Hackerconferentie What The Hack begonnen

What The Hack is eigenlijk de vierde editie van het Nederlandse hackersevenement, dat wordt bezocht door hackers van over de gehele wereld. De eerste versie van het evenement was de Galactic Hacker Party, die plaatsvond in 1989 in het Paradiso in Amsterdam. In 1993 kreeg dit evenement een vervolg in de vorm van Hacking at the end of the Universe, het eerste buitenevenement in de reeks. Dit evenement werd destijds bezocht door circa 500 hackers en was een mijlpaal voor de ontwikkelingen van internet in Nederland en Europa, zo stelt Rop Gonggrijp. Tijdens dit evenement was het voor de bezoekers namelijk duidelijk dat internet het medium van de toekomst zou worden, terwijl veel 'gewone' mensen nog niet eens van het netwerk hadden gehoord. Tijdens Hacking at the end of the Universe werd dan ook de basis gelegd voor de eerste Nederlandse internetprovider Xs4all, die heden ten dage nog steeds sponsor is van het evenement, en voor De Digitale Stad, welke ook een doorslaggevende rol heeft gehad in de ontwikkeling van internet in Nederland. Ook de oprichters van internetprovider Cistron vinden elkaar tijdens dit hackers-evenement.


In 1997 vond het evenement Hacking In Progress (HIP) plaats. Tijdens dit evenement, waar circa 1500 mensen kwamen, werd het duidelijk dat internet een belangrijke rol speelt in de samenleving en het voorgevoel dat heerste tijdens Hacking at the end of the Universe terecht bleek te zijn. Het meest recente evenement in de reeks is Hackers At Large dat plaatsvond in 2001 op het terrein van de Universiteit Twente.