Preview: Windows Mobile 7

Microsoft weet dat het een grote comeback moet maken op de smartphonemarkt. Daarom heeft de Redmondse softwaregigant voor de lancering het heft in eigen handen genomen.

De eerste toestellen met Windows Mobile 7 verschijnen tegelijk met het besturingssysteem, dat in september gelanceerd wordt. Microsoft houdt de regie voor die lancering strak in eigen handen. De toestellen zullen weliswaar van elkaar verschillen - er worden bijvoorbeeld telefoons met alleen een touchscreen verwacht, maar ook met een uitschuifbaar qwerty-toetsenbord - maar ze zullen allemaal de dezelfde chipset en dezelfde grafische mogelijkheden hebben. Waarschijnlijk zal de schermresolutie ook gestandaardiseerd zijn.

Een aantal toestelfabrikanten werkt op dit moment aan die eerste serie toestellen. Waarschijnlijk zijn dat HTC, Samsung, LG en Sony Ericsson, maar ook deze informatie is nog niet bevestigd. De fabrikanten mogen in eerste instantie niets aan de interface van Windows Mobile 7 wijzigen: Microsoft wil dat alle toestellen dezelfde standaardinterface krijgen. Zo mag er bijvoorbeeld geen Opera Mobile worden toegevoegd, wat nu bijna altijd gebeurt.

Pas bij de tweede serie toestellen, die tegen het einde van 2010 op de markt moet komen, mogen fabrikanten wel kleine veranderingen in de interface doorvoeren: vermoedelijk gaat het dan om kleurstellingen en wellicht om het toevoegen van eigen applicaties.

Pas vanaf de derde lichting, die op zijn vroegst in het voorjaar van 2011 op de markt komt, mogen fabrikanten hun eigen interfaces implementeren. HTC zal dat doen met Sense, terwijl Sony Ericsson voor Windows Mobile de eigen Panel-interface heeft. Samsung zal TouchWiz toevoegen en LG heeft zijn eigen S-Class-look voor smartphones.

Hoewel het bijna onvermijdelijk is dat toestellen vroegtijdig uitlekken, worden de toestellen op zijn vroegst enkele weken voor de lancering van Windows Mobile 7 aangekondigd. Na het verschijnen van Windows Mobile 7 kunnen fabrikanten nog altijd smartphones maken met Windows Mobile 6. De nog aan te kondigen versie voor capacitieve schermen, versie 6.5.3, zal echter de laatste grote update voor het 'oude' OS zijn. Het is dan ook de vraag hoeveel tijd en geld de fabrikanten nog in Windows Mobile 6 zullen investeren.