Opera brengt eerste mobiele browser met Webkit-engine uit

Opera heeft dinsdag de eerste bètaversie uitgebracht van zijn mobiele browser voor Android met de Webkit-engine. De browser heeft een nieuw uiterlijk gekregen, biedt nieuwe functies en beschikt nu over html5-ondersteuning.

De nieuwe versie van Opera is door zijn Webkit-ondersteuning een bijzondere. Na 18 jaar gebruik te hebben gemaakt van de eigen render-engine Presto heeft Opera die nu ingeruild voor de Webkit-engine, die onder meer ook door Apple en Google wordt gebruikt voor hun browsers. De browser voor Android is te downloaden in de Google Play Store en werkt vanaf Android 2.3.

Dankzij de overstap hoopt Opera meer tijd en mankracht te hebben voor de implementatie van nieuwe features. Het ontwikkelen van een eigen render-engine kost veel tijd. Door de overgang van Opera naar Webkit blijven er drie 'grote' render-engines over: Webkit van Chrome, Chromium, Safari en Opera, Gecko van Firefox, en Trident van Internet Explorer. Veel mobiele browsers, van onder meer iOS, Android en BlackBerry 10, zijn ook gebaseerd op Webkit. Opera zal op termijn volledig overstappen op Webkit, maar de Opera-versies voor desktop en telefoons die tot dusver zijn uitgebracht, zijn nog gebaseerd op Presto.

Nieuwe opties in de Webkit-versie zijn bijvoorbeeld de 'discover feature'. Hiermee krijgt de gebruiker verschillende populaire artikelen voorgeschoteld over onderwerpen waarin de gebruiker heeft aangegeven interesse te hebben. Met de 'Off-road mode' worden webpagina's gecomprimeerd om zo data te besparen als de verbinding slecht is of bij dataroaming. De 'save for later'-functie laat een gebruiker een webpagina opslaan, zodat deze later kan worden bekeken.

De definitieve versie van de browser moet in het tweede kwartaal van 2013 uitkomen zei chief executive Lars Boilesen eerder tegen Cnet. De browserbouwer is ook bezig met een versie voor iOS, maar wanneer deze verschijnt, is nog onbekend. De desktopversie met de Webkit-engine is gepland voor de tweede helft van dit jaar.