Het nieuwe Intel Core i7-platform getest

Intel zal half november zijn nieuwste desktop-platform rond de X58-chipset en de Nehalem-processors lanceren. Met dit platform is Intel na jaren afgestapt van de aanpak om de geheugencontroller op de northbridge onder te brengen: voortaan is deze in de processor geïntegreerd. Ook heeft de chipfabrikant met de Quickpath Interconnect, of QPI, de communicatie tussen processor en chipset vernieuwd. Daarmee heeft Intel concurrent AMD geïmiteerd, dat met zijn Hypertransport al jaren een bidirectionele point-to-point-link inzet.



De processors, die Intel uitbrengt onder de naam Core i7, hebben voor het eerst sinds jaren weer L3-cache aan boord. Bovendien zijn de quadcores ook échte quadcores, en niet twee aan elkaar geplakte dualcore-dies. Ook de processorvoet is vernieuwd, en de instructieset is opnieuw uitgebreid. Ten slotte nam Intel ook het werkgeheugen onder handen: ddr2- of ddr3-modules in dualchannel-opstelling zijn op het nieuwe platform niet meer mogelijk, en ddr2-modules passen zelfs helemaal niet meer op de X58-moederborden. Zelfs de processorkoeling is vernieuwd. Met recht spreekt Intel derhalve van een nieuw platform.

De QPI heeft een kloksnelheid van 3,2GHz, wat dankzij de ddr-techniek verdubbeld wordt naar 6,4GHz, of, zoals Intel het noemt, gigatransfers per seconde. Tragere Core i7-cpu's hebben een QPI met een kloksnelheid van 2,4GHz, wat in een snelheid van 4,8GT/s resulteert. Een pakketje data bestaat bij Intel uit 20 bits - 16 bits gegevens plus 4 crc-bits - waardoor de bandbreedte op 12,8GB/s seconde uitkomt. De Hypertransport-techniek van AMD haalt overigens maximaal 10,4GB/s, hoewel de Phenom-cpu's gelimiteerd zijn op 7,2GB/s.

Ook het geheugen kreeg van Intel met de X58-chipset een nieuwe impuls: single- en dualchannel ddr-configuraties zijn nog wel mogelijk, maar triplechannel ddr3-geheugen heeft op de nieuwe moederborden de voorkeur. Dankzij de drievoudige interleaving moet het geheugen over meer bandbreedte beschikken. Met minimaal drie geheugenmodules van niet minder dan 1GB per stuk, is het minimumgeheugen van een X58-moederbord 3GB. Kits met 2GB-modules zijn echter ook verkrijgbaar, en met zes geheugenslots kan het totale geheugen van een systeem 12GB bedragen.

De Nehalem-processors die met de introductie van de X58-chipset beschikbaar worden, beschikken ieder over vier cores die op één die zijn geplaatst. Gezamelijk beschikken ze, naast de 256KB L2-cache per core, over een gemeenschappelijke 8MB L3-cache. De processors, die de typenummers Core i7 965, 940 en 920 meekregen, worden op 45nm gebakken en met een Socket B, bestaande uit een lga met 1366 verbindingspunten, met het moederbord verbonden. De 965 is een Extreme Edition-processor met een QPI van 6,4GT/s en een kloksnelheid van 3,2GHz. De i7 940 en 920 zijn beide met een QPI van 4,8GT/s uitgerust en hebben een kloksnelheid van respectievelijk 2,93GHz en 2,6GHz.


De processors hebben een tdp van 130W gekregen. Intel paste de koeling zodanig aan dat flinke koelers kunnen worden gebruikt, die ook wel nodig zijn om de relatief grote hoeveelheid processorwarmte af te voeren. Een metalen plaat op de achterkant van het moederbord moet vervorming van het bord en de socket voorkomen. Verder worden de koelers met vier schroeven vastgezet, zodat ook zware koelers het systeem niet beschadigen door kromtrekkende onderdelen of loslatende koelers.

