Australië: Google niet aansprakelijk voor advertenties naast zoekresultaten

Google is niet aansprakelijk voor de advertenties die worden getoond naast zoekresultaten, heeft het Australische hooggerechtshof geoordeeld. Daarmee komt een einde aan een zes jaar lang durende rechtszaak over de vraag of Google consumenten heeft misleid.

Alle vijf rechters in de zaak waren het er over eens dat Google niet aansprakelijk is voor de advertenties, schrijft Reuters. Daarmee verwerpt het Hooggerechtshof het oordeel van een lagere rechtbank dat Google wel degelijk verantwoordelijk was voor de advertenties en dat de zoekgigant de plaatsing van misleidende advertenties moest voorkomen.

De zaak was aangespannen door een Australische overheidsorganisatie die opkomt voor de belangen van consumenten. De organisatie, de ACCC, hekelde het feit dat wanneer een bezoeker zocht op 'Honda', tekst-advertenties werden getoond van een concurrent, CarSales. Daardoor leek het volgens de ACCC alsof CarSales aan Honda verbonden was, terwijl dat niet zo is. Volgens de organisatie komt dat neer op misleiding.

Het Hooggerechtshof is het daar niet mee eens. Volgens het hof heeft Google de gesponsorde links niet geplaatst en is het bedrijf niet verantwoordelijk voor de boodschappen in de advertenties. Gebruikers van Google moeten begrijpen dat de boodschap in de advertenties die van de adverteerder is, en niet van Google, oordeelde het hof. Google verwelkomde de beslissing. De zaak liep sinds 2007.