft waar mogelijk de wensen van de klanten in het ontwerp verwerkt. Sun biedt klanten verschillende mogelijkheden om een Blackbox te financieren. Bedrijven kunnen huren, leasen of kopen.

Diverse Blackbox-scenario's

Sun heeft momenteel negen Blackboxen gebouwd, waarvan vier units intern gebruikt worden door de engineering- en marketingafdelingen. Vijf exemplaren zijn door klanten in gebruik als early access units. De eerste klant waarvan de naam bekend gemaakt mag worden is Stanford University. Verrassend is dat niet, gezien de goede banden tussen Stanford en Sun. De naam Sun stond van origine immers voor Stanford University Network. Sun verwacht deze zomer te beginnen met het leveren van commerciële units aan klanten.