Het nieuwe platform lijkt op papier een waardige 'Tock'-opvolger van Penryn, maar uiteraard gaat het er vooral om hoe de processors presteren.

De belangrijkste onderdelen van het geteste Core i7-platform, de processors en het moederbord, hebben de volgende specificaties. Het voert echter te ver om de uitgebreide specificaties van alle in deze review gebruikte hardware weer te geven.

Core i7 965

Merk en Type
Merk	Intel
Productserie	Core i7
Type	965 Extreme Edition
	Technische Specificaties
Socket	1366
Snelheid	3.2GHz
CPU Core	Quad
Bussnelheid	QuickPath 1x 6.4 GT/s
CPU Cache Level 3	8MB
CPU Instructionset	EM64T, RISC, SSE, SSE2, XD
Verkoopstatus (CPU)	Boxed
Thermal Design Power	130W

Core i7 940

Merk en type
Merk	Intel
Productserie	Core i7
Type	940
	Technische Specificaties
Socket	1366
Snelheid	2.93GHz
CPU Core	Quad
Bussnelheid	QuickPath 1x 4.8 GT/s
CPU Cache Level 3	8MB
CPU Instructionset	EM64T, RISC, SSE, SSE2, XD
Verkoopstatus (CPU)	Boxed
Thermal Design Power	130W

Core i7 920

Merk en type
Merk	Intel
Productserie	Core i7
Type	920
	Technische Specificaties
Socket	1366
Snelheid	2.66GHz
CPU Core	Quad
Bussnelheid	QuickPath 1x 4.8 GT/s
CPU Cache Level 3	8MB
CPU Instructionset	EM64T, RISC, SSE, SSE2, XD
Verkoopstatus (CPU)	Boxed
Thermal Design Power	130W

Intel X58-moederbord DX58SO

Merk en Type
Merk	Intel
Type	DX58SO
	Technische Specificaties
Socket	1366
Moederbord Chipset	Intel X58
Form Factor	ATX
Geheugen Typen (moederbord)	4x DDR3
	Interfaces
Card Interface (moederbord)	PCI, PCI-e 1x, 2x PCI-e 2.0 16x
Hardeschijf bus (intern)	6x SATA-300
	Externe verbindingen
Verbinding (USB/FW)	Firewire 400, 8x USB 2.0
Verbinding (overige)	2x eSATA
	Audio
Audio kanalen	8 (7.1)
Audio uitgangen	Analoog (3,5mm), Digitaal Optisch (S/PDIF)

Prijzen

Testsystemen

Het nieuwe platform werd getest op een Intel Smackover X58-moederbord. Tweakers.net had de beschikking over de Intel Core i7 965 en de i7 920; de 940-processor werd geëmuleerd door de 965 terug te klokken. Het geheugen bestond uit drie ddr3-modules van Qimonda met een snelheid van 1066MHz. Om directe vergelijkingen met andere testsystemen mogelijk te maken, werden twee Western Digital Raptors als harde schijven gekozen. Game-benchmarks werden zowel met een Geforce 8800GT-kaartje als met een stevige 280GTX uitgevoerd.



Het i7-testsysteem als geheel bestond derhalve uit de volgende onderdelen:

Testsysteem Core i7
Moederbord	Intel Smackover DX58XSO
Processors	Intel Core i7 965, Core i7 920
Geheugen	3x 1GB Qimonda ddr3 1066MHz PC3-8500U-7-XX-A0
Harde schijf	2x 74GB Western Digital Raptor WD74ADFD
Solid state disk	Intel X25 80GB
Videokaarten	MSI NX8800GT en MSI GTX 280
Koeler	Thermalright ultra-120 eXtreme
Voeding	OCZ Turbo-cool 860

Voor de Q6700 werd het volgende systeem samengesteld:

