Apple MacBook Pro 13" Retina: ultraportable met puik scherm

De MacBook Pro met Retina-scherm heeft alle bekende eigenschappen van de Pro-serie. We zien een zilverkleurige notebook met aluminium behuizing, glasplaat over het scherm, zwart toetsenbord, groot touchpad en oplichtend Apple-logo op de cover. Wie een compleet nieuw design verwacht, komt bedrogen uit. Vaak past Apple een bestaand ontwerp iets aan en dat is ook hier het geval.

Het scherm is in de reclame-uitingen van Apple de belangrijkste feature van de nieuwe MacBook Pro, maar het eerste wat opvalt aan de laptop, zijn de afmetingen. De fabrikant heeft vooral flink wat van de dikte afgeschaafd. De oorspronkelijke Pro 13" was niet heel dik, maar toch ook geen echte ultraportable. De nieuweling is echter 1,9cm dik en dat is onder de grens van 2,0cm, die Intel vorig jaar nog stelde bij ultrabooks. Inmiddels heeft Intel die grens verlaagd naar 1,8cm voor 13"-ultrabooks. Opvallend is overigens dat de 15"-Pro met Retina-scherm nog iets dunner is dan de 13".

Niet alleen de dikte, maar ook de lengte en breedte zijn iets afgenomen ten opzichte van de reguliere Pro 13". De Pro is Apples notebooklijn voor krachtige systemen, maar de MacBook Pro 13" met Retina-scherm is met zijn eigenschappen zeker als ultraportable te beschouwen. Ook het gewicht is namelijk teruggebracht: van ongeveer 2 tot 1,6 kilo. Hoewel de specificaties op papier significant verschillen van die van de Pro 13", oogt de laptop in de praktijk niet heel anders. Pas als je de laptop veel met je meezeult, valt de toegenomen portabiliteit op en worden de verschillen echt merkbaar, vooral het afgenomen gewicht.

Bij een vergelijking met de alternatieven van Apple valt op dat de laptop met Retina-scherm het gat tussen de Pro 13" en de Air opvult. Aangenomen wordt dat die opvulling tijdelijk is en dat de MacBook Pro in zijn huidige vorm gaat verdwijnen, waarmee de Retina-variant de nieuwe standaard wordt. De vraag is wel wanneer dat gebeurt. Het lijkt niet heel waarschijnlijk dat Apple op heel korte termijn de optische drive geheel in de ban doet. Ook is het de vraag of er dan MacBook Pro's met de nieuwe behuizingen, maar zonder Retina-scherm komen, die voor een lagere prijs aangeboden gaan worden.

Naast het formaat zijn er nog kleine verschillen ten opzichte van de reguliere behuizing waarneembaar. Zo is de tekst MacBook Pro onder het scherm verdwenen en zijn de schermranden van de nieuwe variant dunner. Ook ontbreekt de witte status-led aan de voorzijde, die bij de reguliere Pro aangeeft dat de laptop in slaapstand verkeert. De status-leds aan de zijkant hebben eveneens het veld moeten ruimen; je hebt dus geen indicatie van de accuduur als de laptop dichtgeklapt is. Links zitten wel twee gaatjes, maar dat zijn de microfoons met ondersteuning voor noise cancellation.

Aan weerszijden van de notebook, aan de onderkant, zitten drie kieren voor de inlaat van frisse lucht. De sleuven moeten in combinatie met de door Apple ontworpen ventilators een goede airflow opleveren, evenals betere audioweergave. Die audioweergave is inderdaad beter dan bij voorgaande Pro-laptops, maar ook weer niet beter dan die van de speakers van veel multimedianotebooks.

De enige andere nieuwe eigenschap is ten slotte de MagSafe-connector. Apple heeft een nieuwe versie van de magnetische voedingsaansluiting ontworpen, die dunner en langwerpiger is. Dit is uiteraard gedaan om de dikte verder te kunnen terugbrengen. De 15"-Retina en de nieuwe generatie MacBook Airs hebben inmiddels dezelfde aansluiting.

Het toetsenbord en het touchpad zijn van de kwaliteit die we kennen van Apple. Net als bij de MacBook Airs is de aan-uitknop verdwenen bij de Retina-Pro. De toets in de rechterbovenhoek moet hiervoor gebruikt worden; de knop wordt bij de 'oude' MacBook Pro's gebruikt als ejecttoets. Uiteraard is er toetsenbordverlichting en het touchpad is nog steeds het grote grijze vlak, met zijn uitgebreide en zeer soepel werkende aanraakgevoelige oppervlak van glas.

Al met al is het ontwerp van de MacBook Pro geëvolueerd. Apple heeft de nodige verfijningen aangebracht en de afmetingen zijn, geheel in de trend van de notebookmarkt, flink bijgeschaafd, maar een radicale metamorfose is het zeker niet.