CES: Motorola Backflip, Android achterstevoren

Toetsenbord en trackpad

Het aparte ontwerp van het toetsenbord zorgt er volgens Motorola voor dat het qwerty-toetsenbord iets groter kan zijn: alle ruimte op de achterkant kan voor het ramplankje worden gebruikt, in plaats van alleen het gedeelte dat onder het scherm vandaan wordt geschoven.

En het moet gezegd: de Backflip heeft ondanks zijn bescheiden afmetingen een beter toetsenbord dan de Milestone. Het typt zowaar best goed en de toetsen voelen relatief groot aan.

Het ontwerp bood ruimte voor nog een nieuwigheid: een trackpad aan de achterkant van het toetsenbord. Het trackpad heeft dezelfde functie als de d-pad in de Milestone en de trackball van diverse Android-HTC's.

Toch werkt dat niet helemaal lekker: het pad is niet erg gevoelig en moet door zijn locatie bovendien blind bediend worden. Bovendien lijkt het alsof in sommige applicaties het trackpad omgekeerd werkt en er naar boven wordt gescrold terwijl de vinger omlaag wordt bewogen. Dat is echter misschien ook toe te schrijven aan een implementatiefoutje in de software.

Het bijzondere design roept bovendien wat vragen op over het dagelijks gebruik. Wordt het toetsenbord bijvoorbeeld viezer, omdat het niet onder de achterkant verborgen zit? We waren ook benieuwd naar de kwetsbaarheid van het toetsenbord, maar om onduidelijke reden mochten we van Motorola geen valtest doen.

Scherm

De iPhone heeft een 3,5"-scherm, het scherm van Motorola's eigen Milestone meet 3,7" net als het scherm van de Google Nexus One. De Xperia X10 bezit een 4"-scherm, de HTC HD2 heeft een 4,3"-display en de Linux-telefoon GW990 van LG beschikt zelfs over een 4,8"-scherm. Tussen zulke concurrenten gaan waarschijnlijk weinig harten sneller kloppen van het 3,1"-scherm van de Backflip.

Het touchscreen van Backflip is capacitief en heeft 320x480 beeldpunten, evenveel als bijvoorbeeld de Palm Pre, de iPhone en oudere Android-modellen als de Hero en de G1.

Het scherm doet, zelfs in vergelijking met de maar iets grotere Hero, klein aan voor een Android-toestel. Het reageert prima, al lijkt het alsof de Milestone net iets gevoeliger is voor aanraking: er is echt wel wat druk voor nodig om de Backflip tot actie te bewegen. Het lcd-scherm van de Backflip laat kleuren aardig zien, maar is niet zo mooi als dat van sommige andere smartphones.

Hardware

Hoe goed je ook kijkt op de pagina met specificaties die Motorola online heeft gezet, over de chipset van de Backflip is niets te vinden. Dat heeft een goede reden: de chipset in de Backflip is anno 2010 geen exemplaar om over naar huis te schrijven. Het blijkt een Qualcomm MSM7201a te zijn, en die wordt door HTC al jarenlang gebruikt.

De ARMv6-chipset is dezelfde als die in de Dext, maar ten opzichte van de TI Omap3430 van de Milestone is het een behoorlijke stap terug. Motorola heeft waarschijnlijk voor deze chipset gekozen om het toestel tegen relatief lage prijs aan te kunnen bieden.

De Backflip is voorzien van een zeer redelijke 256MB werkgeheugen en 512MB flashgeheugen. Met een geheugenkaart is het opslaggeheugen uitbreidbaar tot 32GB. Ook zijn alle inmiddels gangbare sensoren aanwezig: er is een bewegingssensor, een nabijheidssensor, een kompas en een lichtsensor.