2009: Het jaar van de losse handjes

Er was nog iets anders dat in 2009 opviel: de angst voor de financiële crisis. Geen enkele uitgever zei het hardop, maar bang voor tegenvallende kerstverkopen waren ze allemaal, terwijl in die periode toch doorgaans de winst gemaakt wordt. Uitgevers kozen er nu en bloc voor om de kerst van 2009 aan zich voorbij te laten gaan, in de hoop dat de economie er in 2010 beter voor staat. Een lijstje van games die van najaar 2009 doorgeschoven zijn naar de eerste helft van 2010: Red Dead Redemption, BioShock 2, Mafia II, Bayonetta, Heavy Rain en Splinter Cell: Conviction. En van games als Mass Effect 2, Army of Two: The 40th Day, Battlefield: Bad Company 2, StarCraft II en Max Payne 3 is nooit echt aangekondigd wanneer ze uit zouden komen, maar veel fans hadden ook die games in 2009 verwacht, terwijl inmiddels bekend is dat ze pas volgend jaar zullen verschijnen.

Toppertje

Wat lag er met de kerst van 2009 dan wel in de winkel? Ubisoft legde Assassin's Creed II in het schap, althans voor consoles, want de pc-versie schuift door naar 2010. Electronic Arts moet het hebben van Dragon Age: Origins en Brütal Legend, terwijl ook FIFA 10 en The Beatles: Rock Band nog in de winkel liggen. Nintendo heeft New Super Mario Bros. Wii en The Legend of Zelda: Spirit Tracks in de aanbieding, terwijl Sony gokt op Uncharted 2. Activision zit natuurlijk op rozen met de inkomsten uit World of Warcraft en legt daar Guitar Hero 5, Band Hero en DJ Hero nog naast. Daarmee is Activision de absolute winnaar van 2009, want het bedrijf heeft ook de onbetwiste klapper van het jaar in huis met Call of Duty: Modern Warfare 2. Het spel werd niet alleen het meest opgevraagde product in onze eigen PriceWatch, het brak ook alle verkooprecords. Het werd zelfs de snelst verkopende game tot nu toe. Op de eerste verkoopdag werd het spel wereldwijd ruim zeven miljoen keer verkocht, waarvan er in de Benelux ongeveer 80.000 verkocht werden. Het vorige record stond op naam van Grand Theft Auto IV. Toch was er ook kritiek op het spel. Vooral het ontbreken van een dedicated server voor de pc-versie schoot veel fans in het verkeerde keelgat.

Gamen op een wolk

Verder was 2009 ook het jaar waarin een nieuw fenomeen de kop stak; streamend gamen. In maart presenteerde het Amerikaanse Rearden Labs zijn  OnLive, een dienst waarbij games draaien op servers van Rearden, die het resultaat als video naar de pc van spelers terugzenden. Daarmee krijgen games hun eigen cloud. In de VS loopt al een proef met OnLive, terwijl in het Verenigd Koninkrijk een concurrerende dienst uitgeprobeerd gaat worden. Wanneer wij aan de beurt zijn, is niet bekend. Streamen was ook bij Sony en Microsoft populair. Geen games, dat nog niet, maar beide grootmachten kondigden aan om films en tv te gaan streamen naar hun consoles, met integratie van Twitter en Facebook op de koop toe.