Rechter dwingt THQ tot veiling eigendommen

Tijdens een tweede hoorzitting heeft een Amerikaanse rechter besloten dat uitgever THQ bepaalde eigendommen moet veilen. Het gaat om studio's en intellectuele eigendom. Geïnteresseerde partijen kunnen tot 22 januari een bod uitbrengen.

Het is uitgever THQ niet gelukt om de failliete boedel als geheel te verkopen aan investeerder Clearlake Capital. De rechter bepaalde dat de uitgever via een openbare veiling bepaalde eigendommen moet verkopen. De veiling vindt op 22 januari plaats. Clearlake gaf THQ in december een lening, zodat het niet failliet zou gaan, maar tijd had om uitstel van betaling aan te vragen. In ruil daarvoor ging THQ akkoord met een bod van 60 miljoen dollar, waarmee Clearlake de uitgever in handen zou krijgen.

Dat schoot bij een aantal partijen in het verkeerde keelgat. Zo was uitgever Warner Bros. geïnteresseerd in bepaalde onderdelen van THQ. Warner spande daarom een kort geding aan tegen THQ en werd daarin gesteund door een groep schuldeisers. Die stelden dat Clearlake en THQ baat zouden hebben bij een verkoop als geheel, maar dat een verkoop van losse onderdelen wellicht meer zou opleveren, zodat er meer geld naar de schuldeisers zou kunnen terugvloeien. US Bankruptcy Judge Mary Walrath gaf de klagende partijen tijdens een hoorzitting op 4 januari gelijk en stelde dat de betrokkenen opnieuw in overleg moesten. Tijdens een tweede hoorzitting op 7 januari bepaalde Walrath dat bepaalde onderdelen van THQ via een veiling moeten worden verkocht.

Welke onderdelen precies geveild worden, is niet bekend. Waarschijnlijk gaat het om ontwikkelstudio's en om intellectuele eigendom; de rechten op bepaalde namen. Zo bezit THQ de studio's Relic Entertainment, Vigil Games en Volition. Het bezit bovendien de rechten op series als Company of Heroes, Saints Row en Darksiders. Naast Warner Bros. zouden ook Electronic Arts en Ubisoft interesse getoond hebben in de eigendommen van THQ. Verkoop van losse bedrijfsonderdelen verkleint de kans op een doorstart van THQ.