Interview: Microsoft over Windows Phone 7

De interface is gebaseerd op twee belangrijke pijlers: 'tiles' en 'hubs'. Tiles staan op het homescreen. Een tile kan van alles bevatten: een contact, een applicatie of een bookmark, maar ook een hub. Een tile wordt constant bijgewerkt, bijvoorbeeld met updates van Facebook of notificaties van een mailapplicatie.

De hubs zijn de plaats waar applicaties kunnen samenkomen: daardoor wordt informatie van verschillende bronnen op één locatie weergegeven, in plaats van in diverse verschillende applicaties. Zo kunnen de achievements in diverse games worden weergegeven in een Xbox-hub.

In eerste instantie kunnen de hubs nog niet worden uitgebreid met functionaliteit van nieuwe applicaties. Dat wordt later wel mogelijk, zodat Nederlandse gebruikers bijvoorbeeld op Hyves-integratie mogen rekenen. "Op termijn kan dat, maar vooralsnog richten we ons op andere zaken", aldus Kindel.

De release

Microsoft heeft veel fabrikanten en providers bereid gevonden mee te werken aan Windows Phone 7. Onder meer HTC, Samsung, Sony Ericsson, LG en Asus werken al aan WP7-hardware en -software. Kindel toont ons een nog naamloos toestel van Asus en een qwerty-slider van LG.

De release staat gepland voor eind dit jaar en volgens Kindel ligt Microsoft nog op schema. "Als ik zie waar we nu staan op het gebied van snelheid en stabiliteit van het OS, ben ik er zeker van dat we het gaan halen."

Bij die release mogen fabrikanten en providers geen eigen elementen toevoegen. Volgens Kindel is dat logisch: "Wij hebben veel geïnvesteerd in het merk Windows Phone en we denken dat de consistentie van de interface een deel van de kracht gaat worden. Dat is de reden dat fabrikanten, in tegenstelling tot bij Windows Mobile 6, geen nieuwe look & feel aan Windows Phone 7 mogen meegeven."

Toch heeft Kindel veel waardering voor wat fabrikanten en providers met Windows Mobile 6 hebben gedaan. "Veel fabrikanten hebben elementen in de interface vervangen. They did a phenomenal job, sommige interfaces waren beter dan de standaardinterface. Daar mogen ze trots op zijn."

Betalen via de provider

Een van de belangrijkste verkoopargumenten moet Windows Marketplace worden. Een groot manco bij concurrerende downloadwinkels is volgens Kindel de manier van betalen. Voor Android Market heb je een creditcard nodig die aan een Google Checkout-account is gekoppeld; de App Store van Apple accepteert naast een creditcard ook het betaalsysteem Click&Buy.

Microsoft wil dat heel anders aanpakken: aankopen van bijvoorbeeld applicaties moeten automatisch via de telefoonrekening betaald kunnen worden. "Dat is een service in Windows Phone 7 en we streven ernaar om dat in alle landen waar Windows Phone 7 uitkomt, aan te bieden." Of dat lukt, is echter nog nog onduidelijk.