De Nederlandse tak van Amber Alert, een initiatief om vermiste kinderen op te speuren, heeft een applicatie voor iOS uitgebracht. Met de app kunnen gebruikers op de hoogte gehouden worden van meldingen die de organisatie uitgeeft.

De app is gratis te downloaden in iTunes, en is geschikt voor iPod, iPhone en iPad. Naast het ontvangen van meldingen over vermissingen, kunnen ouders informatie over hun eigen kinderen opslaan: zo is het mogelijk om zaken zoals foto's, lengte, gewicht en andere lichamelijke kenmerken direct door te sturen naar de politie in het geval van een vermissing. 

Momenteel is er alleen een applicatie beschikbaar voor Apples iOS. Wanneer er software voor andere mobiele besturingssystemen komt is onbekend. Tegenover Nu.nl liet directeur Frank Hoen weten dat een app voor Android in ontwikkeling is.

Het Amber Alert is een waarschuwingssysteem dat wordt ingezet door de politie om mensen op de hoogte te brengen van vermissingen, om zo de kans dat een kind wordt teruggevonden te vergroten. Er wordt een melding gegeven via sms als er gevaar dreigt voor het vermiste kind. Ook worden meldingen via de website en sociale-netwerksites verspreid.

Acer is van plan om een smartphone met Android Ice Cream Sandwich op de markt te brengen. Het toestel, genaamd CloudMobile, wordt eind deze maand aangekondigd op het Mobile World Congress in Barcelona.

De fabrikant heeft het toestel nog niet officieel aangekondigd, maar heeft onder andere aan Pocket-lint laten weten een onderscheiding voor het design te hebben ontvangen, waardoor details over de CloudMobile naar buiten kwamen. Zo beschikt het toestel over een 4,3"-scherm met hd-resolutie, vermoedelijk 1280x720 pixels. Daarnaast zou het toestel minder dan 10 millimeter dik zijn, en is er ondersteuning voor Dolby Digital-geluid. Details over de gebruikte processor ontbreken nog.

Acer gaat Android Ice Cream Sandwich op het toestel draaien. Daarbij is onbekend of de fabrikant een eigen skin over het mobiele OS heeft gelegd; er zijn maar weinig toestelmakers die een Android-apparaat zonder zelfgemaakte interface uitbrengen. Tevens wekt de naam CloudMobile de suggestie dat Acer clouddiensten heeft ingebouwd in de software. 

De officiële aankondiging volgt tijdens het Mobile World Congress, dat eind februari wordt gehouden in Barcelona. Het is al bekend dat Acer van plan is het toestel in het derde kwartaal van dit jaar uit wil brengen. Wat voor prijskaartje aan de CloudMobile komt te hangen is nog onbekend.

Belgacom-klanten hebben in totaal al meer dan 500.000 FON-netwerken opgezet. Wifi via opengestelde thuisnetwerken bereikt inmiddels grote gedeeltes van de meeste Belgische steden. De verwachting is dat het aantal doorgroeit.

De Belgische provider had minder dan vier maanden nodig om een half miljoen thuisnetwerken geschikt te maken voor wifi via FON, zo laat FON-topman Alexander Puregger weten op Twitter. Het is voor Belgacom-klanten mogelijk om hun eigen wifi te delen met anderen via FON, waarna zij op hun beurt verbinding kunnen maken met de wifi-netwerken van andere participanten. 

Belgacom verwacht dat het aantal beschikbare FON-netwerken de komende tijd nog gaat groeien. Uiteindelijk moeten miljoenen klanten hun netwerk open gaan stellen. Omdat de telco nog steeds bezig is met het uitleveren van routers die geschikt zijn voor FON, is het aannemelijk dat het aantal wifi-netwerken nog gaat groeien.

Het openstellen van de wifi-verbinding via FON werd door Belgacom in november mogelijk gemaakt. Daarnaast liet de Belgische telco weten dat bij vdsl2-klanten automatisch FON wordt geactiveerd, wat de snelle groei in beschikbare netwerken kan verklaren. Bij het openstellen van de wifi-verbinding wordt een apart ssid aangemaakt. De klant behoudt voorrang wat betreft bandbreedte.

Er zijn specificaties en een afbeelding online gekomen van de Samsung Galaxy Mini 2 S6500, de opvolger van de Galaxy Mini van vorig jaar. Het toestel heeft een groter scherm gekregen, terwijl ook de processor hoger is geklokt.

Het toestel moet al snel uitkomen: de informatie, die door GSMArena is gepubliceerd, suggereert dat het toestel al deze maand op de markt moet komen. Het bestaan wordt bevestigd door een toestelprofiel op de site van Samsung zelf. De Galaxy Mini 2 heeft een 3,3"-tft-lcd met een resolutie van 320x480 pixels. De processor, vermoedelijk met ARM11-core, is geklokt op 800MHz. Het gaat daarbij waarschijnlijk om dezelfde Qualcomm MSM7227T die Samsung al eerder gebruikte in goedkopere Android-smartphones.

De camera kan kiekjes maken met een maximale resolutie van drie megapixels, terwijl er 3GB opslaggeheugen is. De telefoon draait op Android 2.3 Gingerbread, een OS dat uitkwam in december 2010 en inmiddels de helft van alle Android-toestellen aanstuurt. Veel nieuwe Android-toestellen komen vermoedelijk dit voorjaar uit met Android 4.0 Ice Cream Sandwich.

