Tien hoogwaardige voedingen getest

Een goede voeding moet meer bieden dan alleen een goed rendement. Zo dient de voeding ook onder maximale belasting stabiele uitgangsspanningen te leveren en moeten de beveiligingsvoorzieningen in orde zijn. In geval van kortsluiting of overbelasting mag de voeding uiteraard niet doorfikken: na een herstart behoort deze gewoon weer te functioneren.

Overload en maximale belasting
We bekijken eerst de maximale stabiele belasting. Direct hieraan gerelateerd is de auto-shutdown stroom, waarbij gekeken wordt wanneer de voeding zichzelf uitschakelt. De spanning die de 12V-lijnen van de voeding leveren, mag volgens de ATX-standaard vijf procent afwijken: we keken daarom tot welke stroom de verschillende voedingen 11,4V of meer op de 12V-lijnen kon produceren. Door de belasting verder op te schroeven, werd vervolgens bepaald wanneer de voeding zich uitschakelt.

Er zijn drie voedingen die meer dan één 12V-rail hebben. De 12V-rail voor het moederbord leverde bij de Vulcan 111A stabiel, maar in een tweede configuratie, waarbij ook de overige lijnen werden belast, kon een totaal van 130A geproduceerd worden. Ook de Enermax Revolution wilde er aanvankelijk bij 100A mee stoppen, maar door de 12V-lijnen te combineren kon dit worden opgeschroefd tot 114A. De ModXStream piekte op 55A, maar de gecombineerde 12V-lijnen konden 64 ampère aan.

Een aantal voedingen schakelde direct na een daling van de 12V-spanning uit: de uitschakelbelasting en maximaal stabiel geleverde stroom liggen vlak bij elkaar. Dit is onder meer het geval bij de Vulcan, de Revolution, de duizendwatter van Cooler Master en de ModXStream.

Een psu moet na het ingrijpen van de ocp natuurlijk ook weer kunnen inschakelen als de belasting weer binnen de norm valt. Alle geteste voedingen slaagden voor deze test.

Kortsluiting
Een andere beveiligingsfeature die elke goede voeding hoort te hebben, is een beveiliging tegen kortsluiting. Om deze feature te testen, werden achtereenvolgens de 3,3V-, de 5V- en de 12V-lijnen kortgesloten. De short circuit protection moet de voeding op dat moment meteen uitschakelen om schade te voorkomen, en daarna weer ingeschakeld kunnen worden. Alle voedingen doorstonden deze test zonder problemen, met uitzondering van de Corsair-psu, die bij kortsluiting op de 5V-lijn gewoon ingeschakeld bleef. Dit leverde verder geen schade aan de voeding op, maar of aangesloten hardware een en ander ook zonder problemen zou overleven is maar zeer de vraag - en dan hebben we het nog niet over het brandgevaar.

Inrush
De inrush- of inschakelstroom, die optreedt bij het aanzetten van de computer, wordt veroorzaakt door een verlaagde weerstand van de voeding en het opladen van de condensators. Een hoge piekstroom bij het inschakelen is nadelig, aangezien deze onder meer de zekeringen van de stroomvoorziening kan laten springen en voor onnodige belasting van de onderdelen zorgt.

De inschakelstroom van de voedingen blijft in alle gevallen alleszins acceptabel, met de Toughpower-voeding van ThermalTake als negatieve uitschieter. Opvallend zijn de lage stromen die de Silencer 910 van PC Power & Cooling en de zware Enermax-voeding vertonen; ook de kleinste Silent Pro 700M-psu is nog vrij bescheiden, terwijl de overige psu's vrij dicht bij elkaar zitten.

Power factor
De laatste test die we uitvoerden is het meten van de power factor. De EU heeft toepassing van een passieve pfc in voedingen verplicht gemaakt en ook 80Plus-certificatie vereist een power factor van ten minste 90 procent.

De power factor werd onder een belasting van 100 procent gemeten: geen van de voedingen komt onder de 95 procent, waarmee elke psu ruimschoots aan de 90%-norm voldoet.