Doneer cpu-rekenkracht in strijd tegen malaria

Tweakers.net en de Dutch Power Cows komen in actie in de strijd tegen malaria. Ook jij kunt helpen. Hoe? Nou, feitelijk door juist niets te doen. Benieuwd hoe je kunt helpen? Lees er hier alles over.

Elke dertig seconden sterft er een kind aan malaria. 3FM Serious Request zamelt dit jaar geld voor het Rode Kruis in om malaria te bestrijden door het verspreiden van malarianetten. Behalve een financiële donatie zijn er ook andere manieren om te helpen. Tweakers.net en de Dutch Power Cows roepen op te helpen door idle time van je computer ter beschikking te stellen. Jouw pc of laptop kan dan tijdens ongebruikte uren meerekenen aan malariapreventiestudies.

Bij het bestrijden van malaria worden simulatiemodellen gebruikt om de optimale inzet van preventiemiddelen, zoals muskietennetten, te berekenen. Dit soort simulaties zijn uiterst computerintensief en erg duur. Er zijn veel simulaties nodig om een goed beeld te krijgen van de effecten van preventie, bestrijding en genezing.

Omdat malaria niet of nauwelijks in de Westerse wereld voorkomt, worden er geen grote investeringen in onderzoek gedaan. Wel heeft het Zwitserse Tropisch Instituut een computermodel ontworpen, waarbij eigen computercapaciteit wordt gebruikt voor de eerste studies. Die capaciteit is echter lang niet toereikend. Als de rekenkracht van computers die niet worden gebruikt wordt gecombineerd, hebben die niet gebruikte computers meer dan voldoende rekencapaciteit om de ingewikkelde malariamodellen door te rekenen.

Met die wetenschap in het achterhoofd is Malariacontrol.net opgericht, een distributed computing-initiatief waarbij grote berekeningen van malariamodellen in kleine stukjes worden opgedeeld. En laat Tweakers.net nu net sinds jaar en dag een groep noeste network computing-verslaafden hebben: de Dutch Power Cows. Deze club is ooit begonnen om een onbreekbare geachte encryptiesleutel te kraken en is nu actief bij het inzetten van rekenkracht voor wetenschappelijk onderzoek op diverse terreinen.

Dutch Power Cows en Tweakers.net kiezen sinds 2007 jaarlijks project om te steunen. Na het Sophia Kinderziekenhuis en de Nederlandse Cystic Fibrosis Stichting, gaan dit jaar hopelijk het Rode Kruis en Malariacontrol.net profiteren van deze krachtenbundeling. Het enige dat je hoeft te doen om te kunnen helpen is het installeren van een klein programma. Meer achtergrondinformatie over Malariacontrol.net kun je hier vinden. Ook is er een handige handleiding, die stap voor stap uitlegt hoe je de software kunt downloaden en installeren.