De Galaxy Mini 2 zal de Galaxy Mini S5670 moeten opvolgen, die vorig jaar op de markt kwam. De Galaxy Mini 2 is een van de toestellen met Android uit een lagere prijsklasse. De vormgeving vertoont overeenkomsten met die van de Galaxy S en S II, zoals de rechthoekige home-knop, de metalen zijkant en de verdikking aan de onderkant van de behuizing. Wat de Galaxy Mini 2 moet kosten, is nog onbekend.

Er zijn afbeeldingen online verschenen van een opvolger van HTC's Android-toestel Incredible S. De smartphone lijkt veel op zijn voorganger en heeft specificaties die doen vermoeden dat het geen topmodel wordt van HTC.

De smartphone komt vermoedelijk niet naar Nederland: bij het opstarten wordt vermeld dat hij 4g-techniek lte aan boord heeft, een netwerktechniek die in Nederland getest wordt, maar die nog niet in gebruik is. De smartphone heeft een glanzende witte achterkant met een reliëf dat een variant is op het patroon op de achterkant van de Incredible S. Over het scherm is niets bekend, maar die heeft vermoedelijk een diagonaal van rond 4" met een resolutie van 800x480 pixels. De foto's zijn online gezet door telecomblog Phone Arena.

De opvolger van de Incredible S draait op een dualcore-processor, vermoedelijk een Qualcomm MSM8260 of MSM8260A. Het werkgeheugen heeft een grootte van 1GB, terwijl de camera plaatjes kan schieten met een maximale resolutie van acht megapixels. Hoewel er vier knoppen onder het scherm zichtbaar zijn, draait het toestel op Android 4.0 Ice Cream Sandwich, dat geen knoppen onder het scherm meer nodig heeft.

De opvolger van de Incredible S wordt vermoedelijk aangekondigd tijdens Mobile World Congress, de telecombeurs waar HTC eind deze maand een persconferentie zal houden om nieuwe modellen te introduceren. Naast deze smartphone zouden daar volgens geruchten ook het mid-range model Ville en de quadcore-smartphone Supreme worden getoond.

 

Het blijkt kinderlijk eenvoudig om toegang te krijgen tot een account van Googles mobiele betaaldienst Wallet. Door de data die in de app is opgeslagen weg te gooien wordt om een nieuwe pincode gevraagd, waardoor een hack niet nodig is.

De applicatiedata kan gemakkelijk weggegooid worden door naar de instellingen van het Android-apparaat te gaan. Wanneer een kwaadwillende dan een prepaid betaalkaart van Google met Wallet koppelt, wordt er toegang verkregen tot het geld dat de gebruiker al via prepaid op zijn telefoon had gezet. Omdat prepaidtegoed gekoppeld is aan de telefoon en niet aan een account, blijft het geld beschikbaar ondanks het resetten van de applicatiedata.

Google raadt Wallet-gebruikers die hun telefoon hebben verloren aan om te bellen met de klantenservice om de prepaidkaarten die het bedrijf aanbiedt te laten blokkeren. Daardoor zou de truc niet meer werken. Er wordt gewerkt aan een software-update die volgens de internetgigant snel wordt uitgerold.

Kortgeleden kwam Wallet al in het nieuws doordat een beveiligingsbedrijf er in was geslaagd de pincode te achterhalen. Er werd daarbij een brute force-aanval gebruikt om hashes van de pincode uit te lezen. Deze techniek bleek alleen te werken op Android-toestellen die roottoegang hebben, waardoor de impact beperkt blijft. De nieuwere methode is echter een stuk simpeler en werkt bij alle gebruikers van Wallet. Wel moeten kwaadwillenden het Android-apparaat van de Wallet-gebruiker in handen hebben en toegang tot het toestel hebben.

Doordat Google nieuwe versies van Android baseert op een processor, kost het fabrikanten veel meer tijd om updates voor bestaande Android-toestellen te maken. Dat zegt een topvrouw van Motorola, dat door Google overgenomen wordt.

Het aanpassen van de nieuwe versie van Android op de hardware kost het meeste tijd, zegt een topvrouw van Motorola, Cristy Wyatt, tegen PCMag. Google brengt met een nieuwe versie van Android vaak een eigen smartphone uit. Bij Android 2.0 was dat de Motorola Droid, bij 2.1 HTC's Nexus One, bij 2.3 Samsungs Nexus S en bij versie 4.0 was dat de Galaxy Nexus, wederom gemaakt door Samsung.

De versie van Android is dan geoptimaliseerd voor de processor in dat toestel, zegt Wyatt. "De rest van de fabrikanten ziet het pas als jij het ziet. Hardware is veruit de meest vertragende factor." Daarnaast moet de software worden omgeschreven voor de nieuwe Android-versie, waarna toestemming moet worden verkregen van alle providers in alle landen de nieuwe firmware uit te rollen. Die toestemming is nodig, omdat providers zeker willen weten dat de nieuwe firmware goed werkt op hun netwerk.

De reactie van Wyatt is in meerdere opzichten opvallend. Ten eerste is het topmodel van Motorola, de Razr, uitgerust met een Texas Instruments Omap4430, een processor die maar weinig afwijkt van de Omap4460 in de Galaxy Nexus. Bovendien zit Motorola in een proces dat moet leiden tot de overname van het bedrijf door Android-maker Google.

Veel fabrikanten zijn achter de schermen bezig met updates van bestaande toestellen naar Android 4.0. HTC geeft veel toestellen uit 2011 en de Desire HD uit 2010 dit jaar een update, terwijl ook Sony Ericsson alle 2011-toestellen van updates voorziet. Samsung heeft ook al updates aangekondigd voor onder meer de Galaxy S II en Galaxy Note, terwijl LG diverse smartphones uit zijn Optimus-lijn naar Android 4.0 brengt. Vooral veel goedkopere toestellen zullen geen officiële updates krijgen.