NASA verliest contact met ISS tijdens installeren van software-update

De NASA heeft dinsdag bijna drie uur lang het contact verloren met het internationale ruimtestation ISS. De verbinding werd verbroken tijdens het installeren van een software-update op de vluchtsystemen van het ruimtestation.

Volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie ontstonden de verbindingsproblemen toen een data relay-systeem problemen gaf terwijl er een update werd geïnstalleerd. Door de storing schakelde het primaire aansturingssysteem dat enkele kritische systemen aanstuurt tijdelijk over naar een backupsysteem. Hierdoor kon vanuit het ISS echter niet meer via de satellieten van de NASA gecommuniceerd worden met het vluchtleidingscentrum.

Door gebruik te maken van Russische grondstations kon vanuit het controlecentrum in Houston de communicatie met de bemanning in het internationale ruimtestation tijdelijk hersteld worden. Dat werkt echter alleen als het ISS over Rusland vliegt, elke 90 minuten.

Kevin Ford, een van de astronauten in het ISS, heeft vanuit Houston commando's gekregen om het backupsysteem zo in te stellen dat dit weer via de NASA-satellieten kan communiceren. Volgens de NASA is de bemanning veilig en is de situatie onder controle. Na drie uur werd de verbinding hersteld. De astronaut Chris Hadfield kon tijdens de storing de humor wel inzien van de naam van de persoon die de functie van Capcom of capsule communicator bekleedt in het vluchtleidingscentrum. Hij heet Hal.