CBP: publieke omroepen mogen site niet achter cookiemuur zetten - update

Het College bescherming persoonsgegevens heeft in een brief aan het kabinet laten weten dat de publieke omroep bezoekers die cookies weigeren, niet mag weren van zijn websites. Momenteel heeft de NPO wel een zogenaamde 'cookiemuur' bij zijn sites.

In de brief laat het CBP weten dat toestemming voor het plaatsen van cookies 'in vrijheid gegeven of geweigerd moet kunnen worden." Op dit moment zijn de websites van de publieke omroep voorzien van een 'cookiemuur'. Gebruikers die cookies weigeren, worden geweerd van de websites. In een dergelijk geval is er volgens het CBP geen sprake van een vrije keuze.

Omdat de publieke omroep uit publiek geld gefinancierd wordt, zouden de websites van die organisatie vrij toegankelijk moeten zijn voor het publiek, vindt de privacywaakhond. Momenteel 'betalen' bezoekers bij ieder bezoek aan de website echter met hun persoonsgegevens, aldus het CBP. "Van in vrijheid gegeven, rechtsgeldige toestemming is daarom geen sprake", zo luidt het oordeel van de privacywaakhond.

De overkoepelende organisatie van de publieke omroep, de NPO,  geeft toe dat de cookiemuur geen ideale oplossing is. "Wij vinden hem ook ongewenst", aldus woordvoerder Erik Kroeze. Tegelijkertijd benadrukt hij echter dat de publieke omroep aan de wet moet voldoen. "De OPTA gaf ons het gevoel dat we met deze oplossing op de goede weg zaten", aldus Kroeze. Later zullen de OPTA en het CBP met een gezamenlijke zienswijze op de cookiewet komen. "Zolang er geen eenduidigheid is, zullen we de huidige situatie handhaven. Als er aanpassingen nodig zijn, zullen we die doorvoeren, maar we gaan niet over één nacht ijs."

De cookies die de publieke omroep inzet, zijn onder andere analytische cookies van Google. Deze cookies acht het CBP niet technisch noodzakelijk en gebruikers moeten voor dit soort cookies dus wel toestemming verlenen. Voor zogenoemde functionele cookies hoeft geen toestemming te worden gevraagd, maar daar vallen deze cookies volgens het CBP niet onder. Overigens is het kabinet van plan om de cookiewet te verruimen, zodat voor cookies van statistiekensoftware geen toestemming hoeft te worden gevraagd.

Vorige week nog keerde marktwaakhond OPTA zich tegen de cookiemuren. "Zogenoemde cookiewalls zijn niet in de geest van de wet", aldus een woordvoerder van de OPTA. "Als bezoeker moet je de keuze hebben." Verschillende websites, waaronder alle websites van de publieke omroep, Volkskrant.nl en Tweakers, weren bezoekers die geen cookies accepteren. Hoewel die praktijk volgens de OPTA ongewenst is, denkt de marktwaakhond niet dat ze in strijd met de wet handelen: "Ze handelen niet op de manier waarop de wet is bedoeld, maar overtreden de wet niet", aldus de woordvoerder.

De cookiewetgeving vloeit voort uit een Europese richtlijn en is bedoeld om te voorkomen dat internetgebruikers zonder dat ze dat weten, worden gevolgd over het internet. Veel advertentiebedrijven plaatsen tracking cookies die het gedrag van gebruikers in de gaten houden. Mediabedrijven klagen echter dat de Nederlandse implementatie van de Europese richtlijn veel strenger is dan die in andere landen. Daar voldoet het tonen van een melding, terwijl in Nederland daadwerkelijk toestemming gevraagd moet worden.

Update, 11:53: Reactie publieke omroep toegevoegd.