Testsysteem Core 2
Moederbord	MSI 7380 P7N Platinum
Processor	Intel Core 2 Quad Q6700
Geheugen	2x Kingston 2GB ddr2 PC2-6400
Harde schijf	2x 74GB Western Digital Raptor WD74ADFD
Videokaarten	MSI NX8800GT en MSI GTX 280
Koeler	OCZ Vendetta
Voeding	OCZ Turbo-cool 860

Testmethode

Als besturingssysteem werd de 64bits-versie van Microsoft Windows Vista Ultimate geïnstalleerd, waarna het systeem van in totaal 67 veiligheidsupdates werd voorzien. Op dat moment werd de updatefunctie uitgeschakeld. Service Pack 1 werd, om de systemen identiek te houden, dus niet geïnstalleerd. Vervolgens werden de door Intel voor het X58-moederbord meegeleverde drivers voor de chipset en de overige componenten van het moederbord geïnstalleerd, gevolgd door de Nvidia Geforce-drivers versie 178.24. Op het andere testsysteem werden de drivers voor het P45-moederbord en de Geforce-driver geïnstalleerd. De Vista Sidebar werd uitgeschakeld en de resolutie van het beeldscherm werd ingesteld op 1280x1024.

Vervolgens werd de volgende testsoftware geïnstalleerd:

Software en drivers
Windows Vista Ultimate 64bit
Nvidia Geforce 178.24
Sony Vegas Pro 8.1
Adobe Photoshop CS3
Adobe Lightroom 2.1 bèta 64bit
Neat Image 5.9
Automkv 0.95c
Cinebench R10
Super PI Mod 1.5
Winrar 3.80
Far Cry 2
Crysis met patch 1.21 en Crysis Benchmarktool 1.05
Company of Heroes met patch 2.301.

Brondata voor de tests werd op de tweede Raptor opgeslagen, terwijl de output naar de systeemschijf werd weggeschreven. Op die manier werden vertragingen door schijfoperaties zo veel mogelijk vermeden. Ook werden alle tests drie tot vijf keer uitgevoerd, waarbij de eerste run niet werd meegerekend om vervuiling door aanloopverschijnselen van de benchmarks, zoals het vullen van caches, te vermijden. Tussen de tests door werd Vista herstart. Met dank aan onze oppertweaker Femme voor zijn hulp bij het samenstellen van de tests en testdata en het uitvoeren van de benchmarks.

Teneinde de Intel Core i7 940 in de resultaten op te kunnen nemen, werd in het bios de Quickpatch Interconnect verlaagd van 6,4GT/s naar 4,8GT/s en werden de multipliers met twee stappen verlaagd om in combinatie met een 'fsb' van 133MHz en een multiplier van 22 tot een kloksnelheid van 2,93GHz te komen.

Om de resultaten die de Core i7-processors neerzetten te duiden, vergeleken we de cijfers met die van een Intel Core 2 Quad Q6700. Deze courante quadcore heeft eenzelfde kloksnelheid als de langzaamste Core i7, de 920. De 4GB geheugen van het testsysteem werd softwarematig met behulp van Bcdedit tot 3GB gereduceerd. In een vervolgreview zal Tweakers.net de nieuwe processors ook met een breder veld cpu's vergelijken.

Sony Vegas kreeg een mp4-filmpje te renderen met een resolutie van 960x480 bij 25fps en bitrates van maximaal 300.000.000bps en gemiddeld 1.500.000bps. Hierbij werden enkele standaardbewerkingen als kleurcorrecties en fades in het projectbestand opgenomen. De rendertijd zoals aangegeven door Vegas werd genoteerd.

Sony Vegas Pro 8.1 (tijd in secondes)
Core i7 965	104
Core i7 940	111
Core i7 920	119
Core 2 Quad Q6700	257

Scores in secondes, lager is beter

Vegas maakt goed gebruik van de verschillen in kloksnelheden tussen de processors. Omgerekend naar de rendertijd per gigahertz komt de 965 er het best uit, wat waarschijnlijk te danken is aan de snellere QPI van deze processor. Vegas lijkt de hyperthreading van de Core i7's goed te benutten: de Q6700 wordt ver achter de i7's gelaten.

