Mars-rover Curiosity verzamelt eerste samples met robotboor

De Mars-rover Curiosity heeft voor de eerste maal zijn boor gebruikt voor het verkrijgen van samples. De boor, die aan het einde van de robotarm is geplaatst, werd gebruikt om gruis te verzamelen uit een steen.

Volgens de NASA is de booroperatie tot nu toe succesvol verlopen en is het de belangrijkste mijlpaal voor het team sinds de landing van de Mars-rover in augustus. Voordat de booroperatie kon beginnen, was de steen stofvrij gemaakt. Ook is er een proefboring gehouden.

De Curiosity heeft in het bodemgesteente een gat geboord van 1,6cm breed en 6,4cm diep. In het verzamelde steengruis hoopt de NASA aanwijzingen te vinden dat op de locatie water aanwezig is geweest. Aangetroffen mineralen zouden daarop wijzen. Ook onderzoekt de NASA of er mogelijk ooit microben op Mars hebben geleefd.

Het verzamelde steengruis wordt tijdens het boren getransporteerd door kleine groeven in de boorkop en in een holte in de boor bewaard. Vervolgens zullen de NASA-wetenschappers proberen het gruis na filtering te onderzoeken in het Collection and Handling for In-Situ Martian Rock Analysis-minilab voor een chemische analyse.