Sony Xperia Z: de eerste full-hd smartphone voor Nederland

Sony wil zijn hardware de laatste tijd onderscheiden met waterdichte behuizingen. De Xperia Z heeft een ip57-certificering: hij is redelijk stofdicht en kan een half uur lang een meter onder water worden gehouden zonder dat dit schade oplevert.

Dat is onder meer handig voor mensen die hun telefoon in de wc laten vallen, maar het betekent ook dat gebruik in harde regen mogelijk is. Bovendien kan hij worden afgewassen als hij vies is. Dat zijn enkele voordelen - en zeker bij een behuizing die zo snel vies wordt als de Xperia Z is dat genoeg reden om de waterdichtheid als pluspunt te benoemen.

Nadeel is dat elke klep moet worden afgesloten met een klepje om de waterdichtheid te verzorgen: ook de 3,5mm-jack voor headsets en de laadpoort, die je beide veel gebruikt. Het voorkomt dat die poorten vies worden, maar de klepjes zijn niet makkelijk te openen. Daarnaast is de cameraknop, die Sony vaak inbouwde, weggelaten omdat die niet goed waterdicht te maken zou zijn. Kortom: het heeft niet alleen maar voordelen.

Bij de presentatie van de Xperia Z claimde Sony dat je met de telefoon onder de douche kunt. Zo'n claim móeten we uiteraard checken - en dat is precies wat we hebben gedaan.

De telefoon bleef opvallend bruikbaar onder de douche: het scherm reageerde soms raar als er stromend water op kwam - water geleidt immers waardoor het scherm denkt dat het de hele tijd op willekeurige plekken wordt aangeraakt - maar als de straal er niet direct op stond, was de interface gewoon te bedienen. Daarbij gaat het vaker fout met het juist intoetsen van bijvoorbeeld letters op het toetsenbord dan normaal, maar de telefoon is wel bruikbaar om tijdens het douchen bijvoorbeeld even je Facebook-feed te lezen.

Zoals gezegd is het afwassen van de Xperia Z misschien wel de meest nuttige toepassing van de waterdichtheid: de glazen behuizing is een ware magneet voor vingervegen en door het glas blijft alles zichtbaar, waardoor hij snel een vieze aanblik geeft.

Ontwerp

De Xperia Z heeft een 5"-scherm en dat betekent dat het een grote telefoon is. Maar ten opzichte van toptelefoons van vorig jaar is het verschil niet schokkend groot.

Hij is twee millimeter langer dan een Galay S III, maar niet breder en zelfs een stukje dunner. Wie de Galaxy S III dus nog te doen vond, zal niet veel moeite hebben met de Xperia Z. Toch kan het kleiner, zoals Sony zelf bewijst met de Xperia ZL.

De Xperia Z voelt tijdens dagelijks gebruik wel degelijk wat groter aan dan een Samsung Galaxy S III of HTC One X; dat komt vermoedelijk door het vierkante ontwerp: bij een Galaxy S III is de hoek veel meer afgerond en ligt het toestel beter in de palm van je hand, waardoor je makkelijker bij de tegenovergestelde hoek komt. De hoek zit bij de Xperia simpelweg in de weg als je iets wilt aanraken in de andere hoek van het scherm.

Het meest opvallende aan het ontwerp van de Xperia Z is de aan-/uit-knop. Die zit halverwege de rechterzijkant en die breekt het ontwerp, omdat hij van metaal en metaalkleurig is. Bovendien is hij rond en wat groter dan zo'n knop normaalgesproken is, waardoor het duidelijk is bedoeld als designelement.

De knop roept gemengde gevoelens op: sommige mensen vinden hem mooi, terwijl andere denken dat er een punaise in de telefoon is gedrukt. Het is in elk geval een opvallend ontwerp-element. Wel valt op dat hij speling heeft: als je met de telefoon schudt, hoor je de knop ook rammelen.

De feedback van de knop en de plaatsing is wel goed: het is een logische plek voor een vergrendelknop en hij is makkelijk bereikbaar.

De voorkant van de smartphone wordt bijna geheel door het scherm ingenomen, met aan de bovenkant een uitsparing voor de luidspreker om te bellen en aan de onderkant een microfoon. De speaker voor luider geluid dan tijdens bellen zit aan de rechteronderkant. Er komt redelijk geluid uit, maar niet meer dan dat: er zijn smartphones met beter geluid, zoals de iPhone 5.

Het valt op dat de telefoon niet comfortabel belt. De rand aan de bovenkant heeft een beetje een scherpe rand, die duidelijk in het oor drukt. Daardoor voelt het toestel niet prettig aan tijdens telefoongesprekken, zeker als je in een luide omgeving de telefoon wat harder tegen het oor drukt. De geluidskwaliteit is acceptabel.

De luidspreker zit aan de rechteronderzijde en dat is problematisch. Ten eerste is het er maar één, waardoor je bij het bedekken van het geluid, wat vaak gebeurt als je hem vast hebt, vrijwel niets meer hoort. Bovendien is de weergave niet zo luid, ondanks de marketingnaam Xloud. Het geluid dat de telefoon uitstuurt via de 3,5mm-aansluiting is echter wel prima.

De zijkanten zijn net als de voor- en achterkant van glas en er zit een mooie, blauwige gloed overheen. De glazen elementen zijn geplaatst in een kunststof 'skelet'. De achterkant is helemaal van glas. De glasplaat heeft alleen wat gaten voor de camera en de microfoon aan de achterkant. Ook de led-flitser zit daar en het Xperia-logo staat eveneens achterop. Onderaan staan opvallend veel certificeringen, iconen en andere letters; dat had subtieler weggewerkt kunnen worden.

Het ontwerp doet veel luxer en geïnspireerder aan dan vorige ontwerpen van Sony, zoals de Xperia T. De invloed van Sony's ontwerpafdeling is hier duidelijk zichtbaar. Het ontwerp heeft wel enkele nadelen: dankzij het gebruik van glas zal de Xperia Z bij vallen vermoedelijk snel beschadigen, iets dat met andere glazen telefoons ook gebeurt. Bovendien is alles zichtbaar op de telefoon: elke vingerafdruk of veeg valt direct op.