De Core i5 en Core i7 overgeklokt

Op lucht, met slechts een Thermalright-koeler met 120mm-ventilator, bleek de Core i7 870 zich keurig te gedragen. Na een initiële start met een baseclock van 150MHz, wat met de turbo-multiplier van 24x een snelheid van 3600MHz oplevert, kon de baseclock verder omhoog. De volgende stap was opstarten met 160MHz; goed voor een snelheid van ruim 3,8GHz. Bij deze snelheden hoefden overigens de spanningen nog niet gewijzigd te worden.

Met een baseclock van 160MHz en vrij trage timings voor het geheugen, te weten 9-9-9-28, kon met een spanning van 1,344V zonder problemen opgestart worden. Met behulp van SetFSB werd vervolgens de baseclock verhoogd, hetgeen bij 170MHz een kloksnelheid van 4102MHz opleverde. Het geheugen, de op 1600MHz geklokte Dominator ddr3-repen, liepen in pas op 1708MHz.

Het verder verhogen van de baseclock met behulp van SetFSB leidde tot een kloksnelheid van 4211MHz bij een baseclock van 175MHz en standaardspanningen. De 1M-test van SuperPi werd vervolgens in minder dan tien seconden afgerond.

Hogere baseclocks bij de maximale multiplier en met turbo-modus ingeschakeld bleken op het Maximus Formula-moederbord niet haalbaar in combinatie met de standaard geheugeninstellingen. Met een baseclock boven de 176MHz, corresponderend met een kloksnelheid van de cpu van ruim 4,2GHz en een geheugensnelheid van iets meer dan 1750MHz begon het systeem te crashen. De spanningen iets verhogen bood geen soelaas: waarschijnlijk wil het geheugen niet zo ver boven zijn standaardkloksnelheid lopen, ondanks de timings.

De oplossing bleek het verlagen van het geheugenprofiel te zijn: door deze op 1400MHz te zetten, bleken de ddr3-repen weer wat ruimte te bieden. De baseclock kon daarna verder verhoogd worden: 180MHz levert een cpu-kloksnelheid van 4333MHz en een geheugensnelheid van 1444MHz op.

Vanaf dit punt kon de baseclock weer verder verhoogd worden met behulp van SetFSB. Met een baseclock van 187 werd de processor op 4,5GHz geklokt, waarbij het geheugen op 1500MHz liep. Deze instellingen bleken voldoende om SuperPi 1M in iets meer dan negen seconden te doorlopen.

Het verder omhoog schroeven van de baseclock lukte vrij aardig, tot 191MHz: daarboven liep het systeem keer op keer vast wanneer het aan het werk gezet werd.

De Core i5 750 werd op een soortgelijke manier onder handen genomen. Na een lichte verhoging van de spanningen werd met een baseclock van 170MHz Windows XP geboot. Hierna kon met behulp van SetFSB de baseclock stapsgewijs verhoogd worden. Het geheugen werd direct in het 1400MHz-profiel gezet.

Met een baseclock van 180MHz bleek het systeem moeiteloos overweg te kunnen: de idle-temperaturen bedroegen gemiddeld 32 graden voor de vier cores. SuperPi 1M werd even gedraaid en binnen iets minder dan elf seconden afgerond. De processor draaide hierbij op 3,8GHz en het geheugen werkte op 1448MHz met timings van 9-9-9-28.

Bij een baseclock van 190MHz, goed om de 4GHz-grens nipt te overschrijden en het geheugen op 1525MHz te laten lopen, draaide het systeem nog stabiel: SuperPi werd net niet onder de tien seconden afgedraaid, terwijl de idle-temperaturen laag in de dertig bleven.

De baseclock van de Core i5 750 is iets vriendelijker wat betreft overklokken: zonder crashes of blue screens werd 195MHz gehaald, wat met de multiplier van 21x een kloksnelheid van 4101MHz opleverde. Ook de 200MHz, goed voor ruim 4,2GHz, bleek geen probleem. Pas bij 204MHz liep het systeem uiteindelijk vast: een baseclock van 203MHz, of een kloksnelheid van 4272MHz, blijkt voor de hardwarecombinatie de grens.

Een lichte verhoging van de pci-frequenties doorbrak echter deze grens en liet het systeem baseclocks boven de 205MHz halen. Boven deze snelheden was het geheel echter niet langer stabiel: het geheugen speelde wederom op en moest teruggeklokt worden. Met een baseclock van 209MHz kon de processor 4400MHz halen, waarbij het geheugen op 1256MHz liep.

Conclusie
Bij overklokken op lucht en onder extremere omstandigheden laat Lynnfield zijn Nehalem-bloed zien: net als de Core i7's op X58-borden blijken de Lynnfields prettig overklokbaar. Zowel de Core i5 750 als de Core i7 870 kunnen met weinig moeite vijftig procent sneller werken: met vloeibaar stikstof kan dit percentage verhoogd worden.

Wel is het bij overklokken op lucht zaak een stevige koeler te gebruiken voor snelheden boven de 4GHz: idle wist de eenvoudige koeler de zaak nog netjes op 30-35 graden te houden, maar onder load steeg de temperatuur vrij snel richting 80 graden en hoger. Een TRUE- of Mugen 2-achtige koeler met 1156-bevestigingsmateriaal zou ook onder load de temperatuur beter onder onder controle moeten kunnen houden.

In combinatie met een extreem overgeklokte GTX285 Matrix-videokaart weet het gloednieuwe platform zelfs records in 3DMark06 en 3DMark Vantage neer te zetten. De scores zijn helaas nog niet gevalideerd en de Vantage-score zal ook niet gevalideerd kunnen worden, aangezien deze met Physx ingeschakeld draaide. De 3DMark06-score is echter volledig correct gedraaid en zal binnenkort op hwbot.org terechtkomen.