Adobe Lightroom kreeg dertig raw-bestanden van een Sony α900 te verwerken, waarbij de tijd die het programma nodig had om de camerabestanden te importeren met een stopwatch werd gemeten.

Adobe Lightroom 2.1 bèta 64bit (tijd in secondes)
Core i7 965	92
Core i7 940	97
Core i7 920	101
Core 2 Quad Q6700	171

Scores in secondes, lager is beter

Ook voor de Lightroom-test lijkt de processorsnelheid de belangrijkste factor voor de snelheid waarmee de raw-bestanden worden ingelezen. De snelste Core i7 weet goed van de hoge kloksnelheid te profiteren, hoewel ook de langzaamste processor goed meekomt: het verschil tussen de prestaties is kleiner dan op grond van het verschil in snelheid is te verwachten. De verschillen met de oudere quadcore zijn ook hier aanzienlijk te noemen.

Neat Image, een ruisverwijderingsprogramma, werd als standalone-applicatie gebruikt om de ruis uit vijftien afbeeldingen te verwijderen. De tijd die het programma per batchjob nodig had, werd met een stopwatch gemeten, terwijl ook de tijd die het programma zelf aangaf werd genoteerd. De resultaten werden vervolgens vertaald naar prestaties per afbeelding.

Neat Image 5.9 rendertijden (in secondes)
Core i7 965	103
Core i7 920	105
Core i7 940	105
Core 2 Quad Q6700	225

Scores in secondes, lager is beter

Neat Image 5.9 cpu-tijden (in secondes)
Core i7 920	65
Core i7 940	67
Core i7 965	67
Core 2 Quad Q6700	180

Scores in secondes, lager is beter

Neat Image 5.9 tijd per afbeelding (in secondes)
Core i7 920	7
Core i7 940	7
Core i7 965	7
Core 2 Quad Q6700	15

Scores in secondes, lager is beter

De verwerkingstijden voor afbeeldingen met Neat Image verschillen nauwelijks tussen de drie processors. Vooral opmerkelijk is de lagere cpu-tijd die voor de 920 is gemeten: die was in alle deeltesten consequent korter dan voor de beide snellere processors. Een verklaring hiervoor moeten we schuldig blijven.

Automkv werd gebruikt om een avi-filmpje van 2.01 minuten te converteren naar een mkv-bestand, waarbij de software twee encodeerruns moest voltooien: de video werd met de x264 gecodeerd en de audio werd met de Lame-codec weggeschreven.

Automkv 0.95c (tijd in secondes)
Core i7 965	94
Core i7 940	107
Core i7 920	118
Core 2 Quad Q6700	178

Scores in secondes, lager is beter

Ook het converteren van een avi-filmpje is een bezigheid waarvan de snelheid vooral van de cpu afhankelijk is. Zijn kloksnelheid van 3,2GHz brengt de Core i7 965 hier duidelijk in het voordeel. Ook hier worden net als bij de Lightroom-test, gezien de prestaties van de Q6700, de acht virtuele cores van de Core i7 redelijk benut.

Winrar werd gebruikt om de tijd te meten die het compressieprogramma nodig heeft om een filmbestand van 700MB als rar-bestand te verpakken. Vervolgens werd gekeken hoe lang het duurde om een film, opgesplitst in 10MB grote rar-deelbestanden, uit te pakken.

Winrar 3.80 700MB inpakken (tijd in secondes)
Core i7 965	168
Core i7 940	171
Core i7 920	182
Core 2 Quad Q6700	442

Scores in secondes, lager is beter

Winrar 3.80 700MB uitpakken (tijd in secondes)
Core i7 965	21
Core i7 940	22
Core i7 920	23
Core 2 Quad Q6700	27

Scores in secondes, lager is beter

Het verpakken van een 700MB groot bestand in het rar-formaat kost nog altijd ongeveer drie minuten. De oudere quadcore doet er echter ruim zeven minuten over. De verschillen tussen de drie processors zijn gering; wellicht speelt het wegschrijven naar harde schijf - hoewel deze op een andere sata-poort was aangesloten dan de schijf met het bronbestand - hierbij een beduidende rol. Het uitpakken van de 70 bestanden van 10MB is echter, met een tijd net iets boven de 20 seconde, bijna verwaarloosbaar te noemen.

Om ook de multitasking-prestaties van de systemen te meten, werd de javascript-benchtool Dromaeo gebruikt. Firefox versie 3.1 bèta werd als browser voor deze test gebruikt. Eerst werd deze test standalone gedraaid om een basisscore te verkrijgen, waarna de test herhaald werd terwijl Sony Vegas Pro met zijn encodeerwerk bezig was. Zowel de tijd die Dromaeo nodig had om zijn tests te voltooien als de tijd die Vegas voor het encoderen nodig had, werd gemeten.

Dromaeo javascript-test met Firefox bèta 3.1 (tijd in millisecondes)
Core i7 965	4015
Core i7 940	4167
Core i7 920	4734
Core 2 Quad Q6700	5133

Scores in millisecondes, lager is beter

Multitasking Dromaeo (tijd in millisecondes) en Sony Vegas 8.1
Core i7 965	6717
Core 2 Quad Q6700	6718
Core i7 940	7577
Core i7 920	8277

Scores in millisecondes, lager is beter

Multitasking Sony Vegas 8.1 en Dromaeo (tijd in secondes)
Core i7 965	119
Core i7 940	123
Core i7 920	132
Core 2 Quad Q6700	293

Scores in secondes, lager is beter

De resultaten van de standalone-javascript-test geven aan dat deze benchmark vrijwel uitsluitend een enkele core van de cpu belast. Megahertzen spelen een belangrijke rol: andere processors op vergelijkbare kloksnelheden presteerden vergelijkbaar.

Zodra de javascript-test echter met Vegas op de achtergrond draait, storten de prestaties drastisch in. Wellicht vraagt Vegas, dat de vier cores kan aanspreken, te veel processortijd van de core die door Dromaeo wordt gebruikt. Vegas boet ongeveer twintig procent aan snelheid in, terwijl Firefox ruim 50 procent en in het geval van de 920 zelfs bijna 100 procent vertraagt.

De eerste van de meer synthetische tests, de benchmarktest Cinebench, werd gebruikt om de Opengl-prestaties van het systeem te bepalen. Op één core werd vervolgens de rendersnelheid vastgesteld, waarna alle cores mee mochten doen om hetzelfde plaatje nogmaals op het scherm te toveren. Hieruit kan worden afgeleid hoe effectief de extra cores benut kunnen worden.

Cinebench R10 Opengl (Cinebench-score)
Core i7 965	6019
Core i7 940	5965
Core i7 920	4860
Core 2 Quad Q6700	4060

Cinebench-score: hoger is beter

Cinebench R10 single cpu (Cinebench-score)
Core i7 965	4482
Core i7 940	4178
Core i7 920	3682
Core 2 Quad Q6700	3066

Cinebench-score: hoger is beter

Cinebench R10 multicpu (Cinebench-score)
Core i7 965	19173
Core i7 940	17602
Core i7 920	16042
Core 2 Quad Q6700	10737

Cinebench-score: hoger is beter

De Opengl-verschillen tussen de op 3,2GHz geklokte 965 en de op 2,93GHz tikkende 940 zijn gering. Het systeem met de 920 aan boord laat echter een disproportioneel lagere score zien, die in negatieve zin geëvenaard wordt door de Q6700.

De renderscores van zowel de single-cpu-test als de multi-cpu-test laten daarentegen cijfers zien die goed in de lijn der verwachting liggen. De score, die iets beter is dan op grond van de kloksnelheid van de 965 verwacht mag worden, is waarschijnlijk aan de 6,4GT/s QPI van deze cpu te danken. De even snel geklokte Q6700 en Core i7 920 laten zien dat de Core i7 zijn klokcycli beter lijkt te benutten.

De multiprocessor-speedup, een indicatie van het gebruik van alle cores dan wel threads, laat met gemiddeld 4,28x, 4,21x en 4,36x voor respectievelijk de 965, 940 en 920 zien dat de hyperthreading nog niet optimaal benut wordt. Op grond van de prestaties van het quadcore-systeem zonder hyperthreading, dat een speedup van zo'n 3,9 laat zien, zou echter een score rond de 7 verwacht kunnen worden indien alle acht threads benut zouden worden.

Super Pi, de standaard om de snelheid van een enkele processorcore vast te stellen, werd gebruikt om het getal pi tot een miljoen cijfers achter de komma te berekenen. Hierbij werd een gemiddelde van vijf runs bepaald.

Super Pi Mod 1.5 (tijd in secondes)
Core i7 965	12,27
Core i7 940	13,37
Core i7 920	14,69
Core 2 Quad Q6700	21,52

Scores in secondes, lager is beter

Aangezien Super Pi vrijwel uitsluitend gebruikt wordt om de processorsnelheid te benchmarken, zijn de resultaten weinig verrassend. De verschillen in kloksnelheden tussen de Core i7's komen vrijwel een-op-een in de neergezette cijfers terug. Wel valt de verbeterde efficiëntie van de Core i7-cpu's weer op.

De game-benchmarks ten slotte werden met de ingebouwde testtools of, in het geval van Crysis, een losse tool getest. Omdat de 8800GT de games qua framerates leek te beperken, werden Far Cry 2 en Crysis opnieuw op een GTX 280-kaart gedraaid.

8800GT-resultaten

De drie games werden eerst op het testsysteem met een Geforce 8800GT gedraaid.

Company of Heroes 2.301 (fps)
Core 2 Quad Q6700	59
Core i7 965	58
Core i7 940	56
Core i7 920	56

Fps: hoger is beter

Far Cry 2 1280x1024 optimal quality, 4x aa (fps)
Core 2 Quad Q6700	37
Core i7 965	35
Core i7 940	33
Core i7 920	32

Fps: hoger is beter

Crysis 1.21 1280x1024 high quality, 4x aa (fps)
Core 2 Quad Q6700	29
Core i7 920	29
Core i7 940	29
Core i7 965	29

Fps: hoger is beter

GTX 280-resultaten

Aangezien Company of Heroes geen enkel significant verschil tussen de processors liet zien en - belangrijker - zich niet liet instellen met de standaard performance-test, werd deze test niet herhaald. Far Cry 2 en Crysis toonden eveneens geen noemenswaardige verschillen tussen de processors, maar toonden wel aan dat de grafische kaart een beperkende factor is: op elke processor stortten de framerates ineen bij hogere kwaliteitsinstellingen. Daarom werd een Geforce GTX 280 uit de kast getrokken om de game-benchmarks nogmaals te draaien.

Far Cry 2 1280x1024 optimal quality, 4x aa (fps)
Core i7 940	69
Core i7 965	68
Core i7 920	68
Core 2 Quad Q6700	37

Fps: hoger is beter

Crysis 1.21 1280x1024 high quality, 4x aa (fps)
Core i7 920	52
Core i7 940	52
Core i7 965	52
Core 2 Quad Q6700	29

Fps: hoger is beter

De Q6700 handhaafde, ondanks de krachtiger videokaart, dezelfde framerates die hij met de 8800GT neerzette, wat tot de conclusie leidt dat de cpu de beperkende factor werd. De Core i7-processors wisten wel van de snellere gpu te profiteren en dreven de framerate wel omhoog. Aangezien slechts één 280-kaart aanwezig was en dit welhaast de krachtigste videokaart van Nvidia is, sli-opstellingen buiten beschouwing gelaten, kan geconcludeerd worden dat het X58-platform voldoende krachtig is voor Crysis...

Met een Voltcraft Energy Monitor 3000 werd onder verschillende omstandigheden het verbruik van het hele systeem gemeten. Het vermogen onder 'idle'-omstandigheden werd gemeten nadat Windows Vista volledig opgestart was en alleen het bureaublad weergaf. Daarnaast werd de energieconsumptie onder 'load' vastgesteld; dat gebeurde terwijl het testsysteem de multiprocessor-test van Cinebench doorliep. Verder werd de Voltcraft gebruikt om het piekverbruik van het systeem vast te stellen.

Opgenomen vermogen idle (watt)
Core 2 Quad Q6700	136
Core i7 940	127
Core i7 965	122
Core i7 920	119

Scores in watts, lager is beter

Opgenomen vermogen load (watt)
Core i7 965	231
Core i7 920	211
Core i7 940	208
Core 2 Quad Q6700	195

Scores in watts, lager is beter

Opgenomen vermogen piek (watt)
Core i7 940	244
Core i7 965	238
Core i7 920	232
Core 2 Quad Q6700	196

Scores in watts, lager is beter

Het nieuwe X58-platform is verrassend genoeg zuiniger dan de P45-chipset met de Q6700-processor. Dat verschil in consumptie verdween echter toen de Core i7-systemen belast werden. Dat kan echter slechts ten dele worden toegeschreven aan het verschil in tdp tussen de Q6700- en de Core i7-processors, die respectievelijk 95W en 130W bedraagt.

De nieuwe processors van Intel, aan het werk gezet op een referentiemoederbord, zetten indrukwekkende prestaties neer. In een tweede review zullen de cijfers van de Core i7 naast die van een breder testveld van courante bestaande processors worden gezet, zodat de prestaties van het Core i7-platform goed met die van de huidige systemen vergeleken kunnen worden.

Opvallend is onder meer het overwegend lineaire verschil in prestaties tussen de instapper, de i7 920, en het topmodel, de i7 965. Vergeleken met vrijwel elke nu verkrijgbare processor is echter ook de 920 met zijn kloksnelheid van 2,6GHz een grote stap voorwaarts. In de vervolgreviews zal vooral deze processor onder de loep worden genomen, aangezien de kloksnelheid met een vrij groot aantal andere processors is te vergelijken. Ook zal dan worden bekeken in hoeverre de 920, met zijn wat bescheidener prijs, de 965 kan bijhouden. Een klein overklokexperiment moet daar antwoord op geven.

Het enige minpunt aan de X58/Core i7-combinatie lijkt vooral de ietwat teleurstellende prestatie op multitasking-gebied te zijn. Gezien de vier cores waarover de processor beschikt, elk voorzien van hyperthreading, is dat een moeilijk te duiden euvel. Wellicht moet de oorzaak in de software worden gezocht, die net als bij de introductie van dual- en quadcore-processors nog geen raad weet met de beschikbare extra rekenkracht. Vergeleken met andere processors met slechts twee of vier threads zijn de resultaten van het nieuwe platform ronduit teleurstellend.

Desalniettemin mag worden geconcludeerd dat Intel een zeer snelle processor met bijbehorend moederbord op de markt heeft gezet. Wie het allersnelste systeem op zijn tafel wil hebben, kan uiteraard niet om de 965 heen, maar ook wie is uitgekeken op een oudere chipset en processor kan met een gerust hart op de X58 overstappen. Zeker in combinatie met de 920-processor zou de koper voor een nog redelijk bedrag een toekomstbestendig systeem in elkaar kunnen zetten, helemaal wanneer de overzienbare meerprijs ten opzichte van een Core 2 Duo-systeem in ogenschouw wordt